“閻王好見，小鬼難纏。”西夫人撫一撫廣袖，眸光望着二夫人漸行漸遠的身影：“你怕是要招惹上禍端了。”
沈青檀訝異地看向西夫人，似乎沒想到她居然會主動搭話，而且還刻意提點她一句。
她反問道：“西嬸，我身上的禍端還少嗎？”
西夫人愣怔片刻，想起沈青檀過門幾日，身邊的禍事接踵而來，厭煩地皺了一下眉心。
“你比我還倒黴。”西夫人似乎有些同病相憐，對待沈青檀的態度沒先前那般冷淡：“你送的梅花脯還不錯，是在哪家鋪子買的？算了，你哪日得空，便帶我一塊去。”
沈青檀明白過來，西夫人是約她一同去玩。
她正要說什麼，瞥見西夫人鎖骨上有一塊深紅色的印記。
西夫人的肌膚嫩白，一點印子便十分顯眼。
沈青檀多看了兩眼。
西夫人覺察到了，攏了一下襟口，一張俏臉氣得通紅，暗罵趙祁淵是個粗魯的莽漢。
人都離開京城好幾日，她身上的印子都還沒有消，叫人看了笑話。
她決定了，待臭男人從北境回來，便搬到庵裏清修半年。
西夫人想着庵裏的清苦日子，睨一眼沈青檀紅潤的臉色：“真羨慕你，不用被二侄兒欺負。”
沈青檀腦海裏閃過趙祁淵高大健碩的身軀，眉眼冷峻藏着逼人的鋒芒，的確是一副兇悍不好招惹的模樣。
沒想到竟然還會欺負妻子，難怪趙祁淵離開京城，西夫人特地送一籃子櫻桃來感謝她。
沈青檀不知該如何安慰西夫人，瞥到西夫人泛着紅暈的臉，突然間頓悟，明白那印記是怎麼一回事。
她的神色變了變，臉頰隱隱發燙，實在是沒想到西夫人這般口無遮攔。
西夫人見沈青檀明白過來，拿帕子掩住紅脣咯咯的嬌笑。
“你這樣的天姿國色，我一個女人看了都心動，二侄兒簡首是暴殄天物。”西夫人看着沈青檀眉眼嫵媚，羞紅的臉頰比海棠花還要嬌豔明媚，不由得感嘆一句：“想想都覺得他可憐。”
沈青檀：“……”
她實在是沒想到西夫人如此的孟浪，夫妻之間的私房事，張口便來。
“行了，我不逗你了，言歸正傳。”西夫人湊到沈青檀耳邊說道：“你明日得空嗎？我明日帶你去個好地方，看一齣戲。”
沈青檀問：“什麼地方？”
西夫人故意賣一個關子：“你明日去了，便知道了。”
沈青檀琢磨片刻，應允下來。
西夫人帶着婢女離開。
流月恰好清點完：“二奶奶，全都登記在冊，您過目一下。”
沈青檀接過冊子仔細看一遍，隨後遞給流月：“你去庫房幫聽雪，再對一遍數。”
“好咧。”流月匆匆離開。
沈青檀準備回蘭雪苑，瞧見三夫人站在角落裏，她身邊站着一位十五歲的少女，始終低垂着頭，瞧不清樣貌。
她客氣地打一聲招呼：“三嬸孃，大妹妹，我先走了。”
沈青檀微微頷首，轉身離開了。
三夫人翹首望着沈青檀漸行漸遠的身影，心裏羨慕西夫人，居然能和沈青檀攀親近，兩個人湊在一塊說話，也不知在說些什麼。
她不由得想起前些日子，趙頤將運送糧食的差事交給趙祁淵。
這麼好表功的機會，居然給了西房。
三夫人心事重重地回三房，望着簡陋的屋子，沒幾樣能拿出手的貴重東西。
她想起流水似的賞賜進了大房，心口便一陣發熱。
三夫人勒令婢女在外守門，仔細關好門，拉着趙婉坐在炕上：“婉兒，你瞧見大房的富貴了嗎？”
趙婉皺眉。
三夫人說：“娘瞧着你二嫂是個好的，你多去走動走動，攀好關係，說不定會幫扶你一把，嫁一戶好人家。”
趙婉低着頭捏自己的手指頭，心裏明鏡似的，娘是希望她去討好二嫂。
她抿一下脣瓣：“娘，弟弟學問好，等他考取功名，我們也能出頭，不必曲意迎合別人。指望別人過日子，倒不如靠咱們自己來得實在。”
“你弟弟能等，你能等嗎？你現在十五，老太太己經給你在相看。”三夫人勸道：“咱們不和大房作對，不耍小心眼，他們還是很好相處的。”
“我是國公府的女兒，老太太爲我挑的婚事，不會隨意應付，您放一百個心。”趙婉不願意聽三夫人多說，起身說道：“娘，人貴在有自知之明，否則便落得個心比天高，命比紙薄的下場。”
——
沈青檀回到蘭雪苑不久，趙頤從府外回來。
她斜倚在短榻休憩，睨向男人清俊挺拔的身姿，不期然想到西夫人的話，耳根子一陣發熱。
“宮裏來了賞賜，你與祖父沒有出面，是出府辦差事了嗎？”
趙頤看着她水光瑩瑩的眼眸，輕輕“嗯”了一聲。
沈青檀從短榻起身，緩步來到他身邊，同他商量道：“承恩侯夫人的事情交給我處理？”
趙頤挽袖子的動作一頓，見她站在盆架旁，露出半邊柔軟的面龐，正夾出一顆澡豆給他淨手。
他淡聲道：“隨你。”
沈青檀見他應下，順手將澡豆放回小瓷罐裏，“那我先去準備一下。”
說罷，腳步輕快地去往書案旁。
趙頤看着自己伸出去接澡豆的手，又看看裝着澡豆的小陶罐，莫名有一種她在下餌釣魚的既視感。
魚兒上鉤了，自然不必再餵食。
沈青檀不知道趙頤心中的想法，寫好兩封書信，吩咐小廝送出去。
隨後，又吩咐流月去告訴西夫人一聲，明日晌午後再一同出府。
——
翌日一早，沈青檀去大夫人那兒請安後，便拿着對牌出府，去往南水街旁的明月樓。
“叩叩！”
沈青檀一杯茶未喝完，門板便被敲響，她脣角上揚。
來了。