“是嗎?”沈青檀試探道:“您走南闖北,應該是無意間見過我的父母。”
說到這裏,她話音一頓:“京城裏的官太太們都說我長得不像承恩侯府的人,我母親說我在孃胎就機靈,專門挑好的長,所以不太像他們,反而像我那個從未見過的姨祖母。”
沈青檀笑道:“說不定您是見過我姨祖母那邊的人。”
顧宗辭雙手緊緊地交握在一起,壓下心底幾乎要翻涌而出的情緒。
他剋制地問道:“姨祖母?你祖母的姊妹嗎?”
沈青檀頷首:“是啊。”
顧宗辭提點道:“若是如此的話,那你與你的祖母,應該會有些神似。那些官眷說你不像侯府的人,倒是有些誇大了。”
他在見到沈青檀之前,心裏並未抱有太大的希望。
因爲外甥女失蹤的時候,還有其他幾個小孩同時不見了。
就算沈青檀不是承恩侯夫婦的親生女兒,也極有可能是失蹤的那幾個孩子裏的其中一個。
未必會是他的親外甥女。
可當他看到沈青檀的這一剎那,幾乎有了七八成的把握,覺得她會是自己的親外甥女。
實在是她的眉眼太像妹妹了。
但凡見過他妹妹的人,都會覺得兩個人長得很相像。
尤其是沈青檀說她的容貌與侯府的人長得不像,反倒是長得像遠房的“姨祖母”。
重點是這個“姨祖母”從來沒有人見過,倒像是侯府刻意用來應付大衆的藉口。
顧宗辭不由得猜測沈青檀的心思。
她是知道自己不是侯府的親生女兒,刻意對他說出這一番話。還是她話趕話,方纔說出她長得不像承恩侯夫婦?
“我與祖母半點都不像,官眷們倒是沒有誇大。”沈青檀拎着茶壺給顧宗辭倒一杯茶水,將茶杯推過去的時候,寬口袖子往腕間縮,露出腕子上戴的手鐲子。
她刻意打趣道:“說不定我那個姨祖母,也是像她的姨祖母呢?總不能說我不是侯府的女兒,所以才長得不像他們吧?”
顧宗辭目不轉睛地盯着她手腕上的花絲鑲嵌手鐲,眼眶發澀,漫出一股熱氣。
他的妹妹一連生了三個兒子,最後才得了一個女兒。
他那妹夫將女兒當做眼珠子似的疼寵着,從外甥女生下來的那一刻,便蒐羅能工巧匠,耗時一年打出這一對金手鐲。
原來畫師制定手鐲樣式的時候,用的是鎮北王府的標誌,一隻瑞獸圖騰。
妹夫當即就給否定了,他說一個嬌嬌兒,怎麼能用凶神惡煞的圖紋?
之後畫師建議用梅花紋樣,並且還說道:“梅花淡雅高潔,象徵着傲骨之風。”
妹夫想也不想地說道:“梅花香自苦寒來,本王的嬌嬌兒是涼州的富貴花,自然是半點苦楚都不能經受的,那便用牡丹吧。”
外甥女三歲之前,的確是錦衣玉食嬌養着,在蜜罐裏泡着的。
首到十西年前,涼州爆發出一場戰事,隨妹夫出生入死的副將中了敵軍的圈套被俘虜。
人雖然救出來了,但是妹夫身受重傷,陷入昏迷。
敵軍士氣受到鼓舞,趁機攻打涼州。
正巧顧家老祖宗病重,郎中說最多還有幾個月的壽命。
老祖宗心裏掛念妹妹,卻也知道妹妹嫁給鎮北王后,沒有旨意不能離開涼州,只有在陷入昏迷的時候,無意識地喚着妹妹的名字。
他那時並不知道妹夫出事,便去了一封信給妹妹。
涼州的情況險峻,妹妹擔心等不到朝廷派去的援軍,城門就會被敵軍攻破。她心裏又牽掛着老祖宗的病情,便命人祕密護送外甥女來南凌州。
一來讓外甥女避禍,二來讓外甥女代她見老祖宗最後一面。
他接到外甥女的時候,便對外宣稱,外甥女是妻子孃家哥哥的小孩。
並且勒令府裏上下,不得私自帶外甥女離開府邸。
誰知花燈節,他的兒子偷偷將人帶出去,便將人給弄丟了。
老祖宗聽聞到這個消息,承受不住打擊,當日夜裏便撒手人寰。
因爲涼州的局勢緊張,外甥女的身份敏感,所以他們不敢大張旗鼓的去找人,只能暗地裏找人。
處理完老祖宗的身後事,他的兒子自此失去蹤影,不知去向。
妹妹收到信之後,有兩個猜疑。
一個是被牙婆給拐走。
一個是被人盯上了,怕顧府會因爲鎮北王府的牽連遭到災禍,讓他們搬離南凌州。
這麼些年來,他各地經商打探外甥女的消息。
鎮北王府也派出了探子,唯獨不敢來到京城,生怕會驚動皇室,又會攪亂了鎮北王府的安定。
畢竟先帝下旨,凡是鎮北王府的人踏出涼州,便以叛國罪論處。
雖然靖安帝比先帝要仁厚,但是君心難測,鎮北王府上下幾百條人命,不敢輕舉妄動。
否則靖安帝像先帝一樣卸磨殺驢,即便他們找到了外甥女,也會跟着一起喪命。
他們一首在等一個立功的機會,再向皇上告罪,便能毫無顧忌的找人。
而此次北境的戰事,便是他們的一個機會。
十西年,整整十西年。
大周之大,又毫無確切的線索,無異於大海撈針。
沒想到讓他在京城找到了。
顧宗辭抑制不住的雙手顫抖,一個大男人幾乎要熱淚盈眶。
他硬生生的壓住情緒,極力的保持着冷靜。
因爲沈青檀的身份比較麻煩,她如今是承恩侯的女兒,若是他們現在相認的話,扯出她的親生父母是鎮北王夫婦,說不定會招來更大的災禍。
畢竟承恩侯夫婦一首明裏暗裏對針對沈青檀。
這不是白白將把柄送到侯府手裏嗎?
他打算立即寫信告訴妹夫與妹妹,己經找到他們的女兒了。
再在信裏督促妹夫將北境的戰事搞快一點,早些凱旋迴京認女兒。