而瑞王離開國公府，便徑自回了瑞王府，喚來了幕僚。
幕僚向瑞王行一禮，觀察一番瑞王的臉色，並沒有達成所願的輕鬆與喜悅。
他詢問道：“殿下，趙頤回絕您了？”
“趙頤讓本王將兵部一事，如實稟報給父皇，交由父皇定奪。”
瑞王將信扔在桌面上，面色沉凝道：“趙頤向來是明哲保身之人，不參與奪嫡之爭，只效忠於父皇，從來不與哪位皇子走得近。”
“本王見他沒有迴避，以爲他答應助本王一臂之力。本王再試探他關於廣寧公主和親一事，趙頤卻是不願摻和。”
瑞王有些心煩氣躁：“本王猜不透趙頤的心思，他究竟是接受本王的招攬了，還是因着兵部的紕漏，關乎到朝廷，纔會願意指點一二。”
“殿下，您想要知道趙頤的態度，倒也簡單。”幕僚思忖道：“您將此事稟報給皇上，皇上若是要追查到底，您便再去請教他。他若是繼續給您指點，心裏便是向着您的。”
頓了頓，他繼續說道：“趙頤智多近妖，知道哪些事該做，哪些事不該做。他既然提點您了，自然知道意味着什麼。”
意味着站隊了。
瑞王想到這裏，心裏稍稍安定下來。
“母妃從宮裏傳出信，父皇有意讓皇兄娶廣寧公主，緊接着廣寧公主在延祥宮受到驚嚇，此事頗爲可疑。”
瑞王沉思道：“以凌貴妃和皇兄的手段，多半是讓廣寧公主打退堂鼓。”
幕僚聞言，笑道：“殿下，這對您來說，並不是一件壞事。”
“哦？”瑞王擡眸看向他：“你說來聽聽。”
幕僚獻計道：“殿下若是信任下官，便主動向皇上求娶廣寧公主。”
瑞王一愣，抿首了脣角。
他和譽王不願意娶廣寧公主，便是擔心會影響到皇位繼承。
他若是主動求娶……
幕僚提點道：“殿下，北齊戰敗，方纔送一個公主來和親，這個公主對大周構不成威脅。”
“話語權在咱們大周，廣寧公主嫁給誰，皇上可以親自欽點，北齊也無話可說。”
“皇上沒有定奪，而是讓廣寧公主親自挑選，何嘗不是在試探您和譽王的態度呢？”
瑞王神色驟然一變。
“殿下若是主動求娶廣寧公主，在皇上的眼裏，你不僅有魄力，而且有格局，不會被區區一個戰敗國的公主所困。”
“殿下，換一個角度而言，你在爲皇上分憂，爲了大周的百姓和社稷，不願意見兩國交戰，自願迎娶廣寧公主，促進兩國結盟。”
“皇上是明主，心裏裝的是百姓，是社稷，自然也希望殿下，與他一樣心懷百姓。”
說到這裏，幕僚意味深長地說道：“皇上是從皇子的身份走過來的，自然知道皇子的想法。你們越是抗拒娶廣寧公主，便越是展現出對巍巍皇權的野心。”
瑞王心中一動，低喃道：“不爭而爭。”
沒有哪一個帝王能夠容忍皇位被人覬覦。
他寫一封奏摺，換上常服，進宮覲見靖安帝。
鄧公公在門口值守，聽明白瑞王的來意後，便進去內殿通傳，得到靖安帝的許可後，方纔請瑞王進殿。
瑞王進入大殿，向靖安帝行禮：“父皇，兒臣接手兵部，與皇兄的人交接時，發現戶部撥給兵部的銀子不知去向……”
他擡頭看向靖安帝，見靖安帝目光沉沉地看着他，登時頭皮一緊，雙手捧着摺子和賬冊遞過去。
“父皇，兒臣將兵部的問題，盡數寫在摺子裏。這本賬冊記載兵部近三年的收支，您請過目。”
曹公公立即捧着摺子和賬冊給靖安帝。
靖安帝先翻開摺子，迅速閱覽完，再翻開賬冊，越往後翻，臉色越陰沉。
“砰”的一聲，靖安帝將賬冊拍在桌案上，震怒道：“給朕查。”
瑞王擔心靖安帝包庇譽王，如今聽到靖安帝的決斷，鬆了一口氣。卻也不敢在龍顏大怒的時候提出娶廣寧公主，打算明日早朝後再提。
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沈青檀回到蘭雪苑，淨了手，換上一身便服，坐在榻上，翻看鋪子裏送來的賬本。
對完賬本，己經是兩個時辰之後了。
沈青檀眼睛酸脹，捏一捏眼角，吩咐流月：“你去取一塊熱帕子過來，我敷一敷眼睛。”
流月應聲離開。
“二奶奶。”劉媽媽快步進屋，遞上一封信：“這是秦家小姐送來的信。”
沈青檀拆開信，看完信裏的內容，忍俊不禁。
秦窈在信裏說她找人揍了裴無硯一頓，到時候訛來一筆銀子，攢着給小外甥當滿月禮。
沈青檀盯着小外甥這幾個字，忍不住扶額，爲時過早了。
趙頤的毒才解完沒有不久，他擔心現在要孩子，孩子仍舊會受到影響，打算再過一兩年再說。
那時她又長了兩歲，再生小孩，不會太遭罪。
沈青檀再看了一遍信，裴無硯己經離開了國公府，失去了攀上國公府的機會，裴無硯在譽王那兒也失去價值了。
如今他只能緊緊抓住秦窈，在沒有其他選擇的時候，更容易鑽入圈套。
若是譽王還想要再利用裴無硯一回，那正中她的下懷。
想到這裏，沈青檀嘆息一聲。
那日邀請秦家去鎮北王府做客，散宴之後，她私底下問了秦窈，對三個哥哥什麼看法。
秦窈說：“沈姐姐，你大哥將來是要繼承爵位的，需要娶一個門當戶對的小姐，我一個商戶之女，擔不起宗婦的重任。你三哥和我一樣大大咧咧，沒有多少心眼。我若是被人騙了，他去幫我討公道，說不定也會一塊被騙。”
她問：“我二哥呢？”
秦窈說：“沈姐姐，我和你二哥話不投機，而且他的性子，相處起來很累。”
沈青檀放下手裏的信，正要對劉媽媽說什麼。
這時，管家來稟報：“二奶奶，宮裏來人了，請二爺進宮。”