而北齊的新帝，必須對他們沒有敵意，也無防範之心，纔有可能將儀貞公主的遺骸歸還給他們，放他們回大周。
但以他們如今的勢頭，新帝不可能不忌憚。
沈青檀意識到，他們沒有退路，唯有放手一搏了。
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與此同時，北齊帝將調兵符給趙頤的消息不脛而走，文武百官心中震動，紛紛揣測北齊帝的用意。
皇后的父親壽安侯聽聞這個消息，便讓壽安侯夫人往宮裏遞牌子，求見皇后一面。
因爲皇后身體病弱，北齊帝特地給了恩典，壽安侯夫人每個月可以進宮一次。
恰好皇后在這個時候病情復發，壽安侯夫人低調地進宮，去了長樂宮。
皇后屏退左右伺候的人，病懨懨地靠在牀頭：“母親，您今日是爲了兵符一事而來？”
“這是其一。”壽安侯夫人看着皇后的病容，嘴脣上毫無血色，疲乏無力地靠在牀頭，寬鬆的底衣襯得皇后的身子骨愈發瘦削。她心疼地說：“娘聽說你又病了，本來也該進宮看望你。”
“您別太擔心，我這副身子骨就這樣了。不會全好，也差不到哪兒去，躺個幾日便能好轉了。”
皇后面對親孃，臉色稍顯柔和：“至於兵符一事，您讓父親別太擔心，陛下無人可用了，方纔會重用廣陵王。”
“哎，你爹心裏有數。”壽安侯夫人滿面愁容：“他就是擔心你和崇兒，會因着陛下放了兵權給廣陵王，做一些糊塗事兒。”
皇后聽了這話，眼睫微微顫動，移開了視線，沒有再看着壽安侯夫人的眼睛。
壽安侯夫人見狀，以爲皇后說的那句通明事理的話，只是爲了寬慰他們二老的心，心裏仍舊對廣陵王受到重用而感到介懷。
“娘娘，楚家的江山來路不正，這不僅是先帝的心病，同樣成了陛下的心病。”
“先帝忌憚前朝皇室留下的一息血脈，害怕昶元的羽翼豐滿了，聯合前朝舊部復國。而且昶元的存在，時刻提醒先帝，楚家的江山是他偷來的。”
“先帝的憂患，潛移默化的影響了陛下。最近前朝餘孽一事，鬧得沸沸揚揚，無疑給陛下增加了危機感。”
“前朝餘孽在皇宮放出前朝太祖皇帝的雕像，來無影去無蹤的，這意味着身邊有人與前朝餘孽裏應外合，或者是前朝的勢力根植在陛下的身邊。”
“他太想除掉隱患了，又害怕朝中有大臣與前朝餘孽勾結。這樣一來，他重用廣陵王，倒也合情合理。”
“廣陵王再如何不好，總歸體內流着楚家的血脈，不至於幫着前朝餘孽對付陛下。”
說到這裏，壽安侯夫人握着皇后冰涼的手：“廣寧公主出嫁那一日，你爹會聯合百官上奏，請陛下冊立太子。”
皇后擡眸看向壽安侯夫人，面對她慈愛的眼神，心底泛起一股澀意，排江倒海的情緒翻涌而來。
她想將埋藏在心底的話，毫無隱瞞地告訴壽安侯夫人。
可話剛剛到了喉口，便又哽住了。
皇后沉默了半晌，在看到壽安侯夫人鬢角的白髮，終究是將未出口的話又吞了回去。
壽安侯夫人驚詫地看向皇后，疑心她是不是病糊塗了？
爲了推齊王登上帝位，他們籌謀了十幾年。
臨門一腳，就這麼放棄了？
“崇兒既無治國之才，也無容人的肚量，更不懂馭人之術和謀略，做不了一個合格的帝王。我之前若是不爭的話，皇位落在賢王手裏，哪裏有我們母子的活路？”
皇后語氣平和：“廣陵王不同，他既有容人的雅量，又有經世之才。若是由他做儲君，纔是北齊百姓的福分。只要我們安守本分，他不會爲難我們。”
“你糊塗。廣陵王體內流着大周的血脈，別說陛下不會讓他做儲君，就是朝臣們也不會答應。”
壽安侯夫人一臉不贊同：“再說，人心難測，廣陵王現在是個好的，等他坐上那個位置，還能留有初心嗎？”
“只有他坐上那個位置，才能保我一命。”皇后語氣極輕：“兒隨娘，他定會與他娘一般，堅守着心底的信念。”
她己經覺察到了，有一股勢力在給趙頤鋪路，爲的就是將他推上那個位置。
若是她去爭，不僅會禍及自身，還會害得母族遭受重創。
更何況，她從一開始，便沒有想過讓齊王與趙頤爭。
壽安侯夫人一怔，還想說什麼，卻見皇后閉上了眼睛，歪着頭靠在軟枕上，臉色蒼白，羸弱不堪。
皇后是她的長女，自小身體弱，性子孤僻，還有一些憂鬱。即便是嫁進東宮，也仍然是一副生死有命，富貴在天的模樣，並不會去彼時的太子面前邀寵。
只是不知道從哪一天起，她會在他們面前提起儀貞。每次提起儀貞的時候，臉上纔會有一點笑容。
她開始積極地吃藥，配合太醫治病。
首到儀貞去世，她承受了極大的打擊，病了好長一段時間。等她調理好了身體，便傳出了有孕的消息。
壽安侯夫人面色漸漸凝重，皇后對她自己沒能挽救儀貞的性命，始終耿耿於懷。
她不得不懷疑皇后是爲了彌補儀貞，方纔將這個皇位讓給趙頤。
壽安侯夫人想起皇后方纔那句“只有他坐上那個位置，才能保我一命”，大抵是這麼做了，才能解開她的心結？
“茲事體大，我得回去和你爹商量。”壽安侯夫人嘆息：“畢竟這攸關整個家族的存亡。”
皇后抿緊了脣瓣，壽安侯府舉全族之力爲齊王籌謀，付出了太多，眼見就要成功了，她突然說放棄，實在是太過兒戲。
就算父親肯縱着她胡鬧，背後的勢力也絕對不會答應。
皇后沉默許久，做下了一個決定。
她從暗格裏取出一個錦囊遞給壽安侯夫人：“您把這個交給父親，父親看了後，便會有了決斷。”
壽安侯夫人收下錦囊，小坐了片刻，便辭別回府。
皇后靜靜地靠坐在牀上，失神地望着帳頂的繡紋，不知過去多久，方纔緩過神來，從牀頭的暗櫃裏取出一個匣子，緩緩地打開了。