“姐姐，你找誰？”
小丫頭睜着一對明亮的大眼睛。
吳長水婆娘張氏生姑娘時傷了身子，沒幾年就死了。這吳長水也沒再續娶，靠着幾畝薄田養活了一雙兒女。兒子叫吳木十五歲，姑娘叫吳二妞，今年才七歲。
吳家日子也是過得極其艱苦。
王桃花就到看這丫頭大冷的雪天還只穿着一件薄薄的夾衫，心下不由得可憐起來。
“妞子，我找你爹，他在家嗎？”
小丫頭搖搖腦袋：“爹去地裏拔蘿蔔了，哥哥去坡上撿柴火，還沒回。”
王桃花“哦”了一聲，想着先回去，午飯後再來。
不料那丫頭開口了：“姐姐，你找我爹有事吧，外面冷，你來我家屋裏等吧，爹爹快回來了。”
王桃花想了想來來回回也麻煩，於是就進了院子等。
吳長水家院子很小，裏外就兩間房子。靠東邊開了兩畦菜地，種了些蘿蔔白菜，現在綠綠的葉子上也落滿了雪。
剩下的空隙壘了一個小小的雞窩，旁邊放了好幾大捆曬乾的蘆葦。
進了屋子，發現屋子更是簡陋。最裏邊靠牆擺着個破爛的大木櫃，旁邊是張木板牀，上面掛了張打滿補丁的蚊帳。再有就是一張褪了顏色的木桌子和兩條椅子，跟王桃花家真有的一拼。
屋裏很冷，並沒有生火爐子。
“姐姐，你坐。”
小丫頭搬來一個小板凳。
“妞子，你別忙了，快坐下！”
話沒說完，屋門就被推開，一個少年裹挾着冷風走了進來。
“哥哥！有個姐姐來找爹爹。”
王桃花看去，這人十五六歲的年紀，國字臉，個子頗高，壯實黝黑。應該就是吳木了。
吳木看到王桃花的一瞬間，眼睛一亮，可很快就垂下了眼眸，臉紅了一片。
“你是有財叔家的桃花吧？”
“你認識我！？”
王桃花印象中並沒有見過他。
“嗯，小時候我娘帶我去你家玩過，那時你才妞兒這麼大。你……你沒怎麼變。”心裏卻加了一句：“還是那麼好看！”
王桃花頓時瞭然。
“你……你找我爹有事？”
“嗯，我家竈房沒有牆，我想找長水大叔來釘幾個席子，不然冬日燒火做飯太冷了。”
“這倒不是什麼難事，蘆葦是現成的，就是編蘆蓆需要點時間。”
蘆蓆子
“嗯，那要多久呢？”
王桃花有些急。
“席子我會編，我先編起來。我爹也快回來了，我們兩個人一起的話，日落之前可以編好。明日就可以去給你釘席子了。”
“哎呀，那太好了，辛苦你和長水叔了。那銀錢多少，我給你。”
“都村裏人，幾個席子就不收錢了。”
“那不行！這得費你們大半天的功夫呢。還有這蘆葦割起來有多難，我是知道的。你若是不收錢，我就去找其他人了。”
王桃花說着站起身子作勢要走。
“唉，等等。那……那算二文一張席子吧。”
這時吳二妞有些好奇地擡起小腦袋：“哥哥，你記錯了吧，前幾日大烈叔來找爹編席子鋪屋頂，爹說是五文一張的……嗚嗚！”
王桃花看着小丫頭大眼睛眨巴着，像只小松鼠似的很是好笑，於是從懷裏摸出錢袋。
竈房需要四面蘆蓆，算上工錢，就數出三十文錢塞給小丫頭。
吳木趕緊拒絕：“真不用這麼多。大冬天的地裏活也忙完了，我們閒着也是閒着，編幾個席子不打緊。況且你……你日子過得也不寬裕。”
開祠堂那天，吳家是外姓人倒是沒去湊熱鬧，但是王桃花家的事他倒打聽清楚了。真真是可憐，姐弟倆沒房沒地的。
“那可不行，我纔給了十文工錢，已經是佔便宜了。再說，我現在挖草藥也是有進項的，不要可憐我哈。”
吳木看着王桃花，水靈靈的一雙眼睛跟明珠似的，閃爍着自信的光芒。
“桃花，我知道你是個能幹的，會把日子越過越好的。外面的那些閒言碎語不要去理會它。”
王桃花一頓，心道：“看來這小哥還是個暖男呀！”
立馬點頭道：“嗯，謝謝，我會加油的。那個家裏還有些事，我先走了。”
吳木有些失望。
“那……那你等等。”說着跑去隔壁的屋子裏。
王桃花正一頭霧水，就見吳木拿了兩根手臂粗的地瓜跑了過來。
“這個給你，是黃心的，你小時候最愛吃了。”
王桃花看着地瓜有些發愣。我愛喫這個地瓜，我怎麼記不到了？
等王桃花出了門，吳木看着遠去的身影直髮怔，塵封在心頭許久的畫面瞬間涌了出來。
“木頭哥哥，這個地瓜可真甜。”
“那是，這個品種的地瓜，全溝子村就我家有，是我大舅去很遠的地方帶過來的。你愛喫，以後儘管去我家，要喫多少有多少。”
“木頭哥哥，你真好。”
白氏和張氏在院子里納着鞋底。
“白妹子，你是不知道，這地瓜在家連我和他爹都不能碰呢！可算是被你桃花給逮到了。”張氏捂着嘴笑道。
白氏也笑道：“我瞅着桃花也挺喜歡木頭的。平日裏，她也沒個耍的。哎，小小的孩子太安靜了。”
“那以後呀，我常帶着木頭來你家做事。我這小子就跟個孫猴子似的，讓他跟着桃花學斯文一點。”
“娘，你又說我壞話了！”
吳木瞪着眼睛，氣呼呼地嘟着嘴巴。
“木頭哥哥，你不要生氣了，咱們去坡上摘花花吧！”
……
這一切都在娘病逝後，兩家就漸漸沒了往來。後來王桃花定了親事，自己就更不好去王家了，怕壞了對方的名聲。
可王桃花的事他卻一直都關注着。
王有財去世了，他也去幫忙了，看到王桃花哭成個淚人，他……他心裏也不好受。後來知道王桃花逃離了刁氏幾人，他也爲她開心。
他知道桃花生的那般漂亮聰明，自家又如此落魄，自己與她斷沒有可能，就希望她像小時那般快樂……
想到這裏，他飛快地去那幾捆蘆葦裏挑了最好的一捆，拿出刀具開始編織了起來……