“夏公子多謝你今日仗義出言。”
“桃花姑娘不必客氣，我也沒幫到什麼忙。反而是桃花姑娘臨危不亂，心思縝密，頗讓在下佩服。”
“都是些小伎倆，上不了什麼大雅之堂的。公子你的豆腐腦好了，給！”
夏演之忙接過豆腐腦。
然後一邊喫着，一邊看着姐妹倆收拾東西。
對面的楊杏兒見今日王桃花不但沒有身敗名裂，反而受到那麼多學子誇讚，早就氣得三佛出世，五佛昇天，這下又見中意之人和對方眉來眼去，有說有笑，更是妒海翻滾。
“這個賤人連我看上的人都敢搶，我掐死你，擰死你。”
她拿起一個胡餅使勁地捏着，揉着，很快餅子就變得面目全非。
等夏演之走了，她就怒氣衝衝地跑過來興師問罪。
“王桃花你咋這般不要臉，勾三搭四，水性楊花，咱們這條街是賣喫食，不是賣笑！你要勾引男人去那百花樓去呀！”
王桃花可不客氣，提起身旁的一桶水就潑了過去。
“哎呀！”
楊杏兒頓時被澆得透心涼,，吱哇亂叫。
“涼吧，我就是讓你看看潑人髒水有什麼樣的後果？楊杏兒，我沒去找你麻煩你就該偷笑了，還敢跑來這邊亂吠。我告訴你，你再敢使壞，姑奶奶見你一次，潑你一次。不信，你就試試看。”
楊杏兒氣的胸脯都要炸了，看着王桃花那張白嫩的臉蛋，就想衝過去撓爛。桃花纔不給她這個機會，掄起那鐵勺子就是一頓猛敲。
“哼，今天讓你看姑奶奶的打狗棍法。”
直打的楊杏兒跳腳，最後落荒而逃。
等楊杏兒一身溼噠噠地回去，她老子娘看到大半筐餅子沒賣掉，還有一個被捏碎了，擡手就是一個腦瓜崩。
“你個死丫頭，這胡餅沒賣幾個，還敢這般作賤糧食，看我不擰死你。”
說着就來擰楊杏兒。
“我的 娘呀！”
楊杏兒撒開腳丫子就跑……
午後，姐弟倆換了身乾淨的衣裳就來到夏家宅邸前。看着那硃紅的大門姐弟倆擊了個掌，帶着幾分期待和緊張走了進去。
夏伯遠兩人早就在花園中等着。
“可是背會了？”
喬夫子開門見山。
“夫子，小子願意一試。”
“好，那就背吧！”
“是，夫子！”
“也人知不患……”王少安開始大聲地背誦，一時間清脆孩童嗓音在花園裏散開。
喬夫子揹着手看着聽着。
直到最後一句“之習時而學”背完，整個花園安靜得落下一枚針都能聽見。
王桃花聽完整個腦袋“吱呀”亂叫，這倒背真是反人類操作。
再看夏伯遠翻着本《論語》，頗爲驚訝地說道：“哎，元固，這小子還真是一字未漏，一字未錯地背了下來。”
喬夫子看着王少安眼底的黑色：“這倒背花了不少心思吧！？”
王少安恭敬地回答：“不敢瞞夫子，我昨日回去後就開始背，後來又……又背了一宿，纔算背會的。”
“尚佳！比洛青那小子倒是快上了半日。這求學向來艱苦，這倒背只是其中微末。寒窗苦讀，夜不能寐，十指蒼蒼，你怕嗎？”
“若有夫子教導，小子不怕。我娘跟我說過，古人讀書頭懸樑，錐刺股，方能學成。他們能做到的我也一定可以做到！”
說完那腰桿挺得筆直，小小的臉蛋上滿是堅毅。
一旁的王桃花一瞬間有些晃神，這還是那個成日跟在自己屁股後頭“阿姐長，阿姐短”地叫着的男孩嗎？
“讀書勤乃有，不勤腹中虛。小子，你願意拜我門下，跟老夫潛心學習嗎？”
一旁的夏伯遠羨慕嫉妒得眼珠子都要掉了，那頜下的鬍子抖個不停。
王桃花也是頗爲驚喜，這可不是普通的師生，而是師徒了，那關係更深一層。不由得在心中喊道：“王少安，你太棒了，真給姐長臉。”
王少安很有眼力地跪下：“徒兒，拜見師傅。”
“起來吧，待你師兄回來後，再行拜師禮吧。既入我山門，就得守我門中規矩，你隨我來吧！”
接着喬夫子就把王少安帶去了自己的書房。
院裏只留下王桃花和夏伯遠。
夏老頭突然眼珠一轉：“丫頭，你那詠柳詩想到了後面的句子嗎？”
王桃花有些詫異地看去。
夏老頭撓撓頭，一臉鬱悶：“昨日你那詩句一出，害得老夫整夜未眠啊！老夫想了不下千八百句，都湊不齊全。”
王桃花不由得抿嘴一笑，心道：“那可是四明狂客賀季真的代表作呀，哪有那般好接的。”
他舔着張老臉：“丫頭，要不我跟你做筆買賣？”
“什麼買賣？”
“這樣啊，你把下句說給我聽，我給你一百兩銀子咋樣？”
王桃花看這老頭眼巴巴的樣子，即好笑又感慨，大方地說道：“銀子就不要了，免得污了這詩的雅緻。莫若這般，我弟在你府中讀書，請夏員外照顧一二。”
“這簡單，我給他配個院子，按我孫兒那般伺候可以吧。”
“那倒不必。這自古來由儉入奢易，我弟還小，經不住誘惑，我可不想讓他變成紈絝。你只要不讓別人欺負他就行，讀書人還是要簡雅自居，方能磨礪心志。”
這番話一說下來，夏老頭就有些臉紅了，心道：“瞧瞧人家這份心氣。自家那幾個不成器的傢伙，是不是我對他們太好了，趕明兒也要讓他們喫點苦頭，誰讓他們不好好讀書。”
王桃花來到那點點綠意的柳樹前，輕聲吟詠：“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”
這詩剛唸完，夏老頭就跟木頭一樣呆住了，嘴裏細細地咀嚼着每一個字。
末了，撫掌大笑道：“妙啊，絕妙啊，此詩一出，冠絕古今詠柳之作呀！嘖嘖，丫頭好情思，好才氣呀，說你是個京城學士家的小姐都不爲過呀！不行，我得趕緊寫下來，來人，來人，快拿筆墨紙硯來！”
稍頃，那詩寫下來後，夏老頭越看越滿意，忙命人拿去裱裝起來掛在臥房，說要一日三讀。
王桃花嘆道：“這老頭喜歡詩歌真是走火入魔了！！”
一個時辰後，王桃花等得花都謝了，王少安總算蹦蹦跳跳地跑了過來。
路上，王少安像只小鳥一樣興奮地嘰嘰喳喳說個不停。
“姐，師傅房裏全是書，好多我都沒見過。”
“姐，師傅跟我講解了昨日考我的幾句論語，他講得真好，我一下子清楚了。”
王桃花都含着笑，認真地聽着。
這時王少安突然低下頭，咬着脣，叫了聲：“姐……”就沒下文了。
王桃花知道肯定是這小子遇到了不好開口的事了，於是大方地問道：“說吧，什麼事？”
“姐，師傅說明日開始，讓我住進夏府，早晨和大家一起去私塾讀書習字，下晌跟着他讀書。”
王桃花心裏一顫，突然感覺有些許的失落感。這幾個月的相處下來，她早把王少安當成自己的親弟弟了，這猛不丁要分開住，倒真有些不捨了。
“姐，我有些捨不得你們，我不在家，你們要是被人欺負怎麼辦？”
王少安臉上滿是掙扎。
王桃花聽他這麼說反而釋懷了。虧自個還是二十一世紀的人，還這般想不通！
“少安，你放心去吧，姐的本事你還不知道啊，來一個打一個，來一雙打一雙。”
“姐，我要好好讀書，早點考中功名，就沒人敢欺負你了。”
“少安每個人存在這個世界都有自己的意義，讀書只是其中的一條路。你還小，給自己那麼大的包袱。明白不？”
“姐，我記住了。不過你放心，師傅說一旬有三日沐休，我就可以回來了。”
“哎呀，這事這麼突然，那明日我得去給你置辦點東西。”
“姐，不用麻煩，師傅說夏府裏什麼都有。”
“那可不行，他有是他的，咱們自己也得帶點……”
就這般姐弟倆一邊聊着一邊往家走去……
縣學裏。
“演之，你說那姑娘咋那麼聰明？”
“喲，子騰你這是春心萌動了呀！快說說是哪個姑娘。”一旁的齊觀搭着他的肩膀笑道。
“阿觀，可別亂說，沒得污了人家姑娘清白名聲。我就是看今日賣豆腐腦的桃花姑娘那般聰慧，有感而發而已！”
“嘿，你這眼光好呀，看上了這姑娘。也是長得真跟一朵花似的。我可幫你打聽過了，這豆腐西施就住咱們縣下的溝子村。咋，那豆腐腦白嫩嫩的還不夠你喫，你還想喫啥？”
“阿觀，你這張嘴我非得扒了不可。”
說着追着齊觀打去。
夏演之卻是一愣，腦海裏想起了那張臉和爽朗的笑聲。
身側的李康平卻眉頭緊鎖，他想起今日在縣學門口看的一幕。
“這個賤人都是被退親之人，不好好呆在家天天往縣裏跑，這次還跑到縣學門口搔首弄姿了，水性楊花了，真是不知禮義廉恥。不行，我得去警告她一下，不許把自己和她定過親的事說出來，沒得丟了自己的臉。”