這夏演之本就出生於書香門第，才十七歲就中了縣案首，又長得一表人才，很快就傳遍了九江各縣，成了炙手可熱的夫婿人選。
這不被九江知府姜崑山給相中了。
當時姜崑山宴請賓客，夏敬也在其中。
“雲修，聽說令郎尚未婚配，本官小女也待字閨中，兩人年歲相仿，咱們可以結爲秦晉之好呀！”
姜崑山趁着酒酣說了這話後，滿桌子的人立馬羨慕地看向夏敬。
夏敬頓時被問得有些措手不及，忙起身說道：“就怕小兒愚鈍配不上府上小姐了。”
他想着要是兒子成了知府的乘龍快婿，對他的前途自是有幫益，而且那知府千金他夫婦倆也見過，最是溫柔端莊，於是就順水推舟答應了下來。
“哎，雲修過謙了，少年才子，未來可期嘛，那這事咱們就說定了。”
姜崑山對於這門親事很是滿意，第二日就叫來了媒婆，於是兩家換了庚帖，定下了親事。接下來再按三書六禮慢慢走章程便是了。
“可爺爺……我……我……已經有心悅之人了，怎麼能容得下他人。”
夏演之急得滿頭是汗。
“演之，庚帖已經過了，這事爺爺也不能左右。等你老子爹回來，我定幫你好好揍他一頓。”
夏伯遠也有些慍惱，這夏演之是自個最看重的孫子，他的親事自個老早就說過由自己做主，咋就這般匆匆定了下來！？
雖說當時那場景不好拒絕，但可以藉着酒勁暈倒或者來個尿遁也就過了，老大真是笨死了。
“爺爺……我不想娶什麼知府千金，我……我只想娶她，我……我要退親。”
夏演之不願意妥協。
“演之，這事可不能兒戲。你退親定會抹了知府的面子，惹惱了他家，後頭又知會生多少事來！？再說你現在剛中案首，風頭正盛，若是退親對你的名聲也是有礙的。”
他不能看着孫子的仕途就此中斷！都說君子之澤，五世而斬，夏家已經好久沒出過三榜進士了。這百年之家需要有這麼個人撐撐了，不然等自個死了，這家也就塌了。
哎，這人活世上哪能稱心如意，多是身不由己罷了。
“爺爺，我……我不管什麼名聲，我就想和她一輩子，哪怕我不再讀書都行！”
這少年時的感情最是一往情深，奮不顧身，轟轟烈烈。
夏伯遠見孫子這般不知其中厲害，也有些生氣了：“演之，咱們夏家如今什麼光景你會不知？享祖先榮光三代了，卻毫無建樹。我和你爹都是不成氣的，若是你也這般任性，咱們夏家大廈將傾呀！？”
夏演之哪能不知家裏的厚望，可是心中的痛又有誰知？！
夏伯遠見他這般模樣，知道他還在鑽牛角尖，就徐徐問道：“演之，到底是哪家的閨秀讓你連前程都不顧了！？”
“爺爺，她不是什麼大戶人家的小姐，就是個普通的農家姑娘。她叫王桃花，是一個特別善良大方的姑娘。”
“王桃花！？”
夏伯遠臉上頓時有些古怪。
“那姑娘是不是溝子村的？”
“爺爺，你怎麼知道？”
這下輪到夏演之驚訝了。
“何止知道，他家的人就在咱們傢俬塾唸書呢，還成了喬夫子的關門弟子。”
夏演之一拍腦袋，前次王少安也提過要去夏家讀書，怎麼就沒想到是在自己家？真是糊塗。
他突然往地上一跪：“爺爺，既然她與我們家相識，那我倆的事還請你成全……”
夏伯遠苦笑一聲：“演之，這一碼歸一碼！那丫頭爺爺雖然也喜歡，不過你的親事已是板上釘釘，更改不得了。哎，只能說你與那丫頭有緣無份了！”
一句“有緣無份”，如晴天霹靂一般在夏演之腦海裏炸響。
突然他心口一痛，眼前一黑，人就倒了下去……
今日王桃花開開心心地從悅來樓回來，劉仁已經帶來了消息，買下了十萬斤的地瓜，第一批五萬斤約莫十日後送到平川縣，她得趕緊回去催着吳木他們把放地瓜的庫房做出來，得去看看老王頭石磨做得咋樣了……
等到了家，就見劉冬兒紅着眼睛迎了過來。
“姐……”
王桃花見她這副哀哀慼戚的樣子，疑惑地問道：“冬兒，咋啦，誰欺負你了？還是新菜又炒糊了？”
最近兩日劉冬兒迷上了做菜，王桃花也就任由她了，畢竟技多不壓身，況且這小妮子在喫食一道上很有些天賦。
劉冬兒咬着嘴脣，搖搖頭：“姐，不是！是……是梅大娘去了。”
王桃花頓時愣了一下，很快一股傷痛涌上心頭。
“啥？什麼時候的事？”
“不知道，剛纔村長爺爺來說，讓你回來過去一趟。”
王桃花趕緊從牛車上跳下來，就往梅婆子家跑去。
她的腦海裏閃過一幀幀畫面，自己被刁婆子欺負時的袒護，被蛇咬傷時的救治，送自己耳環和百草圖鑑，還有……
眼淚不知覺地滑落了下來。
等到了梅婆子家，屋外院子裏已經站滿了人，大家已經穿上了一襲素衣，頭上戴上了朵白紗花。
大家知道王桃花和梅婆子向來處得香親，紛紛讓了一條路出來。
王桃花進了裏屋，就見梅婆子靜靜地躺在牀上。今日的她頭髮梳得極整齊，穿着一身簇新的衣裳，雙手交叉搭在腹部，面容安詳。
王桃花奔過去拉着梅婆子冰涼的手，眼淚止不住地流了下來。
前兩日還見了面來着，怎麼今日就天人兩隔了，她心裏一抽一抽地疼。
對於梅婆子她是十分感激的，不僅是救命之恩，也是一份“知己”之情。
她的話，她的想法都跟前世多了幾分相似，讓她覺得這是自己與前世的最後一份瓜葛。現在她走了，代表着自己與前世徹底的割裂了……
“丫頭，別哭了，你梅大娘今年七十了，也算是高壽。讓咱們好好送送她吧。”
張大娘把王桃花摟進懷裏勸慰着。
王孟山嘆道：“丫頭，你梅大娘是今日辰時去的，臨去前交代了些事，我說與你聽聽。”
王桃花含着淚點頭：“村長爺爺你說吧！”
“一來你梅大娘交代要葬在唐郎中身邊，我已吩咐虎子他們去破土了。二來，她說要把那藥櫃子連同屋裏的藥材全送給你，至於這屋子她送給了你瘸子叔。”