王桃花二十歲了。
現在桃計的果脯、果醬、果子露已經在大梁四面開花,有着柔嘉縣主和攝政護國公的名頭鎮着,倒也沒人敢亂打主意。
這一年元日,王桃花照常要去京城朝賀。
等朝賀結束,領了封賞後,王桃花便和小云在街上慢悠悠地逛着。
這小云是去年洛子玉給的,別看她才十三歲,身手功夫很是不錯,平常七八個人近不得身。且伺候人也十分細心,王桃花很是喜歡。
今年春上,莫小蘭生了一對雙胞胎,可把一衆人喜的見眉不見眼。這次本來小桃要陪自己來,可王桃花哪裏捨得讓她和孩子分開,於是就帶了小云和新買的小廝王五上了京。
王桃花走着走着,突然看到前頭圍了一堆人。
“小云,那邊好像有熱鬧,走,咱們去瞧瞧,說不得又在賣什麼好玩意兒!”
說着拉着小云就往那邊湊去。
就見最裏頭幾個小廝正圍着一個抱着琵琶的姑娘,一個身穿錦衣,耳邊插朵大絨花的男子正騷裏騷氣地拿着把紙扇,滿臉猥瑣地攔住她的去路。
我去!這是紈絝子弟在強搶民女嗎!?
果不其然,那姑娘淚眼朦朧,一旁的老婦人像只老母雞似的忙把她護在身後。
“大官人,你饒了咱們吧!老婆子來世給你當牛做馬!”
那薛朗刷地打開扇子,扇了兩扇,覺得太冷又收了起來。
“我呸,本衙內要你個糟老婆子當牛做馬乾嘛?本衙內這是請秋蓮姑娘去我府裏彈琵琶!你放心,下晌我就把人給你送回來。這琵琶要是彈的好,我保準賞銀給的足足的,讓你們母女倆下半輩子都喫香的,喝辣的!”
說着就要去拉那琵琶女的手。
那姑娘嚇得忙要躲開,可左右都是人,只能掩着臉嗚嗚地哭了起來。
老婦人“撲通”一聲跪了下來。
“大官人,求求你高擡貴手,放了秋蓮吧!我,我給你磕頭了!”
說着“咚咚”地磕頭,很快那額頭上就一片紅紫。
這時,王桃花就聽旁邊的人議論起來。
“這薛衙內,可是當朝薛尚書的公子。”
“嚇!是他呀!看來這小姑娘今日躲不過了!”
“可不是?滿京城有誰不知道這薛衙內,那府裏佔了多少良家女子。噓,別說了,被他聽到了,咱們保準得下大牢。”
王桃花頓時皺起了眉頭。
就見那老婆子被攔在了一邊,秋蓮也被幾個小廝架了起來正要塞進馬車。
“慢着!”
王桃花正要上前,就見一道聲音朗聲而起。
“住手!光天化日,在這天子腳下,你們竟然敢強搶民女,還有沒有王法。”
衆人就見一個相貌頗爲普通的男人走了過來。
王桃花盯着對方的臉看去,總感哪裏怪怪的!
薛朗“喲嘿”一聲,鄙夷地指着那男人譏笑道。
“你是誰啊!連本衙內的閒事也敢管?腔子上的腦袋還要不要了?!”
江凌冷笑一聲:“你管我是誰!反正不是你這種欺男霸女,豬狗不如的東西。”
薛朗頓時暴跳如雷。
“你……你敢罵我!今天本衙內就讓你知道馬王爺長了幾隻角。你們幾個給我上,給我狠狠地、使勁地打!”
可沒幾個眨眼工夫就被那男子打得滿地找牙,“哎喲哎喲”地打着滾。
小云看得眼睛直放光:“小姐,這公子的身手真好。”
王桃花也點點頭,這招式行雲流水,看得真爽。卻也讓她看到了耳邊捲起的皮層,果然,那男的用了易容術。
薛朗見狀,嚥了口唾沫,轉身就想跑。
江凌腳下一點,擡腳就是一踹,薛朗頓時飛了出去,重重地摔在了地上,“撲”地吐出兩顆斷牙。
“狗東西,你敢打我?你知道我爹是誰嗎?”
薛朗捂着嘴,臉上糊滿了血,眼裏全是憤怒!
“我管你爹是誰?王子犯法,還與庶民同罪呢!”
說着一腳踩在他背上。
“來吧,給她們倆磕頭道歉!”
“我呸!讓本衙內給兩個賤人道歉,她們也配!”
薛朗還使勁叫喚着。
“天生萬物,可不分貴賤!你說不說?”
王桃花聽了這話,頗爲驚訝地看去。
說着江凌腳下一用力,那胖子腳都漲成了豬肝色。
“啊~疼疼疼!好……好漢饒命,我……我道歉!”
此時薛朗已經嚇破了膽子,忙跪在母女面前磕頭認錯。
“剛纔她們母女倆因爲你可受了苦,把錢袋拿來!”
薛朗只能顫顫巍巍地從懷裏掏出錢袋,江凌一把搶過。
“滾!”
於是薛衙內幾人落荒而逃。等逃出一段距離後,薛朗忽又回頭叫囂道:“小子有種你就別跑!”
江凌揮一揮手,幾人瞬間沒了蹤影。
衆人見沒熱鬧可瞧了,也就散開了。
母女倆忙施禮:“多謝公子相助!”
江凌把錢袋直接塞給婦人。
“這位夫人,你們拿着這些錢快走吧。以後不要來這一片了,那狗東西可不是個好相與的。”
婦人感激地眼淚直掉:“公子,你對我母女倆的恩情……”
江凌擺擺手:“不用客氣,你們趕緊走吧。哦,對了,人多眼雜,你們從這鋪子後門走。”
母女倆點點頭,忙相攜逃去。
“姑娘!”
江凌見王桃花主僕二人還呆呆地看着自己,玩味地看來。
王桃花回過神。
“這位好漢武功蓋世,俠肝義膽,又如此心細,小女子佩服。”
“姑娘過謙了!此地不宜久留,姑娘早點回去吧,咱們就此別過!”
江凌拱了拱,就消失在了人羣。
“小姐,這人膽子真大,敢得罪薛尚書,就不知道能不能跑出京城了。”
王桃花想起那張臉,笑道:“放心,沒人能抓得住他!”
是夜,這京城又是別有一番景緻,特別是明月湖畔,熱鬧非凡。
等到月上柳梢頭,遊船的花窗上倒映着觥籌人影,絲竹管絃搭着“咿咿呀呀”的聲調鋪滿整個湖泊。
放湖燈的人三五成羣,那蓮花燈在水中靜靜地飄蕩着,紅光流轉,清風拂動,落在水面泛起鱗片般的漣漪。