時光飛逝，悄然來到了夏元慶五年。
五年時間裏，宋喬和祁萱再未見過一面，但兩人暗中的聯絡卻沒有斷絕，不斷的通過聯手戰爭，侵吞楚國。
終於在夏元慶五年冬終結了楚國的國祚。
相比較滅國的榮譽，宋喬更在乎實際的利益，這些年她佔據的楚國疆土多是靠近夏國的平原，而且每佔據一處，幾乎都會秋後算賬，均田地給手下的人，以此造就了一批又一批新的中小地主，又被稱之爲軍功地主。
楚國被滅之後，整個中原大陸被夏晉兩國瓜分，從疆土上來看，晉國多於夏國，從軍隊實力上來看，兩國差不多，經濟實力上，夏國因爲靠海，多了一項海貿，且宋喬近年的政策並未歧視打壓商人，所以夏國的經濟環境比晉國要寬鬆許多。
也是自夏元慶五年開始，兩國的蜜月期正式結束，夏晉爭霸的序幕徐徐拉開。
即將過年了，京城裏家家戶戶都是喜氣洋洋的，皇宮中卻略顯冷清，小皇帝年紀還小，自然沒有什麼妃子，前朝鐘離威的後宮更不可能留到現在，所以偌大的皇宮裏，除了宮女太監這些人，便只有宋喬、小皇帝、靈瓏三人。
哦，還要加上被宋喬從實驗室裏拖出來的扁青青。
明日便是年夜了，到時候京城全體四品以上的官員勳貴都會拖家帶口進宮一起陪皇帝過年，這些事情宋喬統統都交給了江映雪處理。
是的，逍遙派的師姐師兄們都已經出山了，自從幾年前宋喬和周芷月談過之後，他們都在無崖子的默許下，出山幫助宋喬，否則她一個人便是三頭六臂，也忙不過來。
年夜飯的當天，皇宮裏一片忙碌，到了夜晚，更是人聲鼎沸。
大殿內燈光明亮，在坐的都是整個夏國最頂尖的那批人，但是仔細看去便會發現，很少有年紀大的。
在這五年時間裏，夏國催生了無數的軍功地主，同樣的，也催生了很多新生勳爵，皇親國戚被宋喬殺了一批，流放一批，如今只剩下少數應聲蟲苟延殘喘。
主位上宋喬和小皇帝並肩而坐，已經十歲的皇帝看起來白白胖胖的，卻少了些許聰慧機靈，這些年來，他身邊的人具是宋喬安排的，教導他的也並非帝王之術，整日裏好喫好喝的供着他，也不讓他多加鍛鍊，在不知情的人看來，小皇帝被宋喬養的白白胖胖看起來真是好得很，但實際上，這孩子已經廢掉了。
這也是沒辦法的事情，小皇帝要是人中龍鳳聰慧過人，早就被宋喬弄死了，還能活到現在？
整個殿內金碧輝煌，雖是深夜，卻宛如白晝，宋喬在整個夏國的威望是無法用語言來形容，只看下方坐着的那些勳貴們激動的目光就知道，她如今若是想換個皇帝，都不用多開口，只需要對小皇帝怒喝一句，就會有人披甲衝上來，一刀砍了小皇帝的腦袋。
整個殿內，地位最高的，除了上首的宋喬和小皇帝，其次便是宋喬左側端坐的白衣女子。
她容貌極美，在這熱鬧的日子裏，一身白衣卻不顯突兀，彷彿她天生便該適合這樣的顏色，她沒有官身，也不是後宮中人，以一平民之身，棲身於夏國權勢的頂端，卻無人敢置喙一二，她便是被夏國人稱之爲隱相的靈瓏。
柳相如對面，靈瓏的下首，坐着的乃是武勳們，他們多是近些年崛起的軍功貴族，其中以夏國雙子爲首，是近年最爲耀眼的明星。衛長安，京都人士，其祖曾爲夏國驃騎將軍，後家族勢微，在宋喬入京都後，被髮掘，入羽林衛，因其優秀的軍事天賦而被宋喬看中，在對楚戰爭中表現卓越，如今被封爲左將軍。夏侯惑，武威人士，草根出身，天生神力，從軍後被打壓，後稀裏糊塗的成爲了叛軍，跟隨叛軍被俘，衛長安惜其才，舉薦給了宋喬，在對楚之戰中，殺敵最多，戰績最大，生擒楚國大將軍，被封爲冠軍侯，驃騎將軍。
大殿內熱鬧無比，宋喬在這樣的場合一向比較縱容，下面的武勳們不小心喝多了，一個兩個湊在一起，哈哈大笑着打鬧着，夏侯惑坐在衛長安的旁邊，端起酒杯，一口喝乾，有些隱晦的看着上首的靈瓏，“衛大哥……我真的……”他話還未說完，就被衛長安打斷，“你喝醉了，要不然還是先回府吧。”
夏侯惑看着衛長安冰冷的眼神，忍不住打了個冷戰，酒醒了大半，下意識的，擡頭看向龍椅那裏，冷不丁撞上了一雙平靜如水的眼眸，那是……大長公主的眼睛。
一瞬間，冷汗順着額頭滑下，他嚥了咽口水，趕緊低下頭。
衛長安嘆了口氣，站起身，走到了大殿中央，行了個軍禮，“臣有奏。”
一時間，殿內的喧譁漸漸停止，所有人看向衛長安，不明白在這樣的時刻，他有什麼事情需要上奏的。
宋喬的表情看不出喜怒，“準。”
“臣彈劾冠軍侯夏侯惑，縱容家奴，鬧市傷人，隱瞞不報，致人死亡！知法犯法，罪加一等，應當剝奪爵位，打入天牢！”
整個大殿落針可聞。
宋喬轉頭看了看夏侯惑，“夏侯，衛將軍說的是真的嗎？”
夏侯惑趕緊走到衛長安身後跪下，“是！臣有罪！臣知罪！請長公主懲罰！”
宋喬眯了眯眼，沒有說話，就在氣氛越發壓抑的時候，她扭頭問柳相如，“丞相覺得呢？”
“全憑長公主做主。”柳相如端着酒杯，俊美的臉上帶着一絲淺笑，目光灼灼的看着宋喬。
“罰你去西洲做個校尉，好好反省吧，再有下次，定不輕饒。”
這算懲罰嗎？誰不知道西洲馬上就會成爲戰場，夏侯惑現在過去，就是提前熟悉地形，等着到時候建軍功啊！武勳們鬆了口氣，看向夏侯惑的眼神滿是羨慕嫉妒恨。