薛凜輕彈了一下手中弓弦，將一臂高高舉起，朗聲道，“安西軍的男兒們，隨我一道，將北狄軍大部拖在此處，你們怕是不怕？”
“不怕！”
“怕的是孫子！”
“遇上咱們，該怕的是這羣北狄龜孫！”
“就是，讓他們嚐嚐咱們安西軍的厲害，看他們往後還敢不敢隨便闖進別人家裏搶東西！”
“就是，把他們打怕了，往後不敢再犯那纔好呢！”
衆人七嘴八舌，薛凜凝神聽了片刻動靜，那隆隆的馬蹄聲更近了，他與他身後的男兒們卻都沒有半分懼色。
他不由悄悄勾起脣角，將手中的長弓一揚，沉冷的嗓音恍若訊號，隨風傳遠，“如此，隨我，殺敵！”話音方落，他馬繮一振，已是一馬當先衝將出去。
他身後，數百輕騎一瞬而動。
漸暗的天際處，塵煙殘雪浮動，隆隆馬蹄聲已赫然在耳。
一直在追擊他們的北狄軍大部又出現在他們身後，橫向拉開隊伍，往兩側蔓延，好似無邊無際，越到近前，卻收得越緊，呈包圍之勢。
薛凜沉眉冷目，將胯下黑馬催得更急，領着隊伍朝前疾馳而去，馬蹄飛踏，奮力要逃開這四面而來的合圍。
薛凜忽而一揮手，帶着隊伍直直衝向側翼，馳出去時再一揚手，同時他飛快地直起身子，張弓搭箭，手中箭矢與身後的箭雨一道朝着前方射去，而他已一息不停，抽刀俯身，疾衝而出。
身後，安西輕騎手中馬槊亦是朝前急刺，隨他一道衝去。
薄弱的側翼被硬生生撕開一條口子，合圍未成，雙方卻已交鋒。
北狄兵卒們大聲嘶吼着縱馬馳來，揮舞手中彎刀，瘋狂纏咬薛凜所在的前部，不管不顧，眼中似看不見旁人，只有一個薛凜。
“往外撤！”薛凜沉聲，扯馬回身，手中揮刀不止。
數百玄衣輕騎聽他號令，奮力要將那撕開的口子撕得更大，身後更多的北狄兵卒已來馳援，他們能否逃開，只在須臾。
林大虎赤紅了眼，“快！快！”
眼角餘光卻見更多北狄兵卒瘋了般揮舞着彎刀朝薛凜圍去，竟如他方纔所言般，要不惜一切殺他之勢。
林大虎奪過近旁一支長槊，一個橫掃，掃倒近前幾個北狄兵，大聲喊道，“都督！”
烏袍烈馬卻幾乎被前仆後繼的北狄兵馬包圍，人重着人，馬迭着馬，只能從間隙裏隱約瞧見薛凜的身影，但很快就被埋在其中，什麼都看不見了。
“都督！”林大虎急得紅了眼，一邊疾聲喊着，一邊揮舞着手中長槊，與一衆輕騎衛朝着薛凜的方向靠近。
陡然眼前破開一角，層層圍堵在那裏的北狄兵馬被生生撞開，三兩北狄兵身首異處摔馬落地，裏面黑馬揚蹄，一躍而出，馬身披血，馬背上的人已直接殺了出來，左手長弓沾血，右手橫刀鮮血淋漓。
“走！”薛凜沉聲一喝，已策馬馳出。
“快！快衝出去！”見薛凜衝了出來，林大虎眼睛一亮，卻已顧不得其他，連聲號令，與其他人一起，趁着這一瞬間隙，槊在外圍，刀在內圍，護着薛凜，往外圍奔去。
北狄大部在他們身後合攏，拖滯着還是追了上來，速度卻慢了許多。
天快黑了，北關城西南面的關口燃起了熊熊火把，兵馬未歇。
北關城四面軍營兵力全都調動出來，將整座城池團團繞住，不斷遊走，擊殺突襲的小股敵兵，還要隨時支援各個關口。
又打退了一次吐蕃的大舉進攻，薛泰灰頭土臉地奔到李摯身邊，疾聲問道，“先生，我哥還未回來嗎？”
李摯點了點頭，對上薛泰乍紅的眼，他伸手拍了拍他的肩道，“會回來的。眼下，比起你哥曾歷過的兇險來說還差得遠呢。護好你自己，也護好北關城，相信他，等着他！”
薛泰握緊了拳頭，手背上青筋暴起，就在這時，吐蕃大軍那頭又有動靜，下一撥進攻又將來到。
“狗女良養的！”薛泰惡狠狠罵了聲，提了刀就要轉身而去。
就在這時，吐蕃軍後頭卻有人用北狄話大聲喊道，“可汗被安西軍斬殺，北狄大軍撤了！”
“可汗被安西軍斬殺，北狄大軍撤了！”
李摯與薛泰對望一眼，在彼此眼中都看到了亮光。
李摯顫着嗓道，“你哥必然是想法子拖住了北狄大軍，可寡不敵衆，你快去接應他！”
薛泰應聲，轉身而去，這會兒雖急，卻已不亂。
李摯則招手叫來徐穆幾人，“找嗓門兒大的，將方纔那話用北狄話、吐蕃話，或是漢話，不拘什麼話，全部喊出去，喊得每個吐蕃兵都能聽見。”
徐穆幾人皆是雙目灼灼抱拳領命，便立時下去忙碌。
不一會兒，安西軍這邊便開始大聲衝吐蕃軍喊了起來——
“北狄可汗被安西軍斬殺，北狄大軍撤了！不會來了！”
“北狄可汗被安西軍斬殺，北狄大軍撤了！不會來了！”
一聲再一聲，吐蕃的進攻雖然仍在進行，可攻勢明顯沒有方纔猛了。
待得天色黑盡時，吐蕃的攻勢徹底停了下來。
“先生？”徐穆幾人都是眼含期待地看向李摯。
李摯擡起了手，制止了幾人的詢問，目光帶着兩分熱切往吐蕃陣營看了過去，雖然攻勢已經停了，卻還不夠，還差一點兒……估摸着時間，吐蕃派去打探消息的人應該也回來了，只要薛凜果真拖住了北狄大部，那麼，一切都有希望。
四下悄寂，好似連風聲也懂事地變小了些。風聲細細中，細碎的雪花無聲而落，悄寂的雪夜終於被點點聲響敲碎，吐蕃軍……撤了！
有那麼一瞬間，徐穆等人幾乎忍不住歡呼起來，卻都生生忍住，就那麼看着，能感覺到自己胸腔間心房急促地跳動，砰砰砰，砰砰砰！
直到吐蕃鳴金的號角聲響起，吐蕃大軍如潮水般迅猛退去，剛剛經歷過幾番廝殺的關口前歸於沉寂，淡淡的血腥味還隨風飄在鼻端，衆人這才終於相信，吐蕃真的退兵了。
一瞬間，歡呼如潮浪。
薛凜做到了！李摯的雙眼驀然溼潤，嘴角控制不住地輕輕勾起，下一刻，卻是冷靜地轉頭吩咐道，“派人去盯着，確保不會殺個回馬槍。城外各處，也不可大意，繼續巡視。”
徐穆等人收斂激越的心神，抱拳領命而去。
夜空下，雪花隨風霰落，免於浩劫的北關城在風雪夜色之中仍巍然而立，似永不會離開地等待着，等待着過客，更等待着歸人。