昨日他截斷完吐蕃輜重隊後，率部急行軍至此，正準備就地休整時。卻不想原本鴉雀無聲的雪山中瞬時衝出萬餘吐蕃兵，他們像是早早就埋伏在此。
他所領的八百精銳在日夜奔襲下，早就人馬皆疲。被打了個措手不及。反應過來後顧不得多想，當即率部衝擊吐蕃的包圍圈。
列陣於高坡上的吐蕃兵見他們衝陣，亦是遇一個殺一個，鮮血染紅了腳下雪地。寂靜的山谷裏，廝殺聲此起彼伏。
周圍環境惡劣不堪，而且又正值深夜天晦之時。魏軍人馬疲乏，再加上不諳地形的情況下，幾乎一直處於被動狀態。被吐蕃兵趁着夜色，一波波突襲戲弄了好幾回，斬獲魏軍百餘人。而他們亦被魏軍斬兵數千。
在風雪中與吐蕃賊兵拼殺了幾乎一夜，待得天曦時，戰場方纔平靜下來。李休璟趁機帶着餘部突出重圍，避到了遠處的山谷裏。
在山谷裏走了許久，直到行至一處水源。李休璟才下令就地休整，吩咐副將去清點人數和剩餘物資。自己則解了甲冑坐在水旁，默不作聲地刷洗着盔甲上血漬。
看着血混入溪水裏流向遠方，他掬水洗了把臉。臂上的口子還在滲血，但是他並沒有包紮的心思。陽光在他周圍鋪陳開來，似是想給他帶來一絲暖意。
按住臂上傷口，李休璟閉目喟嘆一聲。盤膝而坐，將陌刀橫於膝上。
副將見他一言不發，只得默默彙報了傷亡人數。李休璟聞言點頭，起身回到營地裏。
在主帥帳裏鋪開輿圖，李休璟看着輿圖上的瓜州，眸中聚起思量。
久候糧草不至，吐蕃應該已經退兵了吧。不過以裴皎然的能力，應該不會懼於獨孤忱的責問。然後憑藉着這次守城的功績，明年她定能考課居首，最後被調回長安。
李休璟想着，望向帳子上躍動的光影。恍惚間他似乎看到了她。眸光含霜摻雪，朝着他涼薄地勾脣一笑。然後轉身進了朱雀門，步上承天門街。
或許自己回不回去都沒那麼重要了。
山谷裏的風似乎更寒了，天空中飄起了雪花。
而此時裴皎然帶領的兩百精騎，也翻過了祁連山，正行於一處山谷中。谷中寂靜，頭頂的雪花紛紛揚揚。
“明府，咱們到前面避避風雪吧。”親衛之首的賀諒策馬到裴皎然身旁道。
聞言裴皎然頷首，着令賀諒先帶一隊人去探明情況。自己則翻身下馬，從背囊裏取了輿圖來看。
按照李休璟的行軍路線，若是他在此時返程，應當就在這附近。可是剛纔一路而來，都沒看到有行軍的痕跡。
揉了揉額角，裴皎然沉眸喟嘆。
“明府，前面......”一軍士下馬飛奔到她面前跪倒。
瞥了眼來人，裴皎然飛身上馬，振繮往前奔去。
還未走進，濃烈的血腥味撲面而來。很顯然這裏經歷過一場鏖戰。
賀諒見裴皎然來了，神色凝重地朝她作揖，“明府。”
聞言裴皎然頷首，並不說話。
聽着前方軍士的嘀咕聲，裴皎然抿脣。
“昨夜谷中一定是經歷了一場惡戰吧。”
“不過好像吐蕃賊兵死得比我們多誒。”
“可是就算如此，大將他們才幾百人。一番鏖戰下來，又能剩下多少人呢？”
“閉嘴，大將驍勇善戰怎麼可能有事？”
“萬一大將被俘了怎麼辦？那樣還不如以身殉國，至少不會揹負叛國的罵名。”
裴皎然下了馬，走到戰場中心查看起來。谷中雖然一片寂靜，四處覆雪，但是濃烈的血腥味仍舊撲鼻而來。
冬陽鋪陳於谷地，也照在了橫七豎八的屍體上。
裴皎然負手沐於晨光中，眸色平靜如常。眼前的情況謂之一個慘烈，雖然吐蕃和魏軍的屍體相疊在一塊，但是還是可以看得出，對方損失更重。只是想要在這樣的情況下，突圍成功，亦是難上加難。
閉目回想那張被李休璟標註過的輿圖。她努力思付起要是李休璟突圍成功，可能退往的地方。
就在裴皎然閉目沉思的時候，周圍突然響起了吐蕃進攻的軍號聲。
裴皎然掀眼，眸光如霜。霍地一下抽出腰間純鈞劍，望向前方土坡上飛揚地吐蕃旗幟。
“傳我令，列陣迎敵。”裴皎然脣齒翕動，吐出的字眼冰冷無情。
她認出了帶隊的那人是誰。吐蕃國相尚欽陵，他亦率軍撤到了此處。恐怕昨夜李休璟遭遇的就是尚欽陵手下的兵，當他得知瓜州刺史就在此處後，又率了五千人來此探明情況。
屈指拂過純鈞劍鋒，直指天際，攬下天穹中一脈清光。劍身上流光浮動。其脊將玉顏一分爲二，半面是安坐於雪山修行的神女，半面是行於業火中的羅剎女。劍身映出一雙含霜噙雪的眸子，其間無情無味，更無善惡之分。只是冷眼俯瞰紅塵衆生。
“衆將聽令，隨我衝陣殺敵！殺盡蕃賊，以振我大魏雄風。”
兩百精銳駐守河西多年，本就同吐蕃有舊怨家恨。這會聽見明府發號，便將陌刀架起，作衝陣陣型。待得賀諒再發軍令，撒繮縱馬，直奔高坡上的吐蕃兵。
由低從打高並非上策，更無法將戰馬速度飆到最大。吐蕃踞守高地，於他們無益。在即將奔向高坡之時，裴皎然突然掉轉馬頭，領着兩百精騎分爲兩路，直奔吐蕃兩翼，衝入敵陣中砍殺。
裴皎然領着的兩百精銳，直接打了尚欽陵一個措手不及，將對方的戰陣撕開一個口子。吐蕃軍的指揮體系盡數摧折在她手中，而尚欽陵的指令如同石沉大海一般，激不起任何波浪來。
折腰避開射向自己的箭矢，裴皎然起身的瞬間抽出了馬旁箭矢，反身回射三箭。
“是你！瓜州的那個縣令！”尚欽陵在馬上避開了裴皎然射來的箭矢，同時他也認出了她是誰。
聞言裴皎然挑脣輕蔑一笑，再度挽弓搭箭指向尚欽陵。
“蕃賊受死！”裴皎然冷聲道。