許是因爲沒有烽火，今年又一年風調雨順的，今日的瓜州城格外熱鬧。燈如晝，衣冠雜沓，車馬駢闐。
二人並肩行在人羣裏，李休璟望了望裴皎然。想要牽住她的手，猶豫再三又放了下來。
“刺史想牽就牽吧。”裴皎然溫聲道。
冰涼的手指瞬時落進了那溫暖寬厚的掌心中。
任由李休璟牽着她，裴皎然舒眉。
二人走着走着便到了城牆附近，回頭看了眼身後擁擠的人潮。互視一眼，提氣奔上了城樓。
“還是這裏舒坦。”背倚着城牆裴皎然道。
雖然一早就知道街上會無比熱鬧，但是這麼多人還是在她意料之外。若非李休璟一直牽着她，只怕兩人早被人羣擠散。
城頭巡守的軍士瞧見二人，正欲上前。李休璟朝他揮揮手，示意他繼續巡邏，不必管他們。
城樓下是喧鬧的燈市，裴皎然垂眼俯瞰煙火。
“還真是有幾分捨不得這裏。”裴皎然掀眸溫聲道。
這裏是她傾注過心血治理的地方。縱然她有自己的私心和算計，但這片地方並不全是冰冷無情的權力場，尚有一份赤忱。而她的赤忱或許也只會留於此處。
“但你得朝前看。縱然此處安寧，可也非你久留之處。”李休璟緊緊握住她的手，“清嘉照顧好自己。”
城裏年味濃郁，街頭巷尾的爆竹聲此起彼伏。每一聲都是對來年的期盼。
裴皎然轉頭看着李休璟，揚脣笑了笑。
“快開春吧。我還想再看看河西的春景。”
李休璟聞言不答。他只希望春天的腳步能夠再慢些，儘管春來萬物復甦，會帶來新的希翼。但同樣意味着裴皎然任期到頭了。
假期結束後，裴皎然拉着李休璟去水渠附近轉了轉。二人剛好遇上崔縣丞。
“明府，您……您就要走了吧？”崔縣丞一臉感傷。
平心而論，他希望裴皎然能多留一會。她在任上做得太好，也不知道下一任縣令會不會有她這個魄力。要是沒有的話，受苦的只會是百姓。
“是啊。明天我就得走了。”裴皎然看着即將收尾的水渠，微微一笑，“別這樣。說不定等我致仕時，會回晉昌看看呢？”
崔縣丞聞言垂首。
見崔縣丞這模樣，裴皎然沒再說話。過了今夜她就要離開晉昌了。
這座連接安西與長安兩地的樞紐，胡漢通商之地，邊境要塞。背倚疏勒河，遠眺祁連山的瓜州，終將和她切斷干係。
在此地四年，她見過來往商賈雲集，盛大繁華，百姓安居樂業，綠洲廣袤，也見過赤地千里，顆粒無收的慘狀，更見過吐蕃擾境，城上烽火四起，屯糧遭毀，她無奈之下選擇犧牲一部分人，保護瓜州時百姓的怒火。她用爲彌補前世錯誤作掩，帶着剩餘赤忱，算計百姓爲她的政績鋪路。
她希望此地百姓能夠永遠安寧。所以她給朝廷了一封滿意的答卷，縣廨治理甚佳，齊心協力的縣鎮兵，還有滿滿當當的糧倉。
她不知道在吐蕃日益強盛下，瓜州乃至河西會面臨怎樣的風雨。但是她能做的，只有這麼多。
只是遺憾無法見到水渠落成，見不到瓜州豐收，運糧入靈州，北送長安之景。
碧扉不在身旁，裴皎然只能自己草草收拾了行李。她並沒多少東西，全身最值錢的，怕是隻有純均和李休璟給她的玉佩、耳墜了。
接過裴皎然手裏沉甸甸的箱子，庶僕不解地道：“您不自己留點麼？路上喫什麼。”
“山人自有妙計。”
裴皎然施然出了縣廨，縣廨門口都是來相送的縣廨僚佐。在崔縣丞的帶領下，紛紛向她施力拜別。
她牽着馬，慢悠悠地往城門口走。路上擠滿了來送她的瓜州百姓。
“明府，這蒸餅你帶着路上喫。”一娘子將竹籃塞到她手裏道。
“明府，這是我自己家釀的酒，您拿着路上喝。”
“明府……”
還未走到城門口，裴皎然已經手裏已經提滿了東西。
看着一衆百姓，裴皎然頗爲無奈。只得朝他們拱手，“諸位的好意我心領了，不要在送了。”
言罷她將手裏所有東西都還了回去。瞬時翻身上馬，奔向城門口。
李休璟已經領着州廨僚佐在門口侯着她。
“來了。”李休璟笑道。
聞言裴皎然下馬，看向身後百姓。
“裴明府，一路平安吶。”
“裴明府，您要多多保重。”
“若無裴明府上奏，我等何來安寧。就此與您拜別，望您此去多多珍重。”
聽着百姓的聲音，裴皎然長身作揖。
“山高水長，諸位父老鄉親多多保重。”
“裴皎然。”碧扉從人羣裏竄了出來，哭着跑向她，“你一個人在長安要照顧好自己。有機會我就會去找你！”
“好。那我在長安等你。”裴皎然微笑道。
說罷她與李休璟飛身上馬，在賀諒等人的目送下，策馬遠去。
二人依然並轡同行，在身後瓜州城越來越遠時，李休璟勒住了馬。
他沒法再往前送了。
“清嘉。”李休璟將掛在一側的行囊遞給裴皎然，“一點心意拿着路上用。你可以趁着裝束假，好好休息休息。”
“刺史是想讓御史彈劾我受賄?”裴皎然掂着行囊笑道。
瞥她一眼，李休璟輕笑，“你不說誰知道?此去長安山高路迢，你多多珍重。”
望着李休璟，裴皎然眼露深色。
“我還有件事要拜託刺史。”
“什麼?”
“替我好好照顧碧扉，若是可以的話。派個人把她送到杭州西湖邊的鸞園去。”裴皎然沉睫垂眼，“會有人替我庇護她。”
聞言李休璟頷首，見裴皎然揚鞭欲走。忽地開口，“你就沒有什麼想對我說的?”
“多珍重。”
“只是這樣?”
裴皎然一愕。離別當珍重，亦當鄭重。她回答的已經夠好了，他還有什麼不滿意的。
想了想裴皎然笑道：“我在長安等你。”
說完裴皎然又後悔了。她並不知道自己回去她會遭遇什麼，也不知道他會如何。能不能再見也還是個未知數，所以這樣的話或許不應該說。
“屆時記得在長安以郎官清迎我。要西市胡大娘家的。”說完李休璟翻身上馬，縱馬遠去。
沒走幾步他又停下來，勒馬回望那道也逐漸遠去的背影。
他希望她能好好地活下去。雖然他私心是想將她留在身邊親自護着，但是她生來就非籠中雀鳥，她爲猛隼，自當翱翔於天際。他如何能困她於身邊。