“你可算回來了。”周蔓草朝她走來，沉聲道：“他們來了兩趟。都被我用你在休息的名義擋了回去。所以你去哪？怎麼一腳的泥。”
聞言裴皎然輕笑，似乎是訝於周蔓草敏銳的觀察力。
“我能去哪？自然是做我該做的事。這麼晚了，快去歇着吧。”裴皎然溫聲道。
狐疑地看她一眼，周蔓草皺眉繞過屏風消失在重重簾幔後。
望着周蔓草消失的背影，裴皎然彎脣。合衣躺在榻上，雙手枕在腦後。不得不說周蔓草要比她想象中還要聰慧，而且心思敏銳。這樣的人若是也入局中，王璵那邊多半要爲此人焦頭爛額。
到底在宴上飲了酒，裴皎然不由覺得頭昏昏沉沉的。索性扯了被褥蓋上，和衣而眠。
翌日在雷聲中，裴皎然極不情願地睜開了眼。見周蔓草正在不遠處看着她，她面上浮起笑容。
“周娘子。”裴皎然喚了句。
瞥她一眼，周蔓草指指桌上的食盒，“不知道你喜歡喫什麼，只好讓廚房送了些清粥小菜過來。你昨夜喝了酒，喝粥好些。”
看着周蔓草，裴皎然一笑。洗漱過後用完朝食，便去尋何瓚和吳承泌。
拉着二人又去鹽場裏走一遭。此時正逢大雨，二人皆不願意，但奈何拗不過裴皎然。不過在雨勢越發大的時候，吳承泌忍受不住率先提議回去，裴皎然便同意了他的請求。
三人得以一塊回了鹽院。
趁二人尚在門口抖落雨水的時候，裴皎然已經進了屋內坐下。神色溫和地翻起鹽院的賬冊來。
“裴侍郎，這些賬冊……”何瓚皺眉道。
聞問裴皎然舒眉，徐徐飲了口茶。悠然道：“很好啊。諸位將鹽院處理的很好。回去後某要向陛下上奏，誇讚諸位。”
“裴侍郎客氣。”吳承泌睨她一眼，目露疑惑，“說來元御史好久沒消息了。裴侍郎不擔心麼？”
揚首迎上吳承泌審視的目光，裴皎然牽脣輕笑。把玩起手中的龍泉窯青瓷茶盞。輕嗅茶香。
裴皎然道：“不。他是王璵的人，我擔心他幹什麼？更何況眼下有件事，要比他更重要。”
話落，二人皆是一臉疑惑。
“昨日不是抓了幾個私鹽販子麼？”裴皎然面上綻開笑意，“某要審他們。”
說完裴皎然盯着二人的眸子。捕捉到二人眼中閃過的遲疑和驚懼，她脣角微挑。
何瓚率先開了口，“區區幾個私鹽販。哪裏能讓您來審呢？鹽院會安排此事的，保管讓您滿意。”
聽着何瓚的話，裴皎然深眸微眯。雙眉隨之蹙起，似乎是在思考他話的可行性。
“陛下既然派某來西北，自然是希望我能夠知道實情。賬冊上的東西只浮於表面，不知道實情，朝廷又如何修改政令呢？”裴皎然意味深長地看向吳承泌，“中貴人覺得我說的對不對？”
吳承泌拿起茶盞啜飲一口，隨即伸手撫着衣上的皺褶，“裴侍郎言之有理。既然您有此意，那便審吧。”
不多時，內侍帶了五人回來。
裴皎然望向門口，見還是昨天那五人。她眼中浮起深意，“開始吧。”
顯然五人並未認出來她是誰。同樣的問題和昨日的回答，全然不同。斜眄眼一臉從容的吳承泌，裴皎然挑眉輕哂。原本她就不指望能當着二人的面，從這幾個所謂的私鹽販子口中得到自己想要的答案。
嘆了口氣，裴皎然打發他們把五人押回去聽候處置。
“裴侍郎，這五個人狡猾的很。我們費了很大力氣才捉到他們。”何瓚笑道：“眼下就盼着朝廷能夠嚴懲他們，免得朝廷財賦流失。”
聞言裴皎然一笑，“朝廷自有法律。不過我有一事不明，元彥衝前日不是來了鹽院一趟麼。他們御史臺素來自詡火眼金睛，難道沒有爲難過你們？”
聽着她的話，吳承泌面色微變。瞥了眼何瓚。
何瓚會意過來，忙道：“御史臺拿人問話也得講究真憑實據。我們富平鹽院素來清清白白的，御史臺能查到什麼。”
低頭看着茶上浮沫，裴皎然牽脣。眼下她手中的茶名曰霍山黃芽。此茶是茶中名品，價值千金。平日都是當做天家貢茶，即便吳承泌深得張讓信任，又得魏帝賜茶。但是所賜的茶數量也有限，如何擔得起他這樣飲茶。
“還是中貴人得陛下寵信。這樣的茶我還是頭一回喝上。不過據我所知霍山黃芽價值千金。”裴皎然笑道。
“裴侍郎若是喜歡，改明兒我就讓人送些給你喝。”吳承泌一笑，“畢竟你也是賈相公的得力干將。”
聞言裴皎然莞爾。
三人相視一笑。
“時候不早，我先回去了。”裴皎然擡首看向何瓚，“說起來我有個不情之請。何推官能否將周娘子割愛於我？”
怔愣染上何瓚眼眸，他看着她一言不發。
“一個婢子罷了。能得裴侍郎看中，也是她幾輩子加起來的福氣。”說罷吳承泌瞥了眼何瓚，淡淡道：“等會把她的籍帖給裴侍郎。”
看着她，何瓚欲言又止。最終在吳承泌的注視下點頭應下此事。
等內侍奉了籍帖給她，裴皎然這才施然離去。
“她是不是發現什麼了？”何瓚見裴皎然已經離開，這纔開口詢問。
吳承泌搖搖頭，“或許是吧。總而言之她比元彥衝難對付多了，而且巨璫特意交代過，不要和她扯上關係。”
“可是……”
“你慌什麼？”吳承泌語調不滿，看着他冷哂一聲，“左右她現在人在鹽院，就算有什麼事，一時半會也傳不回去。”
“那我去給賈相公傳個信。看看他對裴皎然所爲有什麼意見。”何瓚又道。
話落吳承泌沒回答他，深深看了眼盞中的霍山黃芽，“我懷疑她已經見過元彥衝。也知道了我們做的事，纔會突然這麼問我。”
“那我們怎麼辦？”
“靜觀其變。”