“這大雨的確不是好兆頭。”李休璟接過話茬道。
把玩着手中茶盞，裴皎然舒眉，“倘若真有水患，也未必是壞事。”
她非善輩。更不介意以自己的立場對政敵施以輿論手段。偶爾陰謀會比陽謀的步步爲營更加奏效。大雨連綿下所引發的水患，也最適合用來製造輿情。
“你這是要亮刀子了？”李休璟問道。
聞問裴皎然冷冷地揚了下脣。她不僅要亮出刀鋒，還要利用這場輿論，把刀子扎進政事堂內。
翌日天一亮。裴皎然和元彥衝二人也不耽擱，直接冒雨趕路，攜着周蔓草一塊回長安。
再將周蔓草交給大理寺後，裴皎然馬不停蹄地回了政事堂。並且以戶部侍郎的身份寫了份奏書。
裴皎然剪手走在廊廡上，恰好和王璵撞個正着。
“聽說裴侍郎這次所獲頗豐？”王璵捋着鬍鬚笑眯眯地道。
“頗豐?王相公何出此言？下官險些命喪火場。若非蒙天恩庇佑，得以活下來。只怕是不能活着回來。”裴皎然說着嘆了口氣，“這奉詔出使，果真不是什麼好差事。”
聞言王璵輕哂。他是前日才接到消息，沒想到今日裴皎然就回來了。看樣子她雖然對此事深感憤怒，但卻沒有要深究的意思。那麼自己只能幫她把這火燒旺些。
目露同情地看着裴皎然，王璵道：“裴侍郎莫不是查到了什麼不該知道的事，所以才被殺人滅口的？如此說來，你可得小心些。”
“多謝王相公提醒。不過，下官想此事陛下自然會裁決。下官還有事，先行告辭。”說完朝王璵拱手施禮，裴皎然提步移開。
她親手做的局，自然也知道王璵的籌謀是什麼。只是她並不願意在此事上，和他有過多的合作。畢竟在局勢未完全握在自己手前，任何挑明立場的舉措，都是在自掘墳墓。
如她所願，朝會上王璵一黨上奏彈劾了鹽院的那些人。而魏帝在聽聞富平鹽院竟敢縱火謀害朝廷所派的官員，怒不可遏。
正要下詔着令三司徹查此事時，王璵那邊突然又捅出，何瓚收買舞伎陷害御史元彥衝一事。
顯然這會魏帝是動了真怒，絲毫不給賈公閭任何面子。在朝會上訓斥了他一頓。
“臣有罪。”賈公閭斂衣深深叩首。他原本只是想給裴皎然一個教訓，但是沒想到那些人居然敢在鹽院裏動手。
可真的是那些人動的手麼？
賈公閭想了想，偏首餘光瞥向不遠處的裴皎然。瞬時垂首移目，接受帝王的批判。他清楚這件事起因如何根本不重要，重要的是地方挑戰中樞權威，謀害朝廷官員是事實。身爲帝王的魏帝，根本不會容忍此事。
訓斥歸訓斥，魏帝並未對賈公閭有任何實質性的懲罰。只是象徵性地罰了一年俸祿。
至於涉身此中的裴皎然和元彥衝。一個被加銜參政知事，一個則從侍御史提攜爲御史中丞。
此時殿內除了魏帝外，還有賈公閭以及王璵。包括張讓也在此處。
她恭敬下拜，“不知陛下詔臣有何事？”
魏帝看了她一眼，“方纔王相公上了份削兵的奏疏。朕記得你在瓜州就主持過削兵。”
說罷讓張讓將此奏章交給裴皎然。
裴皎然謹慎接過，緩緩展開。這份奏疏的內容和她之前給賈公閭的一模一樣。
“陛下的意思是？”儘管對於魏帝的心思有些瞭解，但是對於皇帝爲何會在這件事情找上她，她也不敢妄加揣測。
“你對削兵有何看法？”魏帝問道。
聞問裴皎然蹙眉，“臣觀這份奏疏，已經寫明瞭削兵的利害。臣在瓜州所削之兵，不過幾百人。這麼大數額的削兵，臣不敢妄言。”
她沒想到賈公閭這般老奸巨猾。居然會讓人給王璵遞了消息，由他之口來發動削兵。要說削兵一事的關鍵便在如何安置這些軍士。但是她並不想在此事上，給予過多的意見。畢竟她希望借削兵一事，激起河朔的反心。
可是看魏帝那樣子，是非要她給個意見。
想了想裴皎然道：“左藏捉襟見肘，王相公提出削兵也是情有可原。眼下朝廷還有不少田地荒廢，若是能讓他們解甲歸田。正好能隨了王相公的想法，使軍士能夠安身立命。再者朝廷還有工事，何不如以工安置他們。”
說罷裴皎然垂首。從表面上看讓他們解甲歸田，是最好的選擇。但是這些軍士受朝廷奉養慣了。單純的分給他們田地，並不能讓他們滿意。
“仔細說說。”魏帝示意她繼續說下去。
“昔年劉宋謝靈運，頗喜山水。故而時常開山浚湖，興造園墅。會稽有回踵湖，他以決湖開田的名義上奏，實則是想讓當地百姓流離失所，他好侵吞資產田地，以養部曲。盤踞於歷朝歷代最根本的問題就是，士紳對於百姓土地的侵吞。”裴皎然頓了頓繼續道：“而眼下朝廷也面臨這個問題。窮者無地可耕，想要養家餬口除了從戎外別無選擇，如此一來軍費開支便落到朝廷身上。所以這兵必須得削，否則無論朝廷再怎麼徵收賦稅，都填不滿國庫。陛下想要遏制兵變，就不能光從一方面考慮。還得保證他們解甲後，能夠安身立命。”
“說下去。”
“爲農爲公都可。但是田地的給予必須是公廨田、官田、驛田以及職田。這樣一來他們所耕田地屬公田，地方士紳無法吞併，他們也能夠耕地。其二朝廷修繕河堤以及開通河道等工事，都離不開人力。與其徵用百姓，倒不如讓這些軍士投身此中。朝廷只需要免除他們的賦稅並給予衣料糧資，便能解決不少問題。”
魏帝聽她耐心講完，眼中不由對她浮起讚賞。這便是做過地方官的好處，一言就能看到問題所在。哪怕她的想法前人已經想過，但是也並非不可取。