看着二人進來，權德晦冷哼一聲。原本他想帶着人回馮詡，卻不曾想裴皎然竟然派人守住了所有進出合陽的道路。硬生生將他留了下來。
眼下看見她，他當然沒什麼好臉色。
衆士紳的目光悉數落在了裴皎然身上。巨大的關門聲傳入耳中。循聲望去，只見縣廨大門已被關上。
“裴侍郎，這是何意？”其中一人發問。
聞問裴皎然笑而不答，兀自擡手。一旁的吏卒瞧見她的動作，施禮後往後院走。而她則是命庶僕爲所有人奉茶。
汨汨茶水入盞，清香四溢。然主位上的裴皎然面上只維持着溫和笑意，對所有人的問題都充耳不聞。擡首望向她，瞥見她身旁的李休璟，又坐了回去。
一盞茶飲盡。方纔那吏卒帶着一衆庶僕復歸。每人手裏都拿着一食盒，逐一在衆人面前的食案上打開。
香氣盈滿食案。然當庶僕把東西端出來的時候，衆人面上不約而同的浮起失望。並非他們所想象的各色珍饈佳餚，只有一碗飄着幾粒粟米的粥。
將衆人的表情盡收眼底，裴皎然挑眉莞爾一笑，疑惑道：“怎麼。諸位是覺得裴某招待不周麼？”
她笑得頗爲和氣，連帶着周身氣度也十分溫柔。
衆人聞言面色一僵。這東西如何能喫？怕是一碗下肚，還不夠充飢的。
“裴某初來同州時，便喫過一次。當時便覺得頗爲美味，這回特意讓公廚照着做。”裴皎然持勺攪弄着粟米，目光柔如春風，“這是用此前諸位捐給州府的錢買的糧。用來答謝諸位，最好不過。”
說罷裴皎然率先動了筷，她眉眼微動。彷彿在品嚐什麼美味一般，就連動作儀態也十分優雅。一旁的李休璟也低頭喝起粥來。
宴會的主人動了筷。其餘諸人仍是紋絲未動，目不轉睛地盯着裴、李二人。
擱下瓷勺，裴皎然望着一衆人。移目到下首擺出一副事不關己的權德晦身上，目露無奈地嘆了口氣，“其實今日設宴邀請諸位，是裴某和權刺史爲了答謝諸位慷慨解囊。”目光又從衆人身上逡巡而過，“多謝你們，濟災民之所需，解朝廷之難。每個人都樂善好施，有求必應。”
被點到名的權德晦，瞥她一眼。目光中鄙夷不掩，全然一副看戲的模樣。
那一衆士紳吏卒聽見她提及樂善好施和有求必應，瞬時變了臉色。他們在同州呆了這麼多年，還是頭一回有百姓敢公然上門掠奪。可偏偏還拿這些刁民沒辦法。
如今聽裴皎然提及此事，其中一人起身哂道：“在下白襄，敢問裴侍郎一句。爲何要縱容流民入伍家中搶掠？”
“竟有此事？”裴皎然一臉不可置信，“難道不是諸位解囊救濟百姓麼？想來那燈籠說不定是朝廷贈予諸位的，以謝諸位爲國分憂。”
她將無賴表現的淋漓盡致。那人瞪她一眼憤而拂袖坐下。
“粥涼了，可就不好喝了。”裴皎然微微一笑。
衆士紳仍舊不動筷，臉露倨傲。
“看樣子諸位是不肯給某這個面子。”裴皎然一笑，“原本我打算好好謝謝諸位，現在怕是沒這個必要了。”
衆人的目光悉數落在她身上。
裴皎然悠悠道：“你們捐的糧，還不夠百姓們喫上一口。可本官還得替朝廷感謝你們的大方。本官也沒辦法，又不能讓朝廷失信於你們，只好用你們捐的糧來款待你們。可你們竟然連這點面子也不願給，那某隻好據實上報朝廷，由陛下出面。”
話音落下，衆人面面相覷。
“裴侍郎，我們說的是你縱容百姓上門掠奪一事！可不是你替朝廷答謝的事。”權德晦冷聲道。
看他一眼，裴皎然道：“權刺史，可曾親眼看見百姓上門劫掠?諸位百姓上門，多半也爲了喫口飯。更何況裴某一直在合陽，合陽可是前幾日才掛上樂善好施的燈籠，如何是裴某唆使的？”
看着上首一臉無辜的裴皎然，權德晦額角青筋暴起。
而那些士紳們則是變了臉色，紛紛看向權德晦。不是說是合陽先掛了燈籠，其餘諸縣才競相效仿麼？
見衆士紳一臉疑惑，裴皎然沉聲道：“諸位若是不信，大可問問合陽縣的富戶們。”
被推出來的合陽富戶互視一眼，承認了裴皎然的話。他們的確是最近幾日掛的燈籠，正是效仿了其他幾縣的行爲。
其餘諸縣的士紳，低頭不語。這一次他們不僅被人擺了一道，還當了冤大頭。最重要的是有冤無處訴。
總不能去長安擊鼓，告裴皎然勾結流民去他們府上掠奪吧？掠什麼？掠的糧食。這糧食從何而來？爲何百姓無糧可食，你們家中卻有糧食？
縱然他們在同州頗具名望，可是到了長安未必能有一席之地。這回也只能打碎了牙往肚子裏咽。
“既然諸位不願意喫。那麼某和李將軍只能以薄酒一杯，來感謝諸位。”裴皎然移目睇向李休璟，“某不勝酒力。勞煩李將軍替我答謝諸位。”
聽着他的話，李休璟順勢起身。舉杯看向衆人，“諸位李某今日就代裴侍郎來敬酒。我雖然是出身高門，但卻常年行伍。行事向來講究軍令如山，今日我的酒令等同於軍令。”
說完他起身走向權德晦。
看了看站在自己面前的李休璟，權德晦皺眉別過首。
可在他猶豫之際，李休璟已經替他斟了盞酒，“權刺史請。”
其音若韶夏。惹得裴皎然禁不住地挑眉輕笑，目光停住在他身上。
見權德晦不理會他，李休璟端了酒盞遞過去。也不開口，只是微笑而視。
二人僵持片刻。權德晦一臉不情願地接過酒盞飲了一口，欲擱下時。卻聽見李休璟沉吟了一聲，面上笑意不減。
無法拂了李休璟的面子，權德晦只得仰頭將酒一飲而盡。他帶頭喝了酒，其餘人見狀也只得效仿。