玄都觀裏的桃花開得正適時，一簇簇地堆疊在一塊。香客往來絡繹不絕，身上皆沾了些許桃花瓣。
一小道童急匆匆地朝裴皎然跑過來，低聲道：“娘子，那家主人請您今晚一更天的時候過府一敘。”
“好。”說罷裴皎然往道童手中塞了二十文錢，“拿去買好喫的吧。今日辛苦了。”
道童聞言展顏一笑，道了句無量天尊。接過裴皎然手裏的銅錢，歡呼雀躍地走了。
睇目四周，裴皎然放下帷帽上的白紗。潛進了人羣中，跟着人羣在玄都觀各處漫步。趕在閉坊前進了武昌黎府邸所在的崇仁坊。
站在邸店臥房的窗前，裴皎然目光逡巡在街道上。崇義坊爲高官所居處，所以一旦閉坊就比其他地方冷清不少。除了少數幾家食肆尚在經營外，其他早早地關了門。
待得最後一家食肆熄了燈，裴皎然不緊不慢地穿上玄色兜帽，悄然離開邸店。藉着月光往武昌黎的府邸走。
後門早已有庶僕候着，一見裴皎然來。執燈上前爲她引路。
“裴使君，我家郎主已經在屋內候着。”庶僕躬身道。
聞言裴皎然頷首，道了句多謝。緩步上前叩響了門扉。
“吱呀”一聲門扉開了。開門的武綾迦衝她一笑，指了指身後的紫袍高官。
“阿耶等你好一會了，我在門外替你們倆把風。”
施然入內，裴皎然斂襟一拜。看着面前神態自若的武昌黎，溫聲道：“武太師。”
“坐吧。”武昌黎擡手爲其斟茶。
熱茶入盞，霧氣騰昇。二人隔着氤氳水霧相視，皆面露笑意。
“說來某和昌黎公約摸有六年未見。”裴皎然淺啜茶水，“不知昌黎公近來可好？”
擡眼睇着裴皎然，武昌黎輕撫鬍鬚，“甚好。清嘉亦是不負我所望，如今得登高位，掌一方民生。實在叫某欣慰。”
裴皎然是他從一衆士子中親自挑的。相比其他主動認他爲座主的，他還是更加喜歡這個有幾分持才傲物的年輕人。撇開是否出身世家與否，其在政治上的目光就遠勝其他人。事實證明，他的眼光沒錯。
這個年輕的女狀元，在執政上的雷霆手段足令人歎服。不過短短几年時間就已經是紫袍高官。
“昌黎公，你即知我來意。就不用再說這些客套話了吧。”裴皎然疏漠道了句。
並非她不願和武昌黎敘舊，只是二人間所謂的座主之情，更多的是各取所需。之前她爲避禍，暫居同州刺史也是有自己的考量。但武昌黎重歸長安在她的意料之外，如今她登門拜訪是需要對方的支持。她也不信，武昌黎會不知道她來意是什麼。
見裴皎然已經開啓了話題，武昌黎也不諱言，“賈、王二人好不容易纔把你踢出長安的局勢，你想要回來不會那麼容易。再者你在同州的新法尚未成功，何必這個時候回來。我知道你擔心河朔的戰局，但現在不是時候。”
“我知道。所以我亦在等一個契機。”
看看裴皎然，武昌黎沒接過話茬。他知道雖然表面上看起來是王璵說動陛下削藩，但實際上這背後亦有她的推波助瀾。她和神策軍的李休璟合謀，促成了此處神策軍遠赴河朔征討三鎮。
就幾年前的局勢而言，朝廷對三鎮的態度都是放縱，把更多的盡力投放到中樞無休止地內耗下。賈公閭爲首的科舉寒門庶族黨和張讓等內宦勾結，有意扶持張貴妃所出之子，而他們這些世家，更中意於太子。政治的紅利也來源於此，太子順利登基他們得到的報酬也將更多。
如今她和李休璟合謀，讓陛下派遣神策軍出兵征討河朔三鎮。無疑是將中樞內鬥壓在了戰事之下，同時藉機在陛下面前展現自己的政治手腕。
只是如今的局面，未必都能讓她掌握於手中。
武昌黎看着案上燭臺，指着燭火道：“我記得昔年與你見面時，你案上亦有盞燈。你可知道你如今之舉，如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。”
品出武昌黎話中深意，裴皎然對答，“我已身處浪潮之高，避無可避。可是昌黎公覺得陛下調你回來意欲何爲，如今您真的能鎮住賈公閭和王璵他們麼？您亦在局中。”
武昌黎睨了裴皎然一眼，目光中雜糅些許笑意，“你怎知我不能破局？更何況誰說身在局中就不能破局，清嘉莫被薄霧蔽眼，不知深淵在腳下。”
“若能破局，昌黎公又怎會只在太師的位置上？”裴皎然一笑，瞥見他盞中已空。又替他斟了茶，語調款柔，“王璵無容人之量，更無賈公閭之才，又嫉賢妒能。老師此番回京也是他爲了將我推至險地所爲。”
“可你自己也沒想到。賈公閭會把消息透給王璵，讓他成了晁錯吧。”武昌黎悠悠道了句。
他想不僅他看出了裴皎然的伎倆，賈公閭多半也看穿了她的伎倆。
擡首迎上武昌黎的目光，裴皎然牽脣。她的確沒想到賈公閭會看穿她的伎倆，把消息透給王璵。但這並不影響她的佈局，反正這兩個人誰做晁錯都行。她需要的只是中樞有位置空出來，而她藉着積攢的勢力補進去。眼下的中樞已是一團亂，王璵看似佔盡上風，實際上已經落進賈公閭借她手步下的陷阱裏。
裴皎然轉頭看向身後窗戶外透進來的一縷月光，斂眸喟嘆一聲，“誰是晁錯已經不重要了。重要的是藩鎮打的是清君側，殺王璵的名義。可眼下左藏入不敷出，神策軍的征討隨時有可能終結。屆時朝廷爲了平息藩鎮怒火，只能殺王璵以平衆憤。王璵一死，藩鎮罷兵。可朝廷也會因此失去制約藩鎮的能力，老師真的希望看見藩鎮繼續坐大麼？”
說完裴皎然忽地起身，抽出武昌黎擱在一旁書案上的寶劍。劍刃攬下月色清暉，她屈指輕撫劍脊，“箭在弦上，不得不發。以削兵之名來逼反三鎮是我的主意，只因我想替中樞固權。而今左藏重新陷於閹豎之手，如巨蠹附於帝國軀體，若是仍其如此，朝廷危矣。清嘉願意再入險境，爲國除奸佞。”
武昌黎睇向遠處的裴皎然，一笑，“你這話拿來誆別人合適，拿來誆我不行。清嘉你沒藏住你眼裏的野心啊。”
聞言裴皎然和手一拜，“已入此中，沒有野心怎麼走下去？老師若是能助我重新執掌戶部，我可保武家千秋。”
“武家能到幾時，豈是你我能定論的。”武昌黎眯眸意味深長地看向她，“不過你想要重新回到戶部，還是得要個契機。如今那位戶部尚書是賈公閭扶持的傀儡，真要論起斂財的手段遠不及你。所以你得給他使個絆子，他倒了你才能回來。”
一言落下，武昌黎闔眼。顯然他是要將話題止在此處。
看透了武昌黎所想，裴皎然非常識趣地起身告辭。