原先他以爲朝廷看在涇原兵出兵不易的份上，多多少少會給一點封賞。然而他們等他們到了長安也沒有任何動靜。
唯一送到營中的只有這封信。信上是誰的字跡，他認不出。信尾連私印都沒有加蓋，似乎只是一封閒談的信。信上說是王璵和內宦勾結，吞併了朝廷的賞賜。
眼下京兆尹正在想辦法籌錢。
籌錢？嚴令姚冷哂一聲。他雖然不清楚中樞到底是怎麼個運轉法，但是他沒聽說過有臨時湊錢賞賜的事。
擺明就是有人藉機中飽私囊。而他和他的涇原兵們奉詔背井離鄉，一路上忍着飢餓和寒冷向襄城出發，一路而來什麼也沒得到。別說賞賜，就連西北供軍院提供他們的補給，也是十分簡陋。
朝廷的錢財到底用在了何處？是和史書中那些王朝一樣，被自己人吞併最後悉數用在了擴充莊園，修建佛寺，爲佛塑金身。以此來謀求屬於他們自己的極樂境麼?
然而他們獲得的極樂境，卻是建立在無數人的血淚與悲傷之上。他們用手中的極樂境組成屬於世家高門獨有的升遷路，同樣他們會利用一切資源來組成一道藩籬，將外來者阻隔在外。而他們的子子孫孫都將成爲高官，一點點蠶食帝國這艘巨船。
其實很多年前，他是來過長安的。在政事堂外候着，等待政事堂相公們的召見向他們述職。他記得那日春寒陡峭，好心的金吾衛給了他一個手爐，讓他不至於凍斃在此。不知道過了幾個時辰，政事堂的門開了。
一羣紫緋二袍的官員魚貫而出，在經過他身邊的時候，目光在他身上略有停頓。一身半舊的淺緋襴袍，佈滿劃痕的雙手。他和這一衆佩玉帶蘭、服緋着紫的高官們顯得格格不入。
果然那些高官們喉間翻出一聲輕嗤，鄙夷地看他一眼，繼而離開。
在他們遠去的聲音裏，他聽到了句話。武人粗鄙，他一老卒還想着穿紫服？這長安城裏想要服紫的人，比渭水裏面的王八還多。怎麼輪得上他？
這次的述職也未能得以升遷，並非是政事堂對他不滿意。而是吏部的考功司，明裏暗裏告訴他想要升遷，得給予足夠的錢。要不然的話看看長安那戶顯貴願意發善心，興許他選對了路子還能被提攜一二。他陪着笑參與進各家的宴會中，然而他的妻女也只得到無盡的嘲諷和冷眼。
在一次次的心灰意冷中，他離開長安，返回自己的轄地。即使是在戰場上一次次的堅守和不放棄，對於長安那些世家而言，一切努力都是無意義的。
他們眼中只有赤裸裸的利益。
思緒至此，嚴令姚閉上了眼。
“節帥，京兆尹的人來了。”部下在帳外躬身道。
聽聞此言，嚴令姚看了眼手旁那封信。
“請他進來吧。”
片刻，一青衣小吏大步走進來。看了眼尚坐着的嚴令姚，眉頭微皺。極不耐煩地宣讀了中樞的詔令。
聽着來使的話，嚴令姚脣梢挑起。不管中樞能不能拿出錢來，或許對他而言都是一個好機會。
嚴令姚微微一笑，“尊使一路辛苦，還是留下來等明日一併交接了物資再走。”
說完嚴令姚強行讓軍士押了來使下去。而他自己則喚了自己的謀士過來。
“容與，覺得此計可行否?”嚴令姚交付了自己的計劃後問。
“好雖好，可這事將軍您來做不行。您做了便和河朔那夥叛軍沒有區別。”葛衣謀士微微一笑，“倒不如先挑起底下人的情緒，讓他們以下克上，才能體現是中樞不仁在先。而他們的所作所爲，都是被逼無奈。如此才能打出一個完美的“清君側”來。”
聞言嚴令姚目露沉吟。只要先體現朝廷的不仁義來，那麼他要做什麼都能有個名正言順的理由。但這件事要如何實施，還得再推敲一二。
此時裴皎然剛剛將碧扉送上終南山。一回長安，她便蹲守在京兆尹門口。見那送信的京兆尹僚佐久久未歸，她脣角揚起一抹淡笑。
夜幕漸漸吞沒一切。不知從何處躥出的野貓在牆上舔爪伸腰，邁着慢悠悠地步伐往前走去。
裴皎然緩步進了大慈恩寺內，漫步其中。
她翻了嚴令姚的家狀文解，並以此設了一個局。促使已經心生不滿的涇原兵，徹底生出滔天怒火來。勾起嚴令姚內心生出的憎恨，他的憎恨亦是這些軍士們的憎恨。
沒有人不想憑藉着功績，突破自身與家族的壁壘。進入到長安的政治舞臺上，分割屬於上層人的紅利上。也嚐嚐站在長安城權力巔峯是何種滋味。但是想要重新制定秩序，唯有將舊的秩序摧毀，才能迎來嶄新的長安。
昔年董卓爲了制定他的秩序，便是火燒洛陽，焚盡宮闕。而長安作爲帝國的心臟，已有百年。已經不知道有多少高門誕生於此，更沒人知道他們和帝國是什麼樣的關係。
但是通過數次交鋒，裴皎然已經敏銳地發覺。權力的板結已經在他們身上形成，而解開這個解，效仿董卓火燒洛陽是遠遠不夠的，須有一人效仿前人來發動一場兵變。
這一點無關政治立場，也無關對錯。而是出於對板結的厭惡，每個想要重新分割利益的人，都會不遺餘力地來推翻現有的棋局。
聽着遠處的鐘聲，裴皎然牽脣。尋聲走了過去，只見一小沙彌正在敲鐘。
“鍾，曉擊則破長夜，知覺醒 ；暮擊則警昏衢，疏冥味。”裴皎然負手悠然一笑，“小師父，你這鐘聲已經敲了一百零八下。可我爲何還是覺得有惑，煩惱難盡？”注1
聞言那小沙彌停下動作疑怪地看向她，轉瞬拔腿就跑。似乎是看見了什麼可怖之物。
見此裴皎然喃喃自語，“嘖，我有那麼可怕麼？”
一緇衣僧人走到裴皎然眼前，雙手合十，“非女施主可怕。只是適才您所站的地方樹影搖曳，看上去像被魔鬼附身。加之夜色晦昧，小徒看花了眼，誤以爲您是魔。”
聽着面前僧人的話，裴皎然挑眉。
“興許他沒看花眼呢？指不定我對你們這些崇佛者來說，真的是魔。”裴皎然意味深長地一笑，轉身離去。