尋聲回過頭，只見賀諒站在門口。手裏捧着個朱漆木盤，身旁站着一臉無言以對的馮元顯。
眼前的場景庸俗又無趣。不過卻是市井話本中常寫的戲碼。世人最愛窺探的，便是這種隱祕卻旖旎香豔的場景。
裴皎然勾了勾脣，若無其事地從李休璟身上起來。她離開的一瞬間，正好讓二人瞧見李休璟敞開的領口。
輕咳兩聲，李休璟兀自攏好衣裳。神色自若地道：“什麼事？”
“曹中尉正往這邊來。”馮元顯接了話，看了看裴皎然繼續道：“竇護軍也在。”
聽着二人的話，裴皎然牽脣，“要不是他們倆來報信。豈不是要讓人誤會，玄胤有什麼特殊癖好。”
話中揶揄滿滿，李休璟面色一僵，瞪了她一眸，睇目四周。
“你要不要避避？”李休璟小聲詢問道。
“避什麼？他們倆既然會來，多半是有人去告密。我避開豈不是做賊心虛。”說着裴皎然理了理衣襟，“我也想會會這中護軍，也好爲你謀算不是？”
說完裴皎然招呼賀諒把茶端來，自斟了盞茶。香氣順着沸騰的白煙一塊躥了出來，盈於榻上。
二人在榻上擺開棋局，執子對弈。
等曹文忠來的時候，並沒有看到所期待的旖旎豔麗下，六部要臣和禁軍大將軍的私相授受。二人蹙眉沉思，執子對弈，席案上擱着越窯卷草紋瓷爐。爐上煙嫋嫋，香氣沁人。二人似乎沉浸在棋局中，對曹文忠和中護軍的到來一無所知。
“我贏了。”裴皎然一字落下 面露微笑。
“裴尚書果真棋藝高超。”李休璟亦是面露笑意，眼角餘光一掃，詫異道：“曹中尉和竇護軍怎麼來了？恕某下棋太入神，居然沒瞧見你二位來了。”
李休璟一臉愧疚地朝二人拱手施禮。
“許是二位深知觀棋不語真君子。這纔沒有出言打擾。”裴皎然挑眉一笑，語調疏漠地喚了二人一句。
四人官職相當，細究起來也差半品。是以自然不會有太多的禮數，象徵性地拱手施禮就已經算給足了對方面子。
各自落座後，李休璟又打發了賀諒遣人重新沏茶送來。四人圍爐對坐，竟無一人未着紫袍。
“裴尚書怎麼今個突然來神策公廨。您來也補派人知會某一句。”曹文忠笑道。
聞言裴皎然面露不滿，“各司的公廨帳都送到了比部，唯有神策未送。比部幾位同僚不知道如何開口入神策公廨，這不就求到了我這裏。畢竟早年，我也是來過神策公廨的。也就只有我的分量足夠，可以來此催一催。別人來只怕沒這麼大面子。”
裴皎然的嗓音如風送浮冰，她原本就是南人。即便沒有一腔吳儂軟語，這聲音聽上去也有種春雪消融時的冷冽感。
“沒送麼？”曹文忠狐疑地看着她，又看了眼李休璟，“不是早就送過去了嗎？”
“這我就不知道了。曹中尉最好儘快差人把賬冊送到比部，戶部還有一大幫人等着幹活呢。”裴皎然冷聲道。
裴皎然語氣咄咄，全然一副不給曹文忠面子的樣子。
“不就這麼點小事，哪值得裴尚書親自跑一趟，還尋到了李將軍這。”一旁的中護軍竇濟插言道。
裴皎然初入神策軍做的事，這二人都是有所耳聞。眼下想起對視一眼，各自移目。這人和外朝朝臣一樣，擺明了瞧不上他們這些和他們品階相當的內侍。
目光在二人身上打了個轉，曹文忠笑着開口，“唉，神策軍畢竟是天子禁軍。駐地又是玄武門這樣的重地，旁人豈能擅入。裴尚書是從立政殿出來的，想來已經知道陛下已經擬定了此次征討桓錡的人選？那就不需要某再告訴李將軍這個好消息。”
“是有這麼回事。只是中書省的詔書還未到，這事說不定還會再改。”裴皎然囅然莞爾道：“莫不是曹中尉已經從張巨璫口中，得知了準確消息？如此的確是要恭喜二位。”
只要詔書的流程一日沒走完，這事就存在駁回的可能。
“八九不離十。唉，可恨那桓錡竟然如此狂妄，敢公然悖逆朝廷，行叛亂之舉。”曹文忠嘆了口氣，面露不屑。
裴皎然只是一笑，並沒有接話。河朔開了太好的先例，即便現在迴歸朝廷。可偏偏又適逢朝廷要回收桓錡手中的權力，而桓錡不想放權，所以只能抵抗。然而浙東對朝廷的意義遠超於河朔。
所以無論桓錡反不反，只要他表現出一絲不臣之心，都會被朝廷清剿。
“遠離朝局，又天高皇帝遠，難免滋生出野心。曹中尉放心，此次神策還是能一揚天子君威。”李休璟適時地接過了話茬，打破了屋內的平靜。
話落曹文忠語噎。脣齒翕動，似乎是想說什麼。但一時半會，又找不到合適的話來接。
“那某就祝李將軍旗開得勝。”曹文忠半天只道了這麼句。
聞言李休璟一笑，“有天子庇佑，神策自然能勝。”
話不投機半句多，再加上二人之間本就不對盤。道了句告辭，曹文忠和竇濟雙雙離開。
“你們倆是不是早就認識？”裴皎然眯眼打量着李休璟，突然問了句。
“我表現的很明顯麼？”李休璟擡手摸了摸下巴，“獨護山那一戰雖然贏了，但是因爲曹文忠的自大。我死了不少同袍，而我只是僥倖活下來。”
聽出李休璟語中所藏的憤慨，裴皎然面上笑意漸斂。忽然意識到他的一腔熱血，爲何會冷寂下去。在歲月流逝和陰暗政治無情地磨練下，以往的熱血都變成了沉穩內斂。
她的熱血和他的熱血不足以相交。然而他還是被她誆入了局中，成爲她謀權的棋子。
“還好吧。”裴皎然眨了眨眼，“仇人就在眼前，鬱憤難平也正常。”
“這點我的確不如你。”李休璟笑道。
面對仇人不能忍，那當年霍光早就死在李家的屠刀下，如何能成爲博陸宣成侯，亦不會在史書中留下霍光故事。而桓宣武也是枕戈待旦多年，終報父仇。
“一刀無法捅死對手時，就不能出手。任何舉動，都不如能耐靜待時機。”裴皎然迎上李休璟的視線，“政治角逐裏誰忍得久，誰能笑到最後。忍不了的都會淪爲犧牲品。這是政裏最殘酷的一面，亦是此間規矩。”