聞言裴皎然笑而不語。李休璟能看明白這點很好，說到底他們都非京口系的核心。想要站穩腳跟，就得擁有自己的勢力。能夠和京口系抗衡，而非被清算。
斂衣在水邊坐下，裴皎然莞爾，“郗鑑以己身入局，將京口建造爲東晉重鎮。協調門閥的關係，杜絕任何勢力對皇權的覬覦。東晉七十年未有內亂，有他一份功勞。”頓了頓，她繼續道：“郗超死後，京口軍便有了郗家的名頭。以至於桓宣武當權後，因不滿郗愔掌控京口，發出‘京口酒可飲，兵可用’的感慨。爲奪得京口的控制權，桓宣武一直對京口系遏制打壓政策。直到三次北伐前借郗嘉賓之手，將京口置於治下遙兼徐州刺史，才得掌控此處。”
接過話茬，李休璟道：“可惜的是，桓宣武終究棋差一招。帶兵入建康，逼褚太后廢司馬奕，立會稽王司馬翌爲帝。誅殺庾、殷二家，更換殿中禁軍，並且以其心腹郗超總領禁軍。”李休璟看着她，“從此桓宣武總攬朝政，簡文帝死後，讓其效仿周公攝政。但是卻被侍中王坦之改攝爲輔，而桓宣武病篤時，日日上書請九錫，卻被王謝兩家聯手對付，最終含恨而終。可其死後對荊襄二地的安排，卻堪稱一個妙字。”
浪花拍岸上遁入耳中，裴皎然彎腰拾起枚石子丟進水中，看着水中起的浪花。她脣梢挑起。
“可桓宣武一手主持的庚戌土斷，看似效果甚好，但也爲他的失敗埋下了伏筆。”裴皎然屈指勾着衣上繫帶，“其子桓玄篡位，可惜最終被劉寄奴率領的北府軍滅族。劉宋建立後他的京口系還是成爲了新一代的門閥。”
聞言李休璟沒說話。
門閥士族本身就是一個輪迴。即便王謝不再復以前的榮耀，但仍舊會有新的士族存在這個世道。一個家族的倒下，也意味着另一方勢力的崛起。無論寒門和世族皆如此。
夏陽一點點收束，看着落在江面上的碎金般的光澤。裴皎然利落地從地上爬了起來，轉頭看了眼身旁的李休璟。
“走吧。再不進城就天黑了。”說完裴皎然翻身上馬，看了眼李休璟，“再不上來，我可就走了。”
飛身上馬。李休璟看着自己的愛馬頗爲乖覺地站着，雙臂環在裴皎然腰上，“你瞧，它認定你了。不然不會這麼乖。”
似乎是聽懂了李休璟話，身下駿馬發出長長的嘶鳴聲。
李休璟的手覆在了她的手背上，試圖握住繮繩。然而手指剛剛觸碰到繮繩，卻聽見一聲輕笑。
“二郎可知，武帝所立的四位輔政大臣。爲何只有金日磾得以善終？”裴皎然忽地問了句。
聞言李休璟皺眉，半響才道：“彼時霍光說臣不如金日磾。而金日磾以他是匈奴王子的身份，不敢居輔政之首。你突然問我這個做什麼？難不成你欲效霍光？”
“隨口一問罷了。二郎不必在意。”
懷揣着心思，二人進了潤州城。
因着桓錡是因手下反水而敗，潤州城並未遭遇戰火洗禮，仍舊是一副安寧模樣。只是此前桓錡的徵兵和橫徵暴斂，讓此地百姓仍舊未從驚懼中回過神。
察覺裴皎然目光在四周逡巡，李休璟笑道：“淮南節度使接管了潤州，我這才駐軍在外。竇濟亦在城中。”
“李將軍進城倒是早。”
路上忽然有人喚了李休璟一句。
聞言二人勒馬，順着聲音望過去。只見一青袍文士和一着甲將軍，剛纔路旁的茶肆裏出來，笑眯眯地望着二人。
迅速地判斷了二人的身份，裴皎然眯眸不語。
“吾家卿卿來了。這不得帶她入城看看。”
裴皎然是祕密來他這的，隨行官員今早都已經先行出發前往揚州。只剩下周蔓草和碧扉二人尚在神策營壘中。他知曉她暫時是不想暴露身份的，編個身份也免得惹人懷疑。
“原來是嫂夫人。嫂夫人安好。”青袍文士率先拱手施禮。
聞言裴皎然牽脣，微微一笑。
“我們先去城裏逛逛。告辭。”說罷李休璟朝二人一拱手，帶着裴皎然策馬離開。
“所以你今日本來就要進城？還特意誆我進城看燈。”裴皎然道。
“這燈會是爲了安撫民心。我覺得你來是件不錯的事。你不想和淮南節度使聊聊？剛纔那兩位，一個是他的親兵，一個是他的行軍司馬。”
聞言裴皎然嗤地笑了一聲。
“知我者，莫若二郎也。走吧，我們去買個帷帽，省得我身份暴露。”
垂着白紗的帷帽遮住了裴皎然的容貌，連帶着她周身的氣息也越發溫和起來。彷彿此刻她只是一個普通且合格的宦門夫人。
“如何？”裴皎然掀了帷帽一角，含笑迎上李休璟的視線。
“不錯。”握住裴皎然的手，李休璟溫聲道：“走吧。”
早被手下人通知李休璟進了城。韋皋親自率了親信在門口相迎，一見二人過來，笑着上前拱手。
待得二人互相寒暄一番，韋皋的目光隨之落在了裴皎然身上。
隔着帷帽打量起韋皋，裴皎然溫溫和和地喚了句韋節帥。
察覺到裴皎然態度不對。韋皋略微思索一番，笑着請二人入府。
進屋落座，侍女上前爲幾人奉茶。
那奉茶的侍女一雙眼中秋波流轉，顧盼生輝。
望了眼案上的茶水，裴皎然摘了帷帽。垂首飲茶。
“這叛亂已平，李將軍打算何時回朝？”韋皋忽地出言問道。
“桓錡雖平，可他餘黨卻逃了。爲了防止他捲土重來，怕是要再待一段時日。”李休璟微微一笑，“韋節帥要回去了麼？”