房秀候在殿外，看到他後立馬上前，“擎王殿下，皇后娘娘請您先回坤儀宮，聖上這邊皇后娘娘自會替您說話，請您切莫衝動。”
周滄晏目光冷淡，一身凜冽寒意，腳步未停。
“殿下！”
房秀奉命守在這，只得拼命阻攔，她上前一步攔住他的去路，“殿下！有娘娘在，您自可安心。”
周滄晏停下，顏色淺淡的眸，不着一絲氣力地掃過她，“本王自是相信皇后娘娘，但唯有此事，本王賭不得。”
“擎王殿下！擎王殿下留步……”
周滄晏的視線越發冷了，徑直前往御書房。
聽到擎王到此，淳德臉色微微變下，眉頭攏起，眼中盡是擔憂。
承孝帝意味不清地輕笑聲，“他來得倒是快。”
——
月朗星稀，潭帷宮門外，宋郗蘭背脊挺直地跪在地上。
這裏偏離皇宮主殿，來往的潭帷宮人對跪在那裏的羸弱女子，全部視而不見。
滿月心疼地看着自家小姐，“小姐，咱們還是走吧。”
宋郗蘭咬着牙，膝蓋早已麻木到失去知覺，可她仍堅持跪在那。
夜風令她的腦子清醒許多，也想明白很多事。
她看似被母親連累，實則今日之事遲早都會發生！
聖上不喜她，祁貴妃亦覺得她配不上翎王，現下無非是尋到了個好藉口，想要逼她知難而退罷了。倘若她今日離開，也就失去了最後的機會。
呵，皇權又如何？
她說什麼也不會遂了他們的意！
“翎王殿下到！”
宮人唱報，宋郗蘭聞聲倏爾震住，她咬住雙脣，卻沒有回頭。
“郗蘭！”
周君臨幾步上前，就要扶起她，“你怎麼這麼傻？”
他也是剛收到消息，知道她在這裏跪了許久，便帶着人匆匆趕回來。
“殿下！”
宋郗蘭抓住他的雙手，緩緩擡眸看向他，“郗蘭自知家母犯下大錯，故在此向聖上、向貴妃娘娘請罪，還望殿下成全。”
周君臨皺眉：“柳氏所犯之錯，與你何干？”
言語間，他早已將柳氏與宋郗蘭割席，態度也是頗爲冷漠。
宋郗蘭眸波流轉，“可她是我母親，殿下知道的，這是無法改變的結果。”
周君臨下意識迴避了這個問題，“還是起來吧，地上涼，你身子又弱……”
“殿下。”宋郗蘭驟然出聲：“殿下是不是後悔了？後悔答應娶我？”
周君臨一頓，深邃的眸凝向她，“本王娶你，乃是心之所屬。”
換作以往，他這番深情告白，一定會惹她淚漣漣，可此刻她只是靜靜地看他，問道：“那妹妹呢？”
周君臨斂下眸光，皺眉：“郗蘭，你知道我對她並無男女之情。”
聽到他的回答，宋郗蘭只覺得心都涼了。
他是不喜歡宋連荷，可也沒否認他要娶她。
宋郗蘭失笑，身子搖晃了下，再也受不住地跪坐在地上。
“郗蘭！”
周君臨還是十分心疼她，也不顧她的反對，直接將人抱起來，吩咐谷哈立即去請太醫！
她哽咽着，一字一句：“你說過，你只想娶我，你也只會娶我，不會再有旁人。”
周君臨心頭一緊，加快了腳步，“此誓不變，本王待你之心如何，你豈會不知？”
宋郗蘭笑了：“連荷呢？你會放棄嗎？”
“那也只是權宜之計！”周君臨突然停下，低眸看她：“眼下你母親一事鬧得厲害，爲了你，本王再不喜也要護住她，誰讓她是你母親？可她有辱的畢竟是梨花大將軍，你也知道，她在大承的地位舉足輕重，本王若不替梨花將軍討回公道，還非要娶你爲正妃，勢必會招來朝中非議，更會令世人寒心！”
宋郗蘭敏銳地捕捉到了他話中之意，眸中盡是受傷，怔怔地看着他。
“什麼叫……娶我正妃，便會招來非議？”
周君臨抿脣，視線低垂。
她的聲音開始顫抖：“殿下？”
許久，他才擡眸，“以你之聰慧，你怎會猜不到？一定要本王親口說出來嗎？可你知不知道，這對本來說，同樣殘忍至極！”
他也不想親口說出傷害心愛女子的話，即便那是事實，也不能出自他口！
宋郗蘭彷彿不認識了眼前的男子，她掙扎着從他懷裏下來，朝滿月擡起手。
滿月立即上前，攙扶住自家小姐。
“所以，殿下要娶的正妃，是……是妹妹？那我呢？殿下又將置我於何地？！”
“郗蘭！本王鍾愛的女子，只有你！”
“還請殿下回答我！”宋郗蘭的質問，令周君臨愣下。
他眼中的郗蘭，一向都是溫婉恬靜的，可眼前的她，溫柔早已不復存在，雙眼通紅，表情執拗近乎偏激！
周君臨沉默稍許，還是緩緩道：“郗蘭，同樣都是嫁於本王，對你而言，做不做正妃就那麼重要嗎？”
宋郗蘭倏地僵住，一言不發地看着他，眸子瞬間失了光彩。
周君臨也知道她這會應該很難接受，可他又能好到哪去？
他說：“剛纔在御書房，聖上的意思是，將錯就錯，要把你嫁與擎王！”
宋郗蘭更加震驚了，“擎……擎王？！”
“沒錯。”周君臨上前一步，摁住她的雙肩：“本王怎會眼睜睜地看着你嫁給別人？可現下要做的，是安撫住朝野上下，堵住悠悠衆口！所以就只能先委屈你了，先作本王的側妃，只要你我二人心意相通，那些個世俗虛名又有什麼重要的呢？只要你知道，日後本王定不會負你！”
這番說辭，可謂是情真意切。
宋郗蘭卻再也不像先前那般感動到潸然淚下，反而啞然失笑，紅着眼睛看他，一字一句道：“殿下可知，我名爲將軍府千金，卻爲何一直被人瞧不起？只因我母親是妾！即便她日後被我父親扶了正，在世人眼中，她也依舊是妾！是個上不得檯面的妾室！”
周君臨眉頭深擰。
“所以，殿下如今也是要我做你的妾嗎？如若是那樣，我便嫁與擎王殿下又何妨？起碼，我是他的正妃！”