薛忱父兄凱旋歸京，原本少有人拜訪的大將軍府門前一下就成了這京城裏最熱鬧的地方。
各家各戶的人都上趕着送禮慶賀。
想要登門拜訪的，想要邀請薛忱父兄飲宴的人，多得數都數不清。
只可惜即便回了京城，朝堂上，兵營裏，薛賀、薛惟父子都還有太多事情需要處理，能見着上他們一面的人實在不多。
就連唐今，也只是在大軍凱旋那日見過兩人一面。
接下來的半月裏，別說這兩位將軍，就連薛忱小胖墩她都沒見着。
聽說是薛惟一時興起，就把自家弟弟也一塊帶去了城外兵營。
對此，唐今也只能幫着薛忱到孔彌遠那裏告了幾天假。
好在孔彌遠也並非不講情理之人，薛忱與其父兄四年未見，本就該好好聚上一聚，所以孔彌遠也沒有怪罪，而是直接同意了薛忱的告假。
薛忱一不在，跟在孔彌遠身邊的唐今就又變回了一個人。
眼見唐今每日裏孤零零地只與紙筆做伴，也不曾交往過別的什麼朋友，孔彌遠也不禁生出了些許別的考量。
幾日後，孔彌遠問了唐今一個問題。
“阿今，你可想去書院讀書？”
原本還在寫一篇表文的唐今眉心微擠了一下，有些疑惑地擡起了頭，“書院？老師想讓弟子去書院讀書嗎？”
孔彌遠微點頭。
唐今不明白，“弟子可以知道原因嗎？”
這其中的原因說複雜也複雜，說不復雜，確實也沒有那麼複雜。
孔彌遠聲音緩緩，“你只跟着我學習，所聽所知都爲我一人所見，而非百家之言。若我所知所見有錯，便無人可爲指出。”
“去書院學習，從其他先生、學子口中聽取百家之言，對你日後鄉試、會試，都有好處。”
“此外。”
孔彌遠也說出了最重要的一點，“若你日後想要走上仕途爲官，多與學子來往，多交些朋友，亦會對你的未來有所助力。”
孔彌遠是文道大儒，但他也是一個官。
官場上的那些人情來往，他也清楚。
爲官者，雖不可結黨營私，但若想要在官場之中立足，便需要知道，究竟哪些人是自己的朋友，哪些人與不是同路之人。
也更需要知道，如何化敵爲友，化干戈爲玉帛。
此前孔彌遠一直看唐今年紀還小，便也沒有與她說過這些。
但是現在，唐今已經九歲了，按照她的天賦，最多再有個五六年便可以下場參加鄉試，屆時若一舉中進士，便也算是正式踏上了仕途。
這些爲官之道，交友之道，也是時候開始瞭解了。
去書院求學，書院之中的那些老師、學子，皆是她可以開始練手的對象。
唐今想了想，又問了孔彌遠一個問題：“老師爲何要去弟子去書院，而非國子監呢？”
如今她已經有了秀才生員的資格，又是當今丞相之孫，孔彌遠之徒，即便年齡不到，想要進入國子監也並非難事。
而且與書院不同，國子監中的學生皆爲官宦子弟，大部分人最後也都會踏上官途，若要爲她日後做準備，顯然進入國子監才更合適。
但孔彌遠卻道：“那些人，只會在你之下，不會成爲你的朋友。”
作爲文道大儒，孔彌遠也受了皇帝指派，每隔一月便會到國子監中去講一次學。
也因此，他對國子監裏的那些學生多多少少都有些瞭解。
很可惜的是，京中權貴子弟多爲紈絝，而那國子監中的學生們更是……紈絝至極。
以他們的品性，也絕做不了唐今的朋友。
再者，孔彌遠道：“有你祖父在，即便你不與他們來往，那些會將你當成友人的人，也自會將你當作朋友。”
這話便是毫不遮掩的大實話了，說的也實在在理。
聽到這裏，唐今心中也已經有了決斷，但她也沒有直接答應，“此事可否容弟子再同祖父商量一二？”
孔彌遠微點頭，“不急，而今已是四月，待書院下一次弟子入學，也要到八月暑退去了。”
也就是說，留給唐今考慮的時間還有足足四個月。
從孔彌遠那裏離開後，唐今回到丞相府，便先去見了自己的祖父，將書院入學的事情和祖父說了一遍。
在這件事上，唐祖父的看法與孔彌遠相差不多，對於國子監裏那些官宦子弟，他說得比孔彌遠還要不客氣，“國子監裏那些人，未必能比你先當上官。”
唐今垂眸，不作評價。
不過話雖這麼說，但唐祖父最後還是將決定權交給了唐今自己。
自家祖父的這種放養政策唐今倒早有預料，她來和祖父說，也只是將事情告知一下對方而已。
接下來要如何做，她已經想好了。
幾天之後，薛忱也從城外兵營回來了。
他一回將軍府，在見過了盛瑛和陸氏之後，就迫不及待地跑來找了唐今。
都還不等唐今說什麼，薛忱便滔滔不絕地跟她講起了自己這幾天在兵營之中看見、聽見的一切。
他又是跟唐今說兵營之中那些重得他拿都拿不起來的刀槍劍戟，又是跟唐今說他父兄在戰場之上立下的赫赫軍功，說得小臉都激動得紅了。
只是這說到最後，小胖墩也有些愧疚，“對不起唐今，我忘記讓我阿兄帶你一起去了。”
唐今眨了下眼睛，“我沒關係的，不過老師那裏……”
她這一說，薛忱頓時也想起這件事了，“糟了，我忘記跟老師告假了……”
他一張圓臉頓時就像是苦瓜一樣皺了起來，小臉上滿是哭相，“唐今，老師會不會生氣啊……老師會不會不要我當他弟子了？我、我是不是又當不了你的師弟了？”
他好不容易纔跟唐今成爲同門師兄弟的……
他不會又要和唐今分開了吧？
薛忱剛剛還有的那一點興奮一下就散了個徹底，他緊緊抓着唐今的手，越想就越急。
唐今轉了轉眸子，眼見他眼圈都急得開始泛紅了，這才慢慢吞吞地道：“好啦，其實我幫你跟老師告假了，老師說你可以和你父兄多休息幾天的，他不會怪罪。”
薛忱睜大了眼睛，一會喜，一會憂。
但少頃，他反應過來，眉毛頓時就倒豎了起來，“唐今，你故意急我！”
唐今哪裏會承認，當即就抽出自己的手，背過身，“纔沒有，我就是說得慢一點而已。”
薛忱卻又繞過圈，跑到她前面看她，“唐今，你是不是生氣了？”
唐今還是不承認：“哪有，我都幫你跟老師告假了。”
薛忱一把又牽上了她的手，“我、我下次一定記得帶你一起去玩的……唐今……唐今你不要生氣了嘛……”
小院子裏，在那小胖墩糯糯的一句又一句的“唐今”下，某個小小年紀就已經開始晃狐狸尾巴的小狐狸，這才勉強原諒了那個呆呆的小胖墩。