橫渠書院設立在距離京城百里之遙的橫渠縣中。
距離不算遠，但唐今坐着馬車，還是走了整整兩天兩夜。
抵達書院後，唐今便拿着孔彌遠所寫的推薦信，拜見了書院裏的那位蕭院長。
簫院長與孔彌遠是舊識，也早從孔彌遠口中得知過她這個弟子的存在，見她真來了，當即便板着臉考校了她幾句。
而等到唐今一一作答完後，簫院長緊板着的臉色便也略略柔和了些許，“勉勉強強，還算合格。”
面對這樣不算多高的評價，唐今臉上也不見喜怒，只是恭敬拱手謝過。
見此，簫院長眼中才真多出了幾分滿意。
少年得志，最易浮躁氣傲，這孩子，倒確實沉穩。
沒有太多的波瀾，唐今很順利便入了學。
雖然她已然考中了秀才，但考慮到她過於年幼，簫院長還是將她安排進了乙字班。
不過即便如此，乙字班除去唐今外，最小的一個孩子也已經過了十三生辰。
驀地多出來唐今這麼一個才九歲的孩子，周圍人看向她的目光中都充滿了好奇。
不過好奇歸好奇，衆人望着唐今那身素淡但用料講究華貴的衣服，還有跟在她身邊的一個負責保護的侍衛，都對她有些敬而遠之。
與京城國子監不同，這橫渠書院中的學生多是寒門或平民百姓家的孩子，即便有一兩個家中富裕些的，也絕沒有唐今這樣的架勢。
入學前，唐今詢問過簫院長能否帶護衛在身邊，當時簫院長只是看了她一眼，並沒有拒絕。
不過現在看來，對方大概是想讓她自己意識到這樣的不妥。
可唐今想了想，卻也並沒有改變什麼，依舊穿着那些從丞相府帶來的，素淨但華貴的衣服料子，也依舊讓護衛保護在身邊。
不過當然，上課之時，她還是會讓護衛去課堂外等着的。
當然，也或許是因爲她這特立獨行的作風，午飯間，當學堂裏的學子都聚在一起用飯的時候，唯有唐今卻是孤零零，身邊只有一個侍衛。
簫院長將這一切看在眼裏，雖擰了眉頭，但到底也什麼都沒有說。
一月後，當簫院長再次路過乙字班的講堂外時，卻有些驚奇地發現，唐今的周圍已經圍滿了人。
望着那些一月前還對唐今敬而遠之的學子，如今都熱切地與唐今說着話，簫院長也不禁停下腳步，多觀察了一會。
正是下課時分，一衆比唐今大的孩子這會都湊在她桌邊，與她談笑，言語神態之間十分自然爽朗。
簫院長觀察了許久，在當日結束授業後，便親手寫了一封信，令人送往了京城。
書信一路被送至禮部尚書府，瞧見居然是來自橫渠書院的信，孔彌遠拆信閱讀後，是好笑又好氣。
好笑的是，書信裏那蕭某對他的弟子大誇特誇，直呼此子未來必成大事。
而好氣的是，那廝居然說什麼居然人已經到了他的書院，那便也算是他的弟子，日後他也要佔個老師的名頭。
雖爲朋友間的笑鬧話，但孔彌遠還是寫了一篇痛批簫院長的表文，讓人快馬加鞭送回了橫渠書院去。
不過心裏，他也對書信中所說的唐今的做法十足滿意。
需自貶身份才能交來的朋友，也必做不了真正的朋友。
孔彌遠十足滿意，也放下了許多對唐今的擔憂。
但跟在他身邊學習的薛忱，在從他口中得知唐今已經交上了許多新朋友，也忍不住喫味了起來。
好在，就在他快要忍不住，想要偷跑離京去尋唐今的時候，一封書信從百里外的橫渠書院發來，送到了將軍府中。
這信自然是送給薛忱的。
書信之中唐今倒並沒有着重講自己的新朋友，只是洋洋灑灑寫了三頁紙，說自己很想他，不知道他是胖了還是瘦了，她在書院的時候，他有沒有好好喫飯……
薛忱將那幾頁紙看了好幾遍，才從被窩裏爬出來，開始寫回信。
開頭第一句，他便直抒胸臆。
——唐今，我好想你。
……
等書信被送回唐今手中的時候，唐今拆開信，就被心裏小胖墩黏黏糊糊，字裏行間都佈滿“思念”的話看得翹起了脣角。
橫渠書院每十日都會有一日的假期，不過因爲路途遙遠，來往的時間並不夠，所以即便休假，唐今也沒有回過京城。
而薛忱又是跟着孔彌遠學文章，又是跟着薛賀薛惟練武，即便想來找唐今，也實在是擠不出時間來。
好在兩府都有親衛，快馬送信，也能一解相思之苦。
一直等到年節那幾天，唐今才得了多幾日的假期，重新回到了京城。
在看見一臉興奮，跑來接她的薛忱的時候，唐今有些欣慰。
原因很簡單。
她跳下馬車，一把就抱住了那還是肉嘟嘟一隻的大胖墩，“薛忱！你沒瘦！”
剛剛笑得眼睛都快沒了的薛忱一下就垮了小臉，“唐今！你討厭！”
唐今笑起來，“你長高啦。”
其實之前兩人的身高一直都是相差不多的，甚至一度，唐今的身高還超過了薛忱，但是這才幾個月不見，薛忱一下就高出了一截。
薛忱也知道，一下又笑了起來，“嗯！我以後會長更高的！”
想了想，他又道：“我……我其實已經瘦了，只是你要回來，我就又喫胖了。”
唐今捏了捏他手臂上的肉，發現是沒有以前軟了，就道：“你不要這樣，這樣對身體不好的，不管你有沒有肉，我都會喜歡你的。”
她還是和以前一樣說得坦蕩，但薛忱聽到她這話，卻一下紅了臉，好一會，才小聲回了她一句：“我也會一直喜歡你的。”
唐今有些奇怪地歪過腦袋，“怎麼了？”
薛忱也不瞞着她，“不能隨便與人說喜歡的……說了，就要同他成婚了……”
這是什麼道理？
唐今牽住他的手，“朋友、親人也能說喜歡呀，誰誆你啦？”
薛忱卻遲疑，“可是，我阿兄前幾日說喜歡一個女子，現在就想要和她成婚呢。”
唐今好奇，“是誰呀？”
“你大伯伯的女兒。”薛忱換算了一下這關係，“是你堂姐！”
唐今一下就睜大了眼睛。