在薛家人的眼中，寧兒至今還被養在盛家。
盛瑛厭惡這京城裏的爭鬥，不想讓那孩子也捲入什麼陰謀爭鬥之中，便一直沒有將那孩子接回。
她這樣的舉動也沒什麼好說的，畢竟她的身體狀況實在太差，根本就沒有多餘的精力去照顧那個孩子。
而薛忱身爲武將，也是常年不在府中，如果把那孩子接回來了，也無人能教養，與其這樣，還不如讓那孩子留在盛家。
不過雖然如此，盛瑛還是會每月遣人去看望那個孩子的。
唐今是不知道盛瑛派去的人都看望到了什麼，但從盛瑛的反應來看，她一直都以爲那孩子還好好地待在盛家。
可唐今早已經祕密去盛家調查過，從頭到尾他們就沒有收到過盛瑛的信件，也根本沒有看到過寧兒這個孩子。
恐怕寧兒在被送往盛家的路上，就已經被皇帝的人劫走了。
唐今最後來見盛瑛，其實是來拜託盛瑛，讓薛忱不要去接回那個孩子的。
盛瑛死後，薛忱遲早會派人將那個孩子接回。
不管皇帝會怎麼應對，是準備一個假的寧兒給薛忱，還是直接一把火將盛家全家滅口，讓薛忱覺得寧兒也死了，這都是唐今不想看到的情況。
所以她來見了盛瑛。
盛瑛的遺言，即便薛忱心中不解，也還是會照辦的。
唐今和盛瑛說話的時候，盛瑛的意識已經不那麼清晰了。
她的眉眼間充斥着一股沉重的暮氣，耷拉的眼皮寫滿了疲憊，在聽完了唐今的話後，即便唐今並沒有明說寧兒到底怎麼了，但她也還是隱隱明白了。
盛瑛抽出僅剩不多的一點力氣，抓住了唐今的手臂，“一定……要帶回寧兒……”
唐今垂眸，“我會的。”
盛瑛眼眶中聚起的淚水慢慢順着眼角的皺紋流了下來，“忱兒還是掛着你的……你，別怪他……”
薛忱應當是沒有和她說過唐今所做的事情，所以在盛瑛眼中，兩人也只是暫時吵架了而已。
不管是什麼原因，在最後的這一點時間，盛瑛都希望他們兩個能夠重歸於好，不再有什麼嫌隙。
畢竟，在她走後，薛忱身邊剩下的唯一一個能夠依靠信賴的，就只有唐今了……
這兩個孩子，都只剩彼此了。
盛瑛眼眶中的淚水越來越多，她緊緊抓着唐今的手臂，爆發出來的力氣根本不像一個瀕死之人。
唐今牽起脣角笑了笑，“嗯，我不怪他。”
……
安正六年正月，在辦完了盛瑛的葬禮之後，薛忱向皇帝請旨，希望離開京城，前往邊境駐守。
皇帝在考慮之後，派他南下，鎮守西南。
安正六年二月，薛忱離京，未與京中任何人告別。
或許是衆人的錯覺，也或許事實如此，就在薛忱離開之後，這京城裏的氣氛便變得越來越壓抑沉寂了起來。
沒人能說得清楚，但似乎有什麼隱藏在暗處的東西，正在一點一點爬出，給人一種強烈的風雨欲來之感。
後來人回憶，最初的那一顆雨滴，似乎是在那時砸下來的——
安正七年正月十三。
年前還身強體健的刑部尚書忽而上書，直言自己已身患頑疾，與皇帝乞求骸骨，請求告老還鄉。
皇帝挽留多次無果後，應允。
刑部尚書之職就此空缺。
離職前，刑部尚書上奏，推舉刑部侍郎唐今繼任尚書之職。
考慮到其資歷尚淺，皇帝並未採用此建議。
直到十月。
經吏部、禮部、工部多位大臣的再次推舉，皇帝下旨，升刑部侍郎唐今爲刑部尚書，同時撤除其身上的禮部官職，命他人暫代。
時年不過二十三歲的唐今，成了商朝有史以來最年輕的三品文官。
……
安正八年三月，南方部族入侵，薛忱率軍鎮壓，僅半年時間便成功收編南方八大部族，使其盡歸於商。
十月，薛忱回京。皇帝嘉其功德，升任其爲三品冠軍大將軍。
……
安正九年正月，禮部尚書聯合朝中多名御史，彈劾刑部尚書唐今賣官鬻爵，收受賄賂。
故意誣告者——禮部尚書及多名御史皆遭到降職。
六月，各部官員推舉刑部尚書唐今兼任禮部尚書之職。皇帝應允。
八月，民間有傳言，金銀不缺者，皆可與朝中某位大人買官。
十月，有武將於午門前與刑部尚書唐今發生口角。三日後，該名武將因殿前無狀，被問罪，貶職西南。
十一月，大將軍薛忱於金殿之上質疑刑部尚書唐今黨同伐異，構陷忠良。
十二月，有禮部官員上告大將軍薛忱居功自傲，意圖謀反。薛府上下皆被徹查，滿府僕從被盡數下獄，在刑部大牢中關押了多日後，方纔被放回。
唐薛二人交惡之事，傳遍京城。
……
安正十年三月，孔太師因年老力竭，暫卸丞相一職，於府中休養。
其弟子唐今與薛忱上門看望，於府中遭遇。
據孔府下人所言，二人相看兩厭，坐於一室卻未曾與對方有過半句交流。
六月，因孔太師身體遲遲未好，朝中諸多官員推舉唐今接任丞相之職。此舉招致兵部、戶部、御史臺及一衆武將極力反對。
七月，皇帝命兵部尚書接任丞相之職。三日後，兵部尚書自馬上跌落，身受重傷。
八月，多部官員聯名上書推舉唐今升任丞相。反對之聲衆多。
然而沒過多久，朝中反對者皆接連遭遇大大小小諸多意外。
其中，大將軍薛忱府上更是意外走水，若非老天有眼降下雨水撲滅了大火，只怕滿府都要毀於這一把火中。
次日，薛忱於金殿前與唐今爆發衝突，險些動手。
後二人皆遭到皇帝訓斥。
九月，朝中反對之聲相對減小，但針對唐今的彈劾越來越多，在衆部官員的推舉之下，皇帝最終取了折中之法。
皇帝下令，丞相之職暫留與孔太師，若他身體好轉，則由他繼續擔任丞相之職。
但在孔太師身體好轉之前，就由唐今代行丞相之權。
名義之上，唐今依舊只是刑部、禮部尚書。
可誰都知曉，如今真正的丞相，就是唐今。
安正十年十月，就在唐今代行丞相之權一月後，朝中曾彈劾過唐今的多名官員接連被查，其中近一半的官員因各種理由遭到貶職。
一時之間，朝中人人自危。
京城有人編造歌謠，唱罵奸相誤國。
……
安正十一年正月，皇帝感念薛家多年功績，欲升大將軍薛忱爲正二品大將軍，遭唐今等多名官員反對，後不了了之。
二月、三月、四月，朝中針對唐今的彈劾連續不斷，然最後遭到問罪的，卻都是彈劾者。
七月，商國邊境的幾座城池遭到邊夏士兵小隊多次騷擾。半月後，逐漸演變成小規模戰役。
經過長達七年的休養，夏軍此次來勢洶洶，大有要將七年前割讓給商國的土地盡數拿回的意思。
八月，在經過百官商議之後，將軍薛忱於金殿之上立下軍令狀，誓於一年之內擊破夏軍，若不能做到，則以人頭謝罪。
十日後，大軍出發。
大軍出發當日，還發生了另一件讓京城中人津津樂道的事情。
那多年來不知爲何，始終不曾與奸相決裂的孔太師，似乎終於下定了決心，退還了奸相的拜師禮，將那奸相，逐出了師門。
……
“唐大人，陛下想見一見您。”
熟悉的話語，這麼些年唐今都已經快聽膩了。
不過相比於從前，這道聲音中的恭敬似乎要真實了許多，那往日的“召見”也變成了如今的“想見一見”。
唐今剛好處理完手上的一份公文，她放下毛筆，卻依舊穩穩坐在位置上並沒有起身。
她託着下巴語調松懶，帶這些無奈的模樣：
“陛下若有什麼事情，託公公傳個口諭不就好了？公公也瞧見了，這麼多彈劾本相的摺子都還等着本相一封一封地打回去呢，本相實在忙得很。”