“我們平安居人口簡單，就我和孩子三個人，我侄女大妮管家裏的事，以後你兄弟二人就聽大妮安排活計。”
“劉大娘，從北方過來，一路辛苦了，你且修養身體吧，以後想做點什麼再跟我說。”
劉氏向堯蘭行了一禮，“夫人，老婦擅長做麪食，麪條、包子、餃子等主食，也會做點心。我就在廚房做喫食吧，待小姐和少爺要添加輔食的時候，麪食更好消化些。夫人您看可以嗎？”
“很好呀，我也喜愛麪食，尤其是雜醬麪，以後就勞劉大娘你費心了。”
“月錢都定一兩銀子一個月吧，每季四套衣裳，如不夠，可以提的。”
“謝謝夫人。”三人齊齊給堯蘭行了一禮退下了。
堯蘭讓大妮把家裏其他人的月錢也提了一提，大妮和成年人都是一兩，孩子們八百文。
大妮在外面請了幾個幫工，在白山白林的主導下，熱火朝天地挖秋藕。堯蘭讓大妮領着蔡盛去通知雲英一家和百味樓王掌櫃晚上過來喫蓮藕宴，大妮是女孩子，不能總出去拋頭露面，把蔡盛也培養起來給她打下手。
何老太太來西江縣大半年了，第一次出門赴宴呢，不少鄉紳夫人邀請都統統稱病拒絕了，收到堯蘭的邀請，立馬就命丫環給她梳妝打扮，備了禮，早早就領着兒媳婦過來了，堯蘭在廚房忙着做菜，讓他們自己品茶逛園子唄。
堯蘭用蓮藕做了九菜一湯，龍骨花生蓮藕湯、糖酥蓮藕、蓮藕釀肉卷、素炒藕絲、香酥蓮藕丸子、炸蓮藕盒子、蓮藕蝦餅、蓮藕蒸肉餅，再加一個涼拌藕片。幫忙打下手的劉大娘和方氏都臣服了，主人居然用普通的蓮藕做出這麼多色香味俱全的菜來。
堯蘭讓劉大娘和方氏按着這些菜式也給做了一遍，在偏廳擺了兩桌招呼丫環小廝和平安居的下人。
雲英和雲二爺整日在外面忙溫泉度假村的建設，聽說堯蘭下廚，也早早來等着了，何大人也不甘落後，最後趕到的王掌櫃看一桌子新菜式，眼睛都亮了。
堯蘭招呼大家落座：“來來來，都別客氣啊，嚐嚐我們院子裏種的秋藕啊。”
蔡芳芳和蔡菲菲幫忙盛飯裝湯，堯蘭讓蔡盛把空間網購的白酒給每人倒了一杯。
堯蘭給何老夫人夾了一塊蓮藕釀肉，讓老夫人嚐嚐，老夫人雖然是客人，卻是唯一的長輩，也不推辭，聞着香噴噴，早就想動筷子了呀，一口咬下去，蓮藕清甜脆口，肉餡鮮嫩多汁，忙點頭伸出大拇指。衆人一看，也紛紛下筷子。
雲英最愛香酥蓮藕丸子，不顧淑女禮儀，給自己碗裏夾得滿滿的，嘴巴鼓鼓的，把何老夫人都整笑了。
堯蘭舉杯，“感謝各位貴賓光臨寒舍，堯蘭在西江縣，沒什麼親戚朋友，多得各位照顧，值中秋節來臨前，給大家做頓飯，小聚一下，望大家身體健康，所求皆如願！來，乾一杯！”
衆人紛紛舉杯相碰，本來想淺嘗一口，入口卻發現這酒不一般，無論從入嘴到入喉，都非常淳滑，不像他們喝過的白酒那樣濃烈刺激的酒味。香味有豐富的立體感，入口清香，中間濃烈，吞完後有濃郁的米香在口腔迴盪。驚豔到所有人啦，堯蘭自己也愛喝，只是這被譽爲國酒的東西，三千兩銀子一瓶呢，想經常喝還是得多掙錢。
蔡盛提着酒壺逐一給大家一一滿上。
愛酒雲二爺率先開口，“老夫做生意曾走遍祖國河山，也不曾喝過這般好酒啊，今日沾阿蘭的光，竟品到這等瓊漿玉液。”衆人都有同感，紛紛問堯蘭哪裏可以買到。
“這酒名爲茅香，是一位高人所釀，產出很少，三千兩銀子一瓶。我總共也就得了就幾瓶。”
三千兩雖貴，但云家和何家都是京城的大戶人家，有這種可遇不可求的東西，還是要求一求的。
何老夫人說：“阿蘭呀，你看能不能跟那位高人預訂，價格我們可以出高一點，幫我老身訂個十瓶呀。”
雲二爺也道：“是啊，阿蘭，幫我也訂十瓶啊。”
堯蘭哺乳期，只能淺嘗，他們六人喝了三瓶，堯蘭把剩下的兩瓶送給了何家和雲家各一瓶。
王掌櫃酒量好，主子前也不敢不貪杯，他惦記的是這一大桌的新菜式，飯後喝茶的時候，問堯蘭能否把菜式賣與百味樓。
“這些菜式，就全贈與百味樓了，王掌櫃只需要把我院子裏挖的幾千斤蓮藕收了去便是。”
“堯娘子真是百味樓的活菩薩呀，謝謝，謝謝，我這就跟大妮去交接蓮藕。”
堯蘭問起食品加作坊的情況，微醺的雲英馬上就來勁了。
“已經把木薯粉做出來了呢。”讓丫環把布袋拿過來，取出一把粉條，堯蘭接過一看，果然是做成了。
“嗯，不錯，只是這野生的木薯收購不了多少，你讓人去收購蓮藕，我明日去作坊教你藕粉。”
“姐姐，藕粉是什麼？”
“顧名思義，就是蓮藕磨成的粉，有養血益氣，通便止瀉、健脾開胃、清熱的作用，把它當做一種食品就好了。我口述做法，你來筆錄。”
“首先是磨漿，將鮮藕洗淨，除去藕節，置於石臼中搗碎，再加清水用石磨磨成藕漿。再洗漿，將藕漿盛在布袋中，袋下放一個缸或盆，用清水往布袋裏沖洗，邊衝邊攪動袋中藕渣，直到濾出清水時爲止。第三是漂漿，把沖洗出的藕漿用水漂1至2天，每天攪動一次。待澄清後，去掉浮在水面上的細藕渣，併除去底層的泥沙，然後把中間的粉漿放在另一容器內，用清水調稀再沉澱。如此反覆一至二次，至藕粉呈白色爲止。第四步是瀝烤，將經過漂洗、沉澱後的藕粉用一清潔布袋盛好，再用繩吊起，約半天就可瀝乾。水分瀝乾後，將藕粉取出，掰成一斤左右的粉團，晾曬半個時辰左右，然後用刀將粉團削成薄片；繼續烤乾或曬乾即成藕粉。一般出粉率在一成左右。取藕以新鮮的老藕爲宜，藕漿磨得越細越好，因爲磨得越細出粉率越高。”
堯蘭說得很細，細到每個人聽了都覺得自己會做了。
衆人告辭不久，大哥羅懷遠和大嫂葉氏攜着兩個孩子踏着月色過來了，同來的還有在書院讀書的老四懷川。
“阿蘭，平日裏我去書院早出晚歸，你大嫂鋪子又走不開，都沒時間過來，你和孩子都還好嗎？”
堯蘭接過月餅水果等禮物，請他們入座喝茶。
“大哥客氣了，我不是去大嫂鋪子幾次了嘛，見着大嫂和孩子們就行了。”
大哥懷遠家兩個兒子，大兒子羅玉明十四歲，小兒子羅玉亮十三歲，都在家裏讀書，懷遠和懷川下課回來就指導他們讀書寫字。
大妮端來各式水果，又去把堯蘭的兩個寶寶推了進來，和堂哥一起逗寶寶玩。雙胞胎兩個多月了，長得靈動可愛，尤其是大眼睛，忽閃忽閃的，總是笑眯眯的不怕生人，衆人搶着抱抱。
大嫂逗雙胞胎玩了一會，掏出一疊銀票遞到堯蘭跟前，“阿蘭，這一千兩是你的分紅。多得你的教的繡藝，我們妯娌三個現在做的繡活都賣上了好價錢。”
堯蘭推回去，“大嫂，我教你們繡藝，是報答你們的恩情，以後都不用給我分紅了。我這裏有進項足夠用的。你收回去，你和二嫂三嫂分就好了。留着給大侄子們讀書用。懷川明年進京趕考也得花費不少，我還盼着家裏再出幾個秀才老爺給我撐腰呢。”
大嫂目光向丈夫求助，懷遠知道堯蘭是真心幫扶他們，便說：“既然阿蘭這麼關照我們，你就收回去吧。等過了年把玉明玉亮，還有二弟三弟家的孩子都送去讀書，以後都給他們蘭嬸撐腰。”
是啊，他們家現在做繡活和山貨，足夠供孩子們去讀書了。
“大哥大嫂，現在手頭寬裕了，房子也重新蓋吧？還是到縣城裏來買房？方便孩子們讀書。”
懷遠沉思了一下，“這個事，我也在考慮了，先在村裏重新蓋吧，等過幾年攢夠了，再在縣城裏買，現在可以換租一套大的供孩子們讀書住。”