秦淮之寒冰般的雙眸幽暗深邃，微抿的脣角透出涼薄的冷意，只見他慢慢走向金玉芳，不帶一絲溫度的說：“既然生了瘋病，怎麼還放出來禍害人，這次念在同村鄉親的面上，不同你計較，若是還有下次......”
“不會了，不會有下次，您放心！”不等秦淮之把話說完，周麻子趕忙說，邊說邊把金玉芳拉走，牛嬸兒在席上如坐鍼氈......
村裏人看不起周麻子無外乎就是周家太窮，可週麻子卻不知道幹了什麼，當初竟然拿出來三十兩銀子到金家下聘，還找到村長買了十畝良田，說是在鎮上幫了貴人的忙，貴人賞的。
這樣一來金家還有什麼不願意了，周麻子雖然人長的磕磣，可眼下卻是有家底兒的，年紀大些也會疼人，牛嬸兒沒日沒夜的勸玉芳好好過日子，可女兒自從嫁到周家就日日哭鬧，開始的時候周麻子還會有些耐心，時間一長哪裏還有什麼情義，周麻子每天關着玉芳讓她生孩子，連門兒都不讓她出，當孃的心裏怎麼能不難受。
每次她一去勸說，玉芳對着她也連打帶罵，說他們當爹孃的沒良心，坑害自家姑娘，牛嬸兒無法，只能讓小兒子金玉貴沒事兒去看看姐姐。
前幾天聽說女兒病了，還特地找了大夫，大夫說玉芳已有身孕，這下子牛嬸兒也放心了，有了孩子就能好好收心過日子了，周麻子也高興，時常帶着她回孃家走動，玉芳今天本來推說身上不舒服不過來的，誰想到不光來了，還把秦淮之得罪了......
只盼秦家念着之前兩家交好，不要計較，喬悠到是沒什麼，這事兒村裏人誰也不知道，可玉芳愛慕秦淮之大家都看在眼裏，大家都以爲是玉芳嫉妒喬悠說的瘋話，紛紛舉杯打個岔將此事揭過去......
青州稅銀案了結後，倒是空出來不少職位，何修遠本來在幽州一個邊陲小城任職，娶了孫昭儀遠房表妹爲妻，平時雖愛鑽營卻苦於沒有門路，這次鞠首輔出事兒，倒是讓五皇子抓住機會，將他一個六品通判直接送到青石鎮任五品知州，家眷同行，即刻上任......
別看何修遠官職不高，卻爲人圓滑而且深諳爲官之道，這次升遷雖然是五皇子扶持心腹，可青石鎮書院有袁夫子等鴻儒授課，學子們個個才華不俗，如今他爲知州，定然要盡心爲五皇子打算，若能將這些有才華的學子們收爲己用，那今後對五皇子也是不小的助力。
第一個要拉攏交好的自然是今年秋闈解元秦淮之......
何知州到任後先拜訪了書院的夫子們，隔了幾日又宴請了今年中舉的學子們來家中飲酒對賦，卻不想女兒何玉屏對秦淮之一見傾心，又打聽到他只是訂親卻並未成親，未婚妻父母雙亡，現在正在秦家長住。
喬悠本來不喜歡這些東西，不過若是今後她嫁到秦家，估計少不了這些應酬，就帶着李嬤嬤還準備了幾樣禮物一同去何家赴宴。
她與這些閨閣姑娘們都不認識，覺得無趣，正在一旁發呆，卻不想被何玉屏叫到前面，特地爲大家介紹，把她雖然訂親但是未婚先住在秦家的事兒交代的十分清楚，最後還體諒的說她失去雙親生活不易。
果然醉翁之意不在酒，既然來者不善就沒必要再與她周旋，只見喬悠走到那盆開的正盛的菊花前輕輕吟了一句：“靈菊植幽崖，擢穎凌寒飆。如果你知道會被困在這個小小後院，應該也是不願意的吧。”
說完便轉身看向何玉屏，表情輕鬆自然，沒有一點兒侷促不安，似笑非笑道：“何小姐隨父親來青石鎮不過月餘，就對喬悠身世瞭如指掌，喬悠佩服，喬悠父母早亡不能承歡膝下是爲憾事，何大人日理萬機辛苦，何夫人打理後院兒勞累，何小姐日日侍奉雙親難怪臉色不好。”
幽州風沙大，何玉屏最恨有人說她皮膚粗糙，喬悠當真可恨，就差指名道姓的說她每天無所事事，長舌好打聽......
自從來青石鎮後，誰見到她不是滿口奉承，何玉屏一時有些下不來臺，剛要出言諷刺，就見她大哥哥走了過來，身邊跟着的人芝蘭玉樹，正是秦淮之。
秦淮之看到這裏有女客不便上前，用他們幾人能聽到的聲音說：“既然玉林兄的妹妹對我未婚妻這樣瞭解，想來何大人日後定能官聲遠播，家喻戶曉。”說完拱拱手帶着喬悠一同回家。
何玉林也沒想到秦淮之竟然這樣嘴毒，等散席後便將教育妹妹一番，可何玉屏哪裏聽得進去這些話，她 方纔在秦淮之面前丟臉，正滿心怒火無處發泄，暗暗發誓一定要找機會讓喬悠難堪。
“生氣了嗎？”秦淮之有些擔心，本來以爲悠悠如果能結交幾個朋友也是好的，沒想到何家對子女管教如此疏漏，什麼大家閨秀，分明就是市井婦人。
“沒什麼，開始有點兒生氣，後來你來了又維護了我，那現在生氣的應該是她。”如果用身世這種東西攻擊她那還真是溫柔，何玉屏雖然討厭，但有一點好處，就是無腦夠蠢，如今她們撕破臉今後也沒有必要見面了，正好省了不少麻煩。
“今後不用爲了我去應酬，你只做你喜歡的就好，悠悠，我想讓你每天開心。”秦淮之拉着她的手說道。
“嗯，不用爲我擔心，我自己會看着辦的。”喬悠卻在心裏盤算着，去年的那些墨煙已經整整放了一年，現在可以着手製墨了。