碰到傅氏在堂屋裏接待傅家來的王媽媽。既然有人，不好直接進去，她站在門外衝着屋裏的林媽媽做了個鬼臉。
王媽媽恭敬地說着：“老爺的意思是，一家人打斷骨頭還連着筋，感謝的話自是不必多說了。十九姑爺這一趟受的驚嚇着實不小，在家中好好歇着，等節後再見也是一樣的。”
傅氏道了一句“也好”，讓林媽媽取來了一套點心盒子：“這是我親自做的月團子，請帶回去給父親、母親嚐嚐。”
王媽媽接過點心盒子，笑道：“十九姑娘的孝心，老爺自然是曉得的。”
說完，笑着看傅氏。
傅氏也笑着看她。
相顧無言。
沒了？孝敬銀子呢？王媽媽低下頭看點心盒子，莫非是在盒子裏？
她有些訕訕地提着點心盒子退了出來。擡眼正好看到春華進去，互相睨了一眼，聽見春華似有似無地哼了一聲。
王媽媽自是也哼了一聲。還未走遠，就聽見春華的大嗓門：“夫人，韋指揮使的回帖到了，應了十五那日的請柬。”
王媽媽的腳步一頓，很快，埋頭匆匆走了。
傅氏聽了這話，喜上眉梢：“快，拿來我看看。”
春華將那張信箋遞了過去。
傅氏看了一遍，又看一遍，連聲說“好”。
“剛纔就見着你在外面探頭探腦的，原來是這等喜事。”林媽媽點了點她的腦袋，“只是你這小蹄子沉不住氣，非要當着那家人的面喊出來不可。”
傅氏心情奇好無比，自是也不在意這些細節：“總有知道的一日。捂着不說，他們也有話的。我倒想看看，傅家知道了會作何反應。”
韋指揮使，即便是副的，那也是年輕有爲。正是朝中新貴，大把的好前程，上任後的第一宴，還是家宴，落在了崔家。傅氏當了一輩子庶女，這一回總算是有些揚眉吐氣的意思了。
“夫人總算是熬出了頭了。”林媽媽不由地嘆了一句。
“我今日就沒備銀子。你看王順家的那個樣子，我說不出心裏多痛快。”傅氏拍拍林媽媽的手，嘲諷道，“還說什麼一家人，不用感謝。那封信不痛不癢的，我謝得着嗎？”
“老爺的案子，能有禁衛出面，自是靠着夫人您和姑娘操持。只是這事，外太老爺可能還不知道。”林媽媽笑道，“若要知道了，又不知要作何想。”
“管他作何想。”
傅氏想着自己在去樊城之前，去傅家懇求幫忙的那一景，被下人攔在門外，推倒在泥濘之中，捏着信箋的手指漸漸發白，又長長舒了一口氣。
這輩子的屈辱，終歸是到頭了。
“只要禮禮的婚事一定，我這輩子也就圓滿了。”她舒展了手指，將信箋又看了看，又疑惑起來，“怎麼還多了一人？”
春華道：“奴婢找送信的人打聽了，那是新上任的旗營官，說是韋大人一手提拔的。”
“還是指揮使想得周全。”這麼大的官，總不能一個人跑到別人家喫家宴，帶着手下來，免得有心人胡亂揣測。
傅氏站起來，又喜又急，拉着林媽媽反反覆覆叮囑：
“那湖蟹怎的還未到？眼看着沒幾日了，要不要差人去路上迎一下？”
“月團的模子再換換，壽菊紋的那一套顯得老氣。”
“對了，再弄些上好的參來，不怕花錢，山參、海蔘、人蔘，總之，就是要‘步步高昇’。”
“春華——禮禮又跑到哪裏去了？你這幾日務必盯着她，在家中好好練一道小菜，到時候做得精緻些。”
春華不敢說在九春樓，好在謊話信口拈來：“夫人，姑娘去給韋指揮使挑賀禮了，選了好幾家都不稱心呢。”
傅氏想起那日在女兒頭上發現的翠玉簪，莫非是女兒不滿意，沒送出去，又去換了？
“那確實是要仔細挑的。你這幾日陪着，不妨多買些回來，緊着挑最稱心的送了，剩下的留着給老爺用。”
春華應了一聲，出去了。
留下林媽媽跟傅氏，商量着商量着，傅氏突然想起來：“你說可是要考慮陪嫁的人選了？”
“夫人當真是想得長遠。”
“春華自是不用說，要跟着的，禮禮屋裏的那幾個，你也要細心看看，把那些長得好的心思活的都留下來，撿些粗壯的留着。”內宅這一套，傅氏是極其熟稔的。
“拾葉，我看着不錯。人也老實，長得也好。讓他跟過去。”
林媽媽心領神會地笑着：“夫人這法子，百試不爽。”
林媽媽是傅氏的陪嫁。當年傅氏嫁崔萬錦時，也帶過一個長得好的護衛，說是從小跟着長大的。崔萬錦使了很多法子，纔給支到閩北去幫忙看鋪子。
這十幾年，老爺愣是沒往家裏買過一個長得好的護院，如今更是連個妾室都不敢收。這御夫之術確實了得。
傅氏道：“我小娘說過，飯都是搶着喫才香。”
這韋指揮使家中枝葉凋零，將來妾室也是少不了的。若不留點危機，有了新人就忘了舊人，只怕禮禮也無處訴苦去。
“你去辦事，順便把拾葉叫來。”傅氏覺得宜早不宜遲，早些安排着。中秋那日，若韋大人有意，那就要讓拾葉微微露個臉。
拾葉很快就來了，聽傅氏叮囑了一番，才知道自己被允許進內院了。
這個好消息他必須要儘快告訴給郭佐使。
他藉口去接崔禮禮回家，走出院子，繞了幾圈，進了一家極不起眼的成衣鋪子。
很快郭久就來了。
韋不琛也來了。
“着人找你好幾次，你都沒回話。”郭久笑道，“想不到一來就有好消息。”
“這幾日，姑娘不讓奴出門。又時不時有人送藥湯來，怕被人發現。”
拾葉很快將樊城之行，事無鉅細地報給了韋不琛。
原來是中了毒，纔會瘦得這麼厲害，倒把拾葉養得胖了一圈！
韋不琛沒有說話。
目光落在拾葉身上繡着的小狗，半晌，才問道：“定縣那日，你爲何換了衣裳？”
拾葉一愣。韋大人心細如髮，竟發現他那日換了其他衣裳。幸好換了，否則挨叛賊那一刀，這衣裳就壞了。
他老老實實地道：“奴怕把衣裳弄髒了。”
郭久似乎已摸到了韋不琛的心思，又不好戳破：“反正這是成衣鋪子，走走走，你跟着我出去挑一件，祝賀你進了崔家內院。”
說完不容拾葉抗拒，將他帶了出去。
留下韋不琛一個人在屋內，孤獨地坐着。
暗室裏沒有窗。
他的臉上也絲毫沒有喜悅之情，眉頭緊緊地鎖着。
崔家開始挑選陪嫁人選，那就意味着——
她要嫁人了。