崔禮禮才悄聲問祝必：“不知陸執筆爲何沒有來？”
她一直以爲陸錚與鞏一廉走得最近。今日頭七他怎麼也應該要來送一送。
“他辦案去了。回不來。”祝必說罷，看看左右又低聲道，“這條線索是他給鞏執筆的。如今鞏執筆沒了，他心裏肯定過不去。一連好幾日了，都宿在銀臺司，今晨又追了一條線索，不願回城，卻又叮囑我們帶一罈子西風烈來。”
“他去了哪裏？”
“我們自然不知。”
崔禮禮有些擔憂。
陸錚這人平日裏看着大大咧咧，其實內心細膩。這愧疚罪責心，只怕要讓他難熬一陣子了。
如今只得慶幸他沒有因此而意志消沉。
她淺淺嘆了一口氣，將手中的一小罈子酒塞進祝必手中：“煩勞祝執筆見到他了，代爲轉告一聲，就說我尋他有事。”
當祝必帶着這一小罈子酒回到銀臺司時，已是深夜。
銀臺司從來沒有半夜如此多人，整個大堂裏燈火通明，執筆們各自忙着，沒有人閒聊。
陸錚正埋頭在一堆文書中奮筆疾書。他的眼神專注而堅定，再仔細看，雙眼已佈滿血絲。
祝必輕輕走過去，將手中的小酒罈，拋了拋，放在了陸錚的書案上。
陸錚沒有擡頭：“你回來了，事情辦得如何？”他已好幾日不曾認真休息，嗓音帶着疲憊和沙啞。
“一切順利。這是崔家小娘子讓我帶給你的。”他指了指酒。
陸錚微微一笑，眼中閃過一抹暖意：“她還好嗎？”
“還好。膽子還是那麼大，一人闖京兆府兵呢！”
陸錚手中的筆一頓，又埋頭寫起來。
“她說找你有事。”
“知道了。”
“你不去看看？”
陸錚沒有擡頭：“沒空。”
一個小吏跑了過來：“陸執筆首座大人有請。”
陸錚放下筆，拿起剛寫完的摺子去見了汪忠成。
汪忠成坐在房裏，靜靜地看着他走進來。
上書奏請追封之事，竟然被聖人駁回了。
當了銀臺司首座十餘年，第一次爲銀臺司的人請命，聖人卻毫不留情地否了。
讓一羣人跟着自己賣命，卻討不來封賞？傳出去，執筆們怎麼跟着自己混？
明明是聖人親自下旨要查底耶散的，如今查到了一些眉目，折損了一員有功之臣，怎又不願意公開褒獎。
“謝敬才，你放回去了嗎？”汪忠成揉揉額頭。
這個陸錚竟然悄悄將謝敬才綁了，還偷偷地審訊了。
“當日他交代了，我就放了。”陸錚回答道。
“你可知，這份記錄，做不得數？”汪忠成拿出幾日前陸錚遞交給自己的詢問記錄。
沒有銀臺司請令，詢問的記錄，只能是旁證。
陸錚毫不在乎：“做不做得數，全在聖人。”
汪忠成壓低嗓音：“他交代的可是燕王！你認爲聖人會不會讓它作數？”
“聖人看過了嗎？”陸錚反而問道。
此事非同小可，稍不注意就會將天捅個窟窿，沒有萬全的應對之策，汪忠成怎會輕易交上去。燕王對聖旨有查看之權，這詢問記錄交上去，是躲不開燕王的。
陸錚撐在桌案上，俯身替汪忠成取了一支筆，蘸飽墨汁：“我倒有個折中的法子。首座大人不妨試試。”
汪忠成凝視着筆尖的濃墨：“寫什麼？”
汪忠成覺得陸錚有些瘋魔了。謝敬才身居要職，對他下請令，需要聖人親批。聖意尚不明朗，寫這申請又有何用？
“批不批是聖人的事，請不請是銀臺司的職責。”陸錚將手中的筆遞了過去。
既然聖意不明，不如，就逼着聖人做個決斷。
——
卻說被陸錚放回謝府的謝敬才。
如今他已確定這黑衣人就是衝着底耶散來的。此事大意不得，他趁着夜半無人，想要去燕王府商量對策，一開門，卻被一道黑影攔住了去路：
“謝大人。”
“你怎麼來了？”謝敬纔看看左右，讓他悄然進了院子。
黑影掀開斗篷，露出王管事的臉：“燕王讓在下來問問，你被抓走究竟說了些什麼？”
謝敬纔回想着那一夜，像是着了迷藥一般，他說了些什麼，自己根本不記得。只覺得那燭火詭異地能攝人心智。
“我被迷暈了，什麼都沒做。”
“你可知銀臺司那姓鞏的，今日頭七，他老婆孩子在廟會上鬧了一通。”
謝敬才一皺眉：“她鬧什麼？姓鞏的又不是我殺的。”
“她當衆說底耶散牽連權貴，只差沒指名道姓了。”
王管事一想到崔家那個天真的姑娘，竟還打抱不平地上前去祭奠，就覺得這事似乎已超過了自己的設想。
鞏家執筆死了就死了，遺孀偏偏在鬧市之中大喊權貴販賣底耶散。這不是公然挑釁燕王嗎？
“你說，她別是有什麼證據？”
謝敬才一聽，覺得正好。
那一夜他暈頭轉向不知道說了什麼，乾脆就咬死了什麼都沒說。將來任何人有了任何證據，都是這鞏家人弄出來的。
這樣一來，燕王必然就不好怪罪到自己頭上。
“她肯定是有的。”謝敬才順水推舟，看着王管事，“此人不解決，後患無窮。”
“除？銀臺司不得鬧翻？”
“我聽說銀臺司爲這執筆奏請追封武將，兵部都報了，聖人沒批。”謝敬纔在兵部任職，自然消息靈通，“聖人也有顧慮呢。”
王管事懂了這眼神。眼中寒光一閃：“行！此事我去辦。”
謝敬才抓住他：“你莫要親自動手。你我還靠着崔家，這是聖人的事，也是保命符。殺人這種髒事儘量不要沾，讓底下人去辦。孩子也不要留，免得留下禍根。”
王管事點點頭，又罩上斗篷，摸黑回到一個院子，尋了幾個手下：“務必斬草除根！”
“一個娘們，兩個奶娃娃，”手下嘍囉輕蔑地一笑，將手中的刀子晃了一晃，“用得着那麼多人？兩人足矣！”
“那就你二人去辦！不要用刀！我就在這裏候着，辦完速來回話！”
“得嘞！”兩個壯實的嘍囉將刀一收，連面都不遮，就在院中挑了兩根麻繩，“走了。”
兩人一路說說笑笑去了鞏家。
鞏家不大，兩進的院子，夜深人靜，下人們都在熟睡。
他二人很快就找到了鞏家遺孀的臥房，輕輕挑開門閂，放輕腳步進了屋。牀上有人影，藉着光認了認臉，沒錯，一個女人睡在牀邊，牀鋪裏面睡着兩個孩子。
許是白日裏出殯累極了，娘仨睡得極沉。
兩個嘍囉互看一眼，將手中麻繩一抖，又快又準地套上了女人的脖子。
二人分工合作，一人壓住女人的腿，又捂緊了她的嘴，另一人狠狠勒緊了繩索——