街道兩旁，積雪堆積如山，高達兩尺有餘。百姓們將雪堆成一座座小山，僅留下窄窄的空地供人跪坐。
奉國寺的高僧們，身披袈裟，手持法器，開始巡城九轉，爲太后超度。
崔禮禮跪在雪地中，雙手合十，垂眸誦經。雖然心中並無太多哀思，但也不得不做出一副虔誠的模樣。
高僧們一個一個從面前經過，崔禮禮卻沒有看到弘方的身影。前世太后薨逝時，巡城九轉是弘方站在最前，今日爲何沒有他？
待高僧們走過，跪在雪地裏的雙腿不禁有些發麻，春華扶着她站起來，正要回崔宅休息片刻，門邊閃過一人。
那人身披深色斗篷，遮住了大半張臉，低垂着頭。寬大的袖口裏做了一個佛家的手印。
崔禮禮認出他來，不動聲色地帶着他回了崔宅，徑直進了自己的小院，再讓所有僕婦丫頭們都退出去，讓春華去將施昭明帶過來，又留下拾葉守在院子裏。
門一關，弘方走到門邊，確定無人竊聽，才掀開斗篷，急切地跪了下來，低聲說道：“崔娘子，貧僧有一事相托。”
崔禮禮心中一驚，並沒有扶起他，面上仍舊毫無波瀾：“請說。”
弘方纔繼續道：“如今宮中局勢變幻莫測，貧僧恐怕自身難保。貧僧斗膽懇請您照顧好昭明——”
“憑什麼？”崔禮禮冷聲打斷他，“弘方大師莫不是忘了，當初你將施昭明留在我家時是怎麼說的？”
弘方自然沒有忘。彼時施昭明被縣主和郡主雙雙追殺，湊巧被崔萬錦所救，帶回家中。弘方漏夜登門致謝，又承諾待施昭明安全後就帶走。
“大師的佛珠還在我家祠堂裏供着呢，怎麼，這就要食言了？”
弘方正要辯解什麼，春華將施昭明帶了過來。
門一開，施昭明看見弘方跪在地上，心頭一急撲了過去：“弘方師父！你怎麼跪着？”
弘方撫着他的腦袋，看他長得白白胖胖，扯起一抹笑：“小施主在崔家過得很好，貧僧也就放心了。”
“弘方師父，你什麼時候接我走？”施昭明拽着他，想讓他站起來，始終未果。
“你的那兩本舊書呢？去拿來吧。”
施昭明遲疑了一瞬，便跑了出去。
待人一走，弘方又道：“崔娘子，貧僧此去必死無疑，懇請您收留昭明，切莫讓他知道他的身世。”
崔禮禮眉頭一皺：“什麼身世。”
弘方將房門緊閉，才徐徐道來。
原來二十年前，弘方還是個遊方的和尚，四處化齋時，處處碰壁。有一戶人家原本也要將他拒之門外，倒是那家的幼子悄悄塞給了他兩個冒着熱氣的饅頭。
後來他得了聖人的賞識，策應聖人，騙了幾家官眷和子女到偃建寺，一手製造了偃建寺血案。聖人要他不留後患。可其中恰巧有那個給過他饅頭的孩子。他心生不忍，留下了那孩童的性命，寄養在一戶人家，供他讀書。
八年後，那孩子長大成人，改姓名爲：施學偃。竟得了元陽公主的青眼，一躍成了駙馬。
弘方這時才嗅出他報仇的意味來，連忙阻止，只求他殺了自己報仇。
施學偃卻要先殺了聖人。只是這事談何容易？身爲駙馬，不過是公主的附屬之物。即便是家宴都無法近身。
崔禮禮聽着，並不喫驚。上次在公主府中看到駙馬的相貌，與施昭明如出一轍，就早已猜到其中有些淵源。只是沒有想到這駙馬還扯上了當年的舊案。
“昭明手中兩本舊書，一本記着被我所殺的男子，一本記着被我所殺的女子。”弘方已改了口，不再自稱“貧僧”。這樣喪盡天良的事，也不配自稱爲“僧”。
他淡然地說着這些駭人聽聞的細節，彷彿說的是別人的過往。
崔禮禮靜靜地聽着，心中波濤翻涌，更是不解：“如此機密之事，你爲何獨獨告訴我？”
“我今日誦經之後，就要進宮伴駕。”弘方平靜地說着，“當年那件事一結束，聖人就想要殺我，幸得太后相救，才能苟活至今。”
崔禮禮明白了。如今太后一死，聖人自然是要儘快殺個乾淨，這樣才能安枕無憂。
“我擅斷天命，太后天命本不止於此。如今戛然止步於龍擡頭.”弘方說到此處，沒有繼續，卻是直直看向了崔禮禮，“或多或少都與崔娘子有些關聯。”
崔禮禮心頭一跳。
的確，前世太后多活了兩年。
可她打死也不會承認。
“天命？什麼是天命？我被你們拿着庚字定了終身就是天命？”她冷笑道，“我告訴你什麼是天命！做盡惡事，自食惡果，是天命！默認不爭，生死枯等，也是天命！力挽狂瀾，擺脫輪迴，更是天命！”
弘方跪在地上仰望着她，久久不發一語。
崔禮禮站得很遠，聲音空靈：“我不信佛，但我看你也只有一個僧人的皮囊罷了。”
弘方緩緩站了起來，目光悲哀又悽切：“誠然，如你所說，我之罪孽已不可恕。太后救過我，我要爲她做最後這一件事。爲太后，也爲施昭明。”
“你是爲你自己死得安心吧？”都說人之將死其言也善，不過是圖自己心安而已。
“想必崔娘子已經明白，庚字不過是個說辭。這也是我將昭明留在崔娘子身邊的緣由。”弘方平靜無波地說着，“佛珠、舊書和昭明，都可證明當年的舊案乃是聖人之禍，若用好了，或可保崔家無虞。也算是我感謝崔娘子收留昭明的補償。”
崔禮禮眉頭一皺：“你知道些什麼？”
“我知道的並不多，不過是崔家命數本該在幾年後終結，但崔娘子既然不信天命，留下昭明，或可一搏。”
幾年後？
她下意識地問：“幾年？你是怎麼知道的？”
弘方沉思片刻：“崔娘子的生庚是我親自看過的。若按天命，八年後崔家必陷入災難，嫁入縣主府本可躲過此劫，天機已漏，天命已亂，誰也不知將來會如何。”
八年？
是她立貞節牌坊那年。
是她冒着大雨，死命拍崔家大門，哭着求他們帶自己離開縣主府，爹孃卻死活不肯開門的那一年。
她躲過了什麼劫？莫非那時已經出了什麼事，爹孃卻不肯告知自己？
她下意識地想到，最大的可能是聖人，聖人要收回錢袋子。
拒之門外這個坑，終於填上了。
雖遲但到