按照通常的政治鬥爭模式，在他們突然發難之下，毫無準備的布里安只可能有兩種應對：
一是他接受敗局，直接宣佈辭職。
二是他狡辯推諉，等內閣會議結束之後，再尋找政治助力破局。
而自己這邊早就做好了準備，屆時會動員更多的大貴族，聯合銀行業向王后施壓。最後等待布里安的仍是被解職的命運。
然而，誰知道布里安竟會原地反擊！
奧爾良公爵皺了皺眉，冷聲道：“布里安大主教，您之前對推動稅務法案一籌莫展，怎麼突然就這麼有把握了？
“法蘭西的財政狀況已極爲嚴峻，如果兩個月後您仍沒能讓法案……”
布里安用眼角瞥向約瑟夫，見他投來肯定的眼神，當下把心一橫，高聲道：“奧爾良公爵，您怎麼知道之前幾次不是我對高等法院的試探？而法案被駁回，同樣也是我的整體規劃的一部分。”
他也是政壇老手了，真真假假張嘴就來。
他又看向瑪麗王后，神色決然道：“王后陛下，如果兩個月後稅務法案仍未通過註冊，便請將我流放至科西嘉島！”
法國有流放犯錯高官的傳統，但一般都是流放到洛林或者佩皮尼昂之類的偏遠城鎮，而流放至本土之外的島嶼，則屬於非常嚴重的處罰了。
其實，布里安已預料到自己早晚會被解職，原本也是準備坦然接受的，但不知爲何，他在那一瞬間有種預感，王太子是真的能讓法案通過！
他也不甘心自己的政治生命就此終結，於是立刻便做出了抉擇——相信王太子，豪賭這一把！
奧爾良公爵見王后眼神中出現猶豫之色，當即大聲道：“沒必要再浪費兩個月了，應該立刻讓內克爾先生來挽救法國的財政！”
約瑟夫淡然笑道：“請問奧爾良公爵，內克爾先生是否有把握在兩個月內讓稅務法案獲得通過？”
奧爾良公爵一滯，他自己可就是阻止稅務法案的幕後主使之一，於是只能搖頭：“應該沒有……”
約瑟夫立刻轉向王后：“王后陛下，既然內克爾先生無法做到，那我們又有什麼理由不給有把握的布里安大主教機會呢？”
奧爾良急道：“陛下，布里安大主教只會令財政狀況繼續惡化！”
約瑟夫立刻道：“只有讓稅務法案獲得通過，才能改善財政狀況。而內克爾先生對此無能爲力。”
其實他也知道，多收貴族那點兒稅，對於法國財政來說也只是聊勝於無。但這個法案的通過與否卻是王權和大貴族集團較量的重要標誌事件！誰輸了，誰就會在政治戰場上大幅敗退。
所以，這個法案必須獲得通過！
瑪麗王后見兩人針鋒相對，不禁疲憊地揉了揉眉心。這些國家大事的分量，對於她一個女人來說，還是太過沉重了些。
她的目光在約瑟夫和奧爾良公爵身上來回遊移，雖覺前者說得似乎更有道理，但後者是政治經驗豐富的大臣，他的意見或許更值得參考。
她轉而想起布里安信心十足的樣子，似乎真的勝券在握，但“顯貴會議”的那些大貴族，以及銀行業的態度也不得不考慮……
良久，瑪麗王后求助般望向其他內閣大臣：“請問諸位對此事有什麼看法？”
中立派的內閣大臣都不想貿然站隊，一個個低頭不語。內政大臣莫諾張了張嘴，但最終還是什麼也沒說。
王后見沒人出聲，又看了看奧爾良公爵和布里安，最終將雙手無力地交迭在面前的會議桌上，輕聲道：“那麼，就布里安大主教是否繼續負責財政事務，直到兩個月後一事，懇請諸位本着全法蘭西共同的利益，做出公允的判斷。
“我決定，暫時休會，明天繼續召開內閣會議，將對此事進行內閣決議。”
她所說的“決議”，便是針對難以決定的政務，由內閣大臣們進行集體投票。
她宣佈完，像是用盡了所有的力氣，示意散會，自己率先在侍女的攙扶下朝金色的大門走去。
約瑟夫暗自皺眉，沒想到王后這麼缺乏決斷與魄力，竟將問題甩給了手下的大臣。
奧爾良公爵得意地看了布里安一眼，什麼也沒說，帶着自己一派的人跟着離開了會議大廳。
雙方已經宣戰，沒什麼可妥協的空間，剩下的就是各出手段搞政治勾兌了。
……
約瑟夫與布里安一同來到財政大臣辦公室。
關了門，布里安立刻欠身道：“感謝殿下相助，您拯救了我，也挽救了法蘭西的財政。”
而後他急切地問出了最關心的問題：“請您務必告訴我實情，您真有把握讓法案獲得通過嗎？”
約瑟夫知道，眼下兩人的利益已綁定在一起，所以不用擔心他會泄密，當即點頭道：“請您放心，我確實有把握。
“‘顯貴會議’雖然看起來是個難以對抗的政治怪物，但其實它有兩個致命的弱點。
“首先，它的內部並非極爲團結的整體，而是大貴族和資本貴族……您可以簡單理解爲那些迅速積累了大量財富的新貴，二者的聯合體。我們可以對其分化瓦解。
“其次，它太過於依賴高等法院。如果離開高等法院的支持，他們只是一羣沒有權柄的普通貴族罷了。而高等法院貪腐成性，可以攻擊的把柄非常多。”
布里安聞言，若有所思地點頭道：“您分析得非常透徹，只是，我們僅有兩個月時間……”
約瑟夫立刻微笑道：“請您放心。現在我的手裏有足夠分化‘顯貴會議’的利益和手段，也有可以令高等法院屈服的輿論工具，再加上您的政治資本，只要操作得當，用不了兩個月就能讓法案通過。”
布里安的眼中頓時有光彩閃過，直到這一刻，他終於確信，自己賭得沒錯！
兩人正說着，就聽到埃芒的聲音傳來：“殿下，莫諾伯爵來了。”
布里安和約瑟夫對視，而後高聲道：“請進吧，門沒有鎖。”
門被推開，內政大臣莫諾神色嚴肅地走了進來。
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