他指向廣場上的巨型T臺：“您看，到時候來賓們聚集在臺下，只能看到模特們的身材、姿態，和她們身上的衣服，而幾乎看不清容貌。”
巴爾塔薩連連點頭，他剛接觸這些“走秀”、“T臺”之類的才兩天，根本還摸不着北。
最近時裝週的宣傳如火如荼，整個巴黎都在熱議這件事。
故而時裝週招募模特的廣告登報之後，整個巴黎的女士們頓時沸騰了——在輝煌的舊王宮之中，穿上最流行的漂亮時裝，在無數燈光下，被整個歐洲的上流階層所矚目，還有高額的報酬可拿，這誰能不心動？
是的，這個時代根本沒有時裝模特這個職業，所以約瑟夫只能從民衆中進行海選。
一時間，“模特”、“走秀”成了巴黎女性間最流行的詞彙。無論演員、歌手還是失足婦女，甚至貴族小姐，只要對自己身材外貌有點兒自信，都動了來杜伊勒裏宮報名試試的心思。
經過巴爾塔薩篩的幾輪初選，挑出了眼前這幾十人，已經算是參選者裏最優秀的了。
約瑟夫無奈看着動作僵硬，或是刻意展示“事業線”的模特們，不禁嘆了口氣，站起身來，用力拍手提示模特們注意，而後又做了一遍自己最不想做又不得不做的事情——示範貓步。
“看好，第二步要踩在這裏。”他尷尬得頭皮發麻，卻只能堅持着，“先擡膝蓋，將小腿‘甩’出去，然後下一步……
“手不要太用力，自然下垂就行……不是讓您雙手癱軟啊！算了，叉腰吧。
“眼睛不要亂瞄，眼神放空……”
他雖然也不會這個，但沒喫過豬肉起碼看過豬走，回憶着前世觀摩無數次的維密，還是能學出幾分樣子的。
待他走了個來回，模特們立刻報以熱烈的掌聲。
約瑟夫黑着臉坐回椅子上，無力道：“誰先學會了，就可以升任教練，酬勞翻倍。”
鈔能力之下，模特們立刻認真了起來，有幾名練過舞蹈的貴族小姐開始摸到了門，動作逐漸有點樣子了。
約瑟夫讓她們自己練習體會，而後轉向大廳另一側的男模特組，擡手示意：“請諸位也走一遍看看。”
數十名英俊的法蘭西小夥立刻揚起了大長腿，配合腳上的高跟鞋，貓步走得那叫一個妖嬈，比旁邊的女士們像樣多了。
“停……”約瑟夫感覺心絞痛都要犯了，“不是這樣！這個是女士的步法……”
有一名膽子大的金髮帥哥立刻道：“殿下，剛纔您不就是這樣走的？”
約瑟夫用帶着殺意的目光阻止他繼續說下去，轉頭對自己的衛隊長道：“克索德子爵，麻煩您走幾步給大家看看，就像您平時在凡爾賽宮裏散步時那樣。”
“是，殿下。”克索德忙來到大廳中間，昂首挺胸向前走去，英姿勃發，充滿了力量感。
約瑟夫看向男模們：“請大家照着這樣練習吧。”
杜伊勒裏宮廣場一處施工棚下，時裝週籌委會的審覈主管正目不轉睛地望着西面大廳。那裏有數十名美女身着漂亮的衣裙，一個接一個地從木臺上走過，眼波如水，儀態妖嬈，風姿萬千。
“聽說是王太子殿下發明的展示時裝的方式，也叫作走秀。”弗萊塞勒隨口答道，心中卻在暗歎：真不知道王太子這般年紀是怎麼想出如此香豔，啊呸！絕妙的點子的。就憑這種走秀，今年的時裝週就必定會令全歐洲震驚。
……
“布里安這個卑鄙、無恥的混蛋！”維爾任將手中的信狠狠拍在桌子上，發出“嘭”一聲巨響，“我發誓！總有一天，我會親手把你撕碎！”
他的隨從聽到動靜，忙推門探頭問道：“伯爵大人，您還好嗎？”
“我沒事。出去！”
維爾任轉頭吼了一聲，臉色比窗外的皚皚白雪還要冷。
信是奧爾良公爵寫的，從日期看，是他剛離開巴黎的第二天就寄出了。不過郵差顯然沒追上他的腳步，直到他在斯摩棱斯克暫歇，才終於收到了信。
信的內容只有幾句話，告訴他英法貿易談判已正式開始。談判代表是布里安和戶籍大臣尼科埃。
維爾任牙齒咬得咯吱吱響，又想起自己半個月前還去詢問布里安，準備什麼時候開始貿易談判。布里安卻告訴他，還有些談判會用到的財政數據沒準備好，需要等相當長一段時間。
隨後，他就被派到俄羅斯，傳達所謂“法蘭西對俄土戰爭的關切”。
沒想到他前腳剛走，英法貿易談判就開始了。
最讓他不能接受的是，代替他參加談判的，竟然是那個廢物“透明大臣”尼科埃！
良久，他無力地癱坐在了椅子上。這裏距離巴黎足有2000多公里，就算立刻趕回去，等自己到了巴黎，條約肯定也已經簽署完畢了。
而等待自己的，將只有整個巴黎政壇的嘲笑。
壁爐裏的柴火“噼啪”作響，火燒得很旺，但維爾任卻只感到徹骨的寒冷。他知道，自己的政治生涯怕是要完了……
……
塞納西岸，米拉波的別墅。
米拉波沒想到王太子殿下會突然來訪，故而迎出來的時候略顯得有點手忙腳亂：“哦，很高興見到您，尊敬的王太子殿下。”
他右腳後退半步，右手貼在胸前，恭敬地伏身行了一禮。
約瑟夫微笑道：“我也很高興見到您，米拉波伯爵。實際上，我今天來，是有些事情想要得到您的幫助。”
米拉波親自爲他拉開了大門：“您知道的，殿下，我永遠都期待着能爲您效勞。”
進了會客室，米拉波請約瑟夫坐下，極熱情地指着女僕剛端來的紅茶道：“殿下，您一定要試試這個，剛從遠東運來的，絕非那些印度的便宜貨能比。哦，對了，您要我做些什麼？”
“感謝您的茶。這味道，非常不錯。”約瑟夫端起奶香濃郁的茶杯向米拉波示意，又接道，“您或許聽說了，政府正在全國範圍推廣土豆。”