馮國輝安排了林阿大率領一支百餘人的騾馬商隊,押送着30多輛騾馬大車啓程南行,爲南部鄉村送去急需的日用百貨商品。
此行的目的
除了爲幾家南洋公司的日用品商店補貨以外,還將以流動騾馬大車的形式,深入到土著部落聚集點進行交易,以後將成爲常例。
以南洋公司的赫赫兇名,再加上每輛流動騾馬大車都會配備10餘人的武裝力量,應該不會出什麼大事兒。
南洋公司在南方各主要城鎮都有兵力部署,即便出了什麼事兒,也可以就近以武力鎮壓。
分隊長何強鎮守着田家鎮,麾下的兵力約有320餘人,目前正在緊鑼密鼓的軍事訓練中。
有留在當地十幾位下南洋的老兵幫襯,這些小崽子訓練出來不會差。
伍思文已經提拔爲隊長,鎮守着巖望城,直接和間接指揮的兵力超過500,再加上鎮守婆摩羅鎮的分隊長王二柱麾下百餘人,而且可以聯合當地土著武裝。
一旦南行的騾馬商隊出現惡意圍攻,都可以就近求援,可以保證援兵半日抵達。
馮國輝真的不相信,會有什麼土著部落那麼不開眼,對自己的人下黑手?
如果有……那就再血腥掃蕩一番,左右不過是多費些手腳罷了。
在其他商號看起來頭大如斗的難事,在馮國輝這裏都是小事兒。
誰敢妨礙南洋公司賺大錢?
那就是南洋公司不共戴天的仇敵,那就碰碰唄,看是這些土著的脖子硬,還是南洋公司的刀快?
今後按照排序
每週都會有分隊長級別的公司骨幹,率領騾馬商隊南下,沿着已經開闢的新商路展開與貿易活動,爲公司賺取利潤。
這次置辦日用百貨物資花了約3.37萬銀幣,一趟走下來,耗時大概半個月至20天左右。
休整十多天,再準備率領下一趟騾馬商隊南下,如此反覆不停。
粗略估算,毛利約在5萬至5.5銀幣之間,盈利情況十分驚人。
減去物損和人員開支以及其他的費用,淨賺在4萬銀幣左右。
這筆錢,大概是南洋公司經營威爾遜道,還有柯利街一年所收的管理費總額。
這兩條街的盈利爲何這麼少?
實際上,二者不是一個概念
南方的商路是南洋公司一力開闢,能夠把整個利潤從頭到尾全部喫下,不用分潤給其他人,這就是壟斷的暴利。
而南洋公司在泗水城鎮這兩條街上,擁有數百家商戶,幾百名妓女,還有幾千名店鋪夥計,幫工,扛活的苦力等等,都需要賺錢養家。
南洋公司收的就是管理費,是其中很少的一點點,二者當然不可同日而語。
泗水碼頭邊
泗水城著名的胡氏家族大宅位於城北的碼頭邊不遠,就在威爾遜道向東的盡頭,有一條南北向的街道上。
這條街叫做“平安街”,長約300多米,胡氏家族的大宅就在這座街上,街道的最北端就是泗水碼頭。
平安街上最多的就是貿易商棧,經營糧、油、棉、劍麻、菸草、木材,茶葉,木棉等大宗貨物,還有帆布,繩索,鐵錨,生漆,漁獲之類的商行,多以華裔爲主。
清初康熙開海之後,隨着東洋、東南洋及南洋貿易航路的全面展開,極大地促進了華裔的海外移民活動。
諸如東洋航路上的扶桑長崎,東南洋航路上的呂宋,南洋航路航線上的廣南會安,暹羅的阿瑜陀耶(大城),馬來半島上的馬六甲,以及爪哇島上的噶喇巴、三寶壟、巴達維亞、泗水等地,都有規模不等的華裔聚居。
這使得貿易與移民活動齊頭並進、相輔相成,在南洋和東亞形成的華埠,對海外華商貿易網的形成與發展具有極大的推動作用。
以此延伸出宛如蜘蛛網一般的成熟航線,是清朝中晚期華人向海外大規模移民的基礎。
這一時期,僅背井離鄉下南洋求一條活路的華裔就超過700餘萬人,其中契約華工超過兩百萬。
早在1695年(康熙三十四年),英國人保衣亞在寫給印度馬德拉斯英國東印度公司評議會的信函中記載;
“一切貿易乃華人經營”,包括對中國、日本、暹羅、柬埔寨、馬尼拉以及巴達維亞等地的貿易。
“每歲至少有十艘至十二艘中國船隻在此交易,舟輯繁盛。”
到了本世紀中葉
從神洲東南沿海—東南亞—扶桑多邊貿易的新航線已密集成網,主導者就是華裔商人,華語成爲了南洋商業交易中的通行語言。
話回正題
馮國輝與胡氏族長鬍震雷站在小樹林的樹蔭下,眺望着繁忙熱鬧的碼頭,兩人的眼中都閃爍着莫名的光芒。
對於約在這個地方見面,胡震雷心中難免有些嘀咕,但是爲了維持年長者沉穩的做派,一直忍着沒提這茬兒。
東拉西扯的寒暄片刻,也沒有講到正點子上。
“胡兄,泗水港的繁華名不虛傳啊,這港灣裏的風帆貨船,有一多半都屬於華商吧?”
馮國輝一句“胡兄”,讓胡震雷臉皮子忍不住抽搐了下,心想這個小混蛋連聲“世伯”也不喊,大喇喇的就稱呼自己叫“胡兄”。
要論年齡,我比你爹都要大上幾歲好不?
但轉念一想
南洋公司如今的風頭正盛,麾下如今也是一千多人的大場面,可以說是旗鼓相當的地位。
若假以時日
絲毫也不遜色於泗水城的三大家族,喬、胡、林三大家族雖然底蘊深厚,但架不住南洋公司日進斗金,追趕的速度太快了。
做什麼生意,也架不住壟斷一條商路來的暴利。
想到這些,胡震雷的心緒就平復了許多,這聲“胡兄”勉強也能聽得入耳,但是依然板着黑臉膛說道;
“馮老弟所言不差,港灣裏大大小小13艘貨船,有九艘都是華商的。你看……那邊的四艘都是給喬家裝貨的礦石船,這個碼頭喬家就佔了三分之一。”
順着胡震雷手指的方向,馮國輝看到泗水港碼頭的另一邊,是一片礦石碼頭,有一座木質棧橋延伸到海中,棧橋的兩邊停放的三艘風帆貨船。