寬闊的柚木甲板上，一位約莫十一二歲年紀的白髮少女緊緊抱着蘭斯桑克斯的手臂，怯生生道。
少女有着人類的身形與面貌，卻也保留着少許龍族的特徵，譬如頸側白嫩的肌膚上幾枚細小的鱗片、額前兩隻微微凸起的龍角，以及身後一根藏在衣袍內側的尾巴——這是龍族尚未完全掌握化形技巧的象徵。
“我們要回家，芙蕾雅。”蘭斯桑克斯憐愛地摸了摸少女的腦袋，“穿越整座風暴海，位於極東之地的天空之城法姆.亞茲拉，那是所有龍族永恆的故鄉。”
芙蕾雅有些疑惑地望向遠處的碼頭，“可是.殿下不跟我們一起回去嗎？”
“他啊.”
清冷的海風中，蘭斯攏了攏鬢角飄揚的銀髮，在她目光投注的方向，路西亞正佇立於羅德里亞港側面的山崖頂端，靜靜凝望着遠去的船隊。
“他還有自己必須完成的使命，”她輕聲道，“當然，我們也一樣。”
越來越多的運輸船駛離港口，混種和亞人們也從一開始的驚惶中慢慢冷靜下來，路西亞提前在每條船上都安排了一名風暴騎士，維持秩序的同時負責向這些移民講解針對他們的管理辦法。
未來五年中，所有移民都將被暫時安置在法姆.亞茲拉下方的東海列島，除原先隸屬古龍神殿的工匠團和惡兆之子之外，路西亞並沒有從一開始就給予其他異族奴隸自由民的身份，而是提供了一條通過墾荒、勞作晉升爲古龍王朝子民的途徑。
屆時蘭斯將會從天空神殿抽調管理人員，在廣闊而荒蕪的東海列島組織他們開展大規模墾荒工作，同時以神殿工匠團爲核心，選拔在鍛造、冶煉等領域具備天賦的移民開設一系列工場。
沒錯，暫時只能是以手工業爲主、生產規模較小，效率也相對低下的“工場”，想要發展爲路西亞心目中那種大規模工業流水線批量生產的“工廠”，註定還需要相當漫長的時間。
和羅德爾人將這些異族奴隸完全當做炮灰消耗的方式不同，天空城將會允許他們保留三分之一的勞動所得作爲個人收入。在墾荒、屯田和工業生產中效率達到前百分之十的移民能夠率先獲得自由民的身份，從晉升自由民的次年起，他們只需和古龍王朝的原住民一樣繳納十分之一收成的賦稅。
同時，即使有人每年都擠不進前百分之十的行列，也只需在生產活動中始終保持平均水平以上的水準，且服從管理、遵紀守法，便可以在累計三年後晉升爲自由民。
這一套規章制度不只對於這些從羅德爾啓程的移民適用，按照路西亞與瑪莉卡女王的約定，黃金王朝境內其他從角鬥場中釋放出來的異族奴隸也將被逐批運送至古龍王朝，未來數年中，這種簡單卻有效的晉升制度將成爲所有異族移民都要遵循的規範。
至於惡兆之子們，路西亞和蒙葛特、蒙格兄弟二人商議後額外製定了另一套方案。
古龍王朝將會爲他們單獨劃出幾座島嶼作爲居住地，並提供必需的一切資源，惡兆們的統治權也依舊保留在兩位惡兆王子手中，每一位惡兆之子都擁有着王朝律法範圍內的一切權利與自由。
路西亞心知這些構想都需要法姆.亞茲拉的鼎立支持，在自己尚未具備足夠威望和統治力的前提下，身邊衆人中只有蘭斯姐一人能代他實現這一切。
對外安置好數年之內所有抵達天空城的外來移民，將他們平穩納入古龍王朝的運轉體系，並化作王朝崛起的新生力量，對內清除積弊，甄別出包藏禍心的高層成員，肅清整個天空城的上層架構——這就是蘭斯所肩負的使命。
艦隊漸行漸遠，在海上升起的淡淡薄霧之中，羅德里亞港已然模糊得難以分辨，芙蕾雅擡頭望向蘭斯祭司絕美的臉龐，即使不發一語，她也讀得出那雙眉眼深處潛藏的落寞。
“我會想念殿下的，”她眨了眨眼說道，“祭司大人也會吧？”
蘭斯莞爾一笑，輕聲道：“是啊，我已經開始想他了呢。”
連她自己也想不明白的是，此刻盤桓於腦海中的反倒不是那日離別時的情景，而是迪可達斯兩軍陣前的初會、王城劍碑之旁彼此坦露的心聲，以及瓦雷利亞殿的書房中那個心絃初動的擁抱。
最後，畫面定格在了那一日的瑟蘭特角鬥場，他手握龍鱗刀傲立於無數黃金貴族之前，向世界發出那句震撼人心的宣誓。
爲什麼要走得如此匆忙蘭斯的笑容中流露出一絲苦澀，如果繼續留在他身邊的話，自己也許真的會捨不得走了吧？
可現在，還不是時候啊。
“不再送她一程麼？”
懸崖之上，菈妮立於路西亞身側，一臉無奈道：“以你現在的力量，化爲龍形陪她幾十公里再回來又不是什麼難事，這麼冷的天陪你出來，結果就看你一個人在這兒唉聲嘆氣，真沒勁！”
“我沒有唉聲嘆氣。”
“臉上沒有，心裏有沒有我還看不出來麼？”菈妮白了他一眼道：“就算蘭斯祭司不得不走，你又不能挽留，也完全可以等有些話說完再走啊，否則今後數年不見，你們是怎麼受得了的？”
“古龍的一生很長，而王族尤其如此，菈妮，”路西亞輕聲道，“對於彼此心底都已認定的事情，遑論區區數年，縱然再過百年，千年，又有什麼能阻擋我們呢？”
“只是無論對她，對我而言，我們都還有各自必須要完成的使命有些話，不妨就等到重逢之日再說吧。”
他最後望了一眼艦隊遠去的方向，那一襲白袍早已消失在視野盡頭，唯有一片白帆在破曉的晨光中映出一抹動人心魄的微光，漸漸與海天融爲一色，終不可見。
《卷一.遠去之白》完