原來在梁王面前,景帝一直是強撐龍體,裝作無恙。
未央宮的清涼殿,太醫和陶青,竇嬰、周亞夫等重臣圍在榻前,聽景帝劉啓一陣陣的咳嗽。妃子們手足無措地在旁哭泣。
那胸部深處的咳嗽,如同重錘在猛擊他的胸膛,讓這個孱弱的人無法平靜,間或咯出帶血的痰液。咳喘連聲,聽得人感覺要窒息。
王娡似乎看到結核桿菌,在啃噬着景帝的肺。她抹去淚水,轉身出去,命宮人採折花園裏的柳樹。
樹皮、柳葉,用剪刀剪成小段,放在乾淨的石臼裏砸,搗爛成泥。柳樹皮和葉裏含水楊甙,阿司匹林就是水楊甙化學結構改造而成的。只能試着用它來幫劉啓解熱鎮痛,緩解痛苦。
捧着柳泥的陶盆,王娡命太醫擦拭乾淨劉啓咳出的一身虛汗,把樹泥敷在他的額頭、胸部和四肢上蓋好緞被,靜待出現奇蹟。
劉啓本咳得滿臉通紅,渾身發燙,敷上柳泥,漸漸平靜下來,面上紅色稍褪,停止咳嗽,喉間嘶嘶喘息清晰可聞。
“陛下,可感覺好了些?”王娡俯身看着劉啓。
劉啓閉着眼睛,喘息一會,睜開眼睛:“娡兒,朕……難受……”他聲音低微,言語喫力。
壓壓他額頭的樹泥,“陛下會好起來的……”王娡強作歡笑。
“朕……給你的……收好……”劉啓看着王娡,含糊一句。
在場的人多,劉啓未言明。王娡點點頭,明白他的意思——那份密旨就在她身上。
她已安排好人候命。袁種帶龍騎侍衛在未央宮周圍;欒布到南軍接管羽林,衛綰到北軍接管衛尉,將京師衛軍統管。郅都、寧成到膠東集結。姚翁帶季心、劇孟等在未央宮東門接應。
一旦景帝薨逝!王娡要侍衛們控制在未央宮的太子劉榮、慄姬,竇太后及太子太傅竇嬰、周亞夫,宣讀景帝密旨,扶劉彘爲幼帝,廢劉榮太子之位!
如局面難以控制,東宮門出逃,由姚翁等接應,速至膠東,濟南郡守郅都、濟寧郡都尉寧成帶兵拱衛!
萬全之策已謀劃好,密旨就在王娡的身上。非萬不得已,她不想搞宮門政變,引致動盪。只希望大將軍竇嬰和太尉周亞夫——太子劉榮的師傅,能遵景帝密旨,放棄劉榮,擁立劉彘!只要這二位不強烈反對,文武百官也不會有太大異議。
至於竇太后,由館陶公主去勸說問題不大。
緊張地舒口氣,王娡拉着景帝劉啓的手,“陛下趕緊好起來……彘兒要來陪父皇,臣妾讓他在房內背晁師的《募民實塞疏》。陛下可要聽聽彘兒讀書的見解。”
“四歲小娃有什麼見解?!哼!”慄姬在一旁冷言。
景帝皺皺眉頭:“慄姬留下……別的人……都出去吧……”
大家相互看看,見景帝疲憊地輕咳着閉上眼睛,只得退出。
王娡把景帝的手放好,劉啓衝她擺擺,她心神不安地退出去。
不到半刻,只聽房內景帝劉啓歇斯底里地吼道:“滾!”
慄姬滿臉怒色,氣沖沖地跑出來,扯着太子就走,站在殿外,任劉榮苦苦哀求!
衆人忙進去,劉啓已從榻上坐起,氣呼呼地咳喘着,額上敷的柳葉泥也脫落下來。
“陛下!”
“陛下……”王娡看着劉啓灰暗的臉色,忍不住落淚。
“娡兒……朕……不想死……”說着,劉啓又咳嗽起來。
“陛下會好起來的!”王娡拉着劉啓的手勸慰。
“那慄姬……着實可惡!”景帝咬牙切齒地說,“她巴不得朕趕緊死了,她好做皇太后!”
是迴光返照,還是病情好轉了?王娡發現,劉啓的氣息比先前穩了些,不似又咳又喘那般氣息紊亂,中氣也足了些。
“這賤人出言不遜,居然敢罵朕——咄!老狗!”
“陛下息怒!慄姬再蠢,不至於如此狂妄不遜……”王娡也是不解。
一個妃子,怎敢對皇帝如此不敬?不怕皇帝殺你殉葬?到底是皇帝的初戀,少年夫妻,個性彰然啊!還是看景帝瀕死拿她無法,鐵定坐穩皇太后之位?
“朕,本要叮囑她,太子登基後,善待朕的后妃、皇子……”景帝又咳嗽起來,吐出幾口血後,反而氣息如常,漸漸平靜。
“陛下是向慄姬託孤嗎?”王娡冷笑,“兩歲彘兒就被人嫉恨,欲除之而後快!那時陛下龍體康健。陛下指望千秋之後,諸皇子安然無恙,豈不白日做夢?”
到底是有初戀情懷。劉啓一面知道慄姬母子擔不起江山大任,擬了密旨給王娡;一面還對初戀抱着幻想,想以將死之人的臨終委託,來感化慄懟懟。卻被懟成“老狗”,氣得一佛出世,二佛生天!
既有亮,何需瑜?王娡手握景帝密旨,早已安排宮變奪位,豈能等人按在砧板上再去反抗?
“陛下,關東十八諸侯國,您封了自己的九個親兒子,梁王爲四十城大國。啓用郅都等控制郡縣。這是高祖朝以來,首個郡守不全是功侯,不屬於功臣集團的一朝。”
“在京畿對抗功臣集團,在朝廷轄區控制郡縣,在關東諸侯國遍封嫡親,這不是陛下的制衡之策嗎?”
“而慄姬,有容人之心嗎?諸皇子如被清除,各方勢力失衡,大漢將分崩離析。那匈奴豈會坐失良機?必大舉進犯!”
景帝沉默一會,陰聲說道:“本朝不能再出第二個呂后!”
象是被慄姬一句“咄!老狗!”給激活重置,景帝起死回生,居然慢慢好轉了!
當然,離不開王娡的精心照顧。每日景帝除服下太醫送來的湯藥,還喫下王娡特製的蛋羹。
從太醫院取來上好的冬蟲夏草,用小小的手磨把蟲草加水,細細磨上五個時辰,再將磨好的蟲草液,與一顆雞蛋液攪勻,上鍋蒸一刻鐘。
冬蟲夏草是一種蟲菌結合體,性甘、平,歸肺、腎經。肺爲金,腎主水,具有補肺益腎、止血化痰的作用,正對景帝的虛症。
蟲草入藥通常是水煎煮。這種方法不能釋放其精華,爲人體吸收。五個時辰的研磨,相當於現代的破壁處理。水飛研磨法,既能保持藥材的細度,釋放其精華,又能避免高溫對成分的破壞。再加上蒸制,完全保留了精華成分,吸收好作用強。
王皃姁已生下十一皇子劉越。怕景帝的癆病傳染,一直是王娡帶幾名太醫、宮人照顧。劉啓至今未見他的小皇子。程姬,賈姬學了圓子的做法,她們向竇太后表孝心。