臨行前，王娡對劉小豬千叮萬囑。
“徹兒，哀家真不放心留你獨自在京城……”王娡憂心忡忡，“南越戰事未了，臘月又至……改正朔、易服色，以正月爲歲首，當昭示天下，普天同慶。首年改正朔，必隆重慶典。朝中諸臣，哀家已安排妥當。遇事多與丞相竇嬰，太尉田蚡商議。御史大夫郅都去河南郡，至今無有消息……”王娡重重嘆息，“事有蹊蹺，哀家必要親往查實！”
“南越戰事，山長水遠，信息難以及時傳達，只能放手，讓將士去搏。若想取之，必先予之。傳旨各部，以軍功封侯，封邑食祿加倍！”王娡盯着兒子，“若有捷報傳回，即刻封官加爵，萬不可學西楚霸王，婦人之仁！”
“婦人之仁”出自韓信對項羽評價：項王見人，恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲。至使人有功，當封爵者，印刓弊，忍不能予，此所謂婦人之仁也。
韓信說：項王待人，恭敬又有愛人之心，說話溫和。見手下將士病了，他會掉眼淚，把自己喫的、喝的分給病人。可是將士立了功，應當封爵位的，他不捨得封……不捨得……不捨得……
懂了啵？就是說項羽這個人，只能給予部下像婦女那種好處：很溫柔，爲你哭泣，照顧你喫喝……但部下真正希望的是：獲得封賞，封官賜爵……但是項羽卻不封！印信在手裏都盤包漿了，棱角都磨沒了，還是捨不得給下屬。
誰不是爲了那句“王侯將相寧有種乎”？坦率的說，大家聚在一起都是爲了榮華富貴，而項羽似乎違反了這個共識。
老子冒着全家死光光的風險，跟着你造反，難道是爲了大拇指一讚：閣下乃真英雄也！然後歸隱山林？別怪兄弟們不客氣了，拜拜咯！
項羽這個人只能給予下屬“像婦女一般的好處”，而不是作爲豪傑統帥該給屬下的那種封官賜爵的好處。所以項羽的“婦人之仁”，留不住人才。
後人以爲，項羽懷“婦人之仁”，是鴻門宴，未按范增設計，殺死劉邦，以致最終垓下四面楚歌，自刎烏江。
鴻門宴是一場局，關乎秦末政治走向的一場局，局中人是項羽和劉邦，也是范增和樊噲，但是在他們背後，項羽真正對壘的對手卻不在此局中。
“楚雖三戶，反秦必楚”。項梁、項羽叔侄爲楚國貴族。爲鞏固其地位與合法性，掌握實權後的項梁，採用了范增的計策，擁立流落民間的楚懷王之孫熊心爲懷王。
本身懷王並不具有實權，只是個吉祥物，作爲一種象徵，對六國貴族和六國遺民起到號召性作用。然而項梁被章邯殺死，使得局勢出現了重大轉變。
楚懷王此時表現出了一個出色政治家的政治嗅覺和手腕，果斷從盱臺到彭城，派手下宋義，接管了項羽、呂臣的軍隊。此舉徹底掌控了軍權，進而使自己真正成爲反秦聯盟的最高領袖，得到大大小小各路反秦勢力的投靠。
自懷王掌握實權以來，楚軍便在實際上被分成了兩大陣營，一個是懷王陣營、一個是項氏陣營，而在二者的背後更是存在政治理念的衝突。
懷王作爲舊貴族的代表，代表的戰國時期舊有的七國格局；項羽雖然也是舊貴族，但更是新興軍功階層的代表，爲了獲取政治地位，必然希求打破舊有格局，建立新的天下秩序。
秦末之勢，六國紛紛復立，然而對於滅秦之後的天下局勢，卻沒有一個統一的規劃。懷王之約在實際上確認了七國秩序：即關東仍保留舊有秩序，由六國後裔繼續稱王。唯有關中秦王室不可再留，由先入關者爲關中王。
懷王及親信，因項羽襄陽屠城過於殘忍，派項羽去鉅鹿迎敵牽制秦軍，使得劉邦乘機先入關中。其實二者已經達成了政治交易：劉邦歸順懷王陣營，懷王則給予劉邦唯一一個因功封王的機會。
這也就意味着，被楚懷王封爲上將軍的項羽，只能屈就楚國爲臣，幾乎完全失去了封王的可能。這讓項羽對懷王深懷憤恨。
項羽和懷王的第一次正面衝突，是殺宋義、奪兵權，籍此取得鉅鹿之戰大勝，讓楚懷王不得不承認他的軍功統帥地位。
鉅鹿之戰後、滅秦前，項羽立殺叔仇人章邯爲雍王。項羽通過這一舉動告知各路諸侯：他宣佈懷王之約作廢！諸位皆可封王！至此，項羽自立軍功領袖身份，稱霸天下之心，已經昭然若揭。
而鴻門宴，是項羽與懷王的最後博弈。此時的劉邦，既是懷王手中最後一張牌，也是懷王之約的關鍵人物。劉邦此時的選擇，對於楚軍的局勢有着至關重要的意義：是繼續支持懷王，以謀取關中王的地位，還是徹底放棄這一念想，投靠項羽以獲得最大的好處？最終，劉邦選擇了後者。
在鴻門宴一開始，劉邦對項羽稱臣，表示退出關中拱手相讓時，對於項羽而言，鴻門宴已經結束了。因爲他的目的已經達到，劉邦拋棄了懷王選擇了自己，懷王徹底輸了。
鴻門宴最大的贏家，毫無疑問是項羽。他不費一兵一卒收取了關中，並且徹底擊敗了懷王，成爲真正的天下共主。
其次是劉邦，劉邦以退爲進，保住了自己的政治地位。項羽將劉邦分封到巴蜀，爲漢中王。纔有了劉邦積蓄力量，“明修棧道，暗度陳倉”，重返三秦的機會。
唯一的輸家，則是那個不在局中的楚懷王。雖然之後懷王又被尊爲義帝，但是他的政治生命，在鴻門宴時便已經終結了。
范增是比項羽看的更遠。劉邦入關中，接受秦王子嬰投降，與百姓“約法三章”，不住皇宮，不開府庫，不擾百姓，收編秦軍。這讓范增看出他的野心，將來必成大患——劉邦是威脅，來了鴻門宴，可趁機殺之。
項羽顧忌殺劉邦會給懷王藉口，招致諸侯們的敵意。且劉邦已表示合作意願，當然不該殺。在此時的項羽看來，范增這位“亞父”，恰是他想擺脫的人。
“項莊舞劍，意在沛公”。當項莊受范增指使，在鴻門宴上舞劍，意圖刺殺劉邦時，項羽對指手畫腳的亞父，恐怕已有不滿——項莊是他的親信啊，竟然被范增這個外姓人安排了！
所以項伯加入舞劍，遮擋項莊行刺時，他並未阻攔。甚至在樊噲提刀參與後，項羽做起了默然的觀衆。
而劉邦尿遁後，范增痛心疾首，怒罵項羽“豎子”，必然激起項羽的極度反感：尊爲“亞父”，只因你范增是叔父項梁謀士，並非我項羽之謀士。給叔父出餿主意捧出個楚懷王，成了尾大不掉的麻煩！又如此這般擺老資格，倚老賣老！