往常均是五六月嘉靖帝才舉家遷移到夏宮，而今年，初初將過四月京城天氣卻已悶熱難耐，頤德太后最耐不得熱，舊疾突犯，嘉靖帝最爲重孝，便提前搬到夏宮。
按往年的陣勢，這一搬便要持續半年，今年突然提前，可忙壞了禮部官員。畢竟這一搬遷牽涉巨大，除了皇宮內院一大家子，爲了方便朝政，三品以上的官員都要隨君伴駕。
可嘉靖帝一行還未出發，京城中很多府邸卻收到了七公主祁金玉的帖子，邀請諸府多位貴女去夏宮中小住；陳妃更是說服皇帝讓宮中的皇子和以印墨寒爲首的朝廷新貴們也去熱鬧熱鬧，始終年輕人們先去鬧騰一番以後住着也纔有活力！
皇帝當下應允，並表示自己會親自坐鎮，也和年輕人們交交手。
“畢竟太子選妃在即，而七公主也已及笄，或許是借這機會，爲公主擇一位駙馬。”
陳妃和穆皇后向來不對盤，可恨自己只得一位公主，藉着盛寵大張旗鼓爲自己女兒謀一份出路也說得通。
聽完父親的話，阮琦心中一突，小心翼翼道。
“不知宮中是屬意哪一位？”
“那還用說！”
阮風亭氣呼呼一甩袖子，坐在太師椅上。
“那個叛徒，以爲偷了爲父的奏摺投靠他人便已前途光明？簡直太小看老夫了，擺了阮府一道，我如何會讓他稱心如意！”
提起印墨寒，阮琦也滿腹怒氣。人是他從柳州親自領回來的，本來還想踩在他肩膀上大展風頭，沒想到竟被他看走眼了，印墨寒便是一頭白眼狼！
“爹，你可查清他後面的人到底是誰？”
阮風亭重拍桌子。
“都說咬人的狗不叫，這小子看着老實，竟是個狡詐陰險的。偏生他現在待爲父特別和氣，阮府丟了奏摺又不能聲張，又有九卿大人照拂，一時半會還不好下手……”
朱皮奏摺被竊不止關係到阮府的顏面，更重要的是官場宦海中的沉浮，阮風亭自不好聲張；而印墨寒也夠厚顏，高中狀元后不僅不迴避，還坦蕩地派人來阮府上送上謝禮，感恩阮府收留，在外更堅持行師徒之禮，人人交口稱讚。如此一來，倒弄得不好翻臉了！
而阮風亭一直觀察到底誰是印墨寒背後之人，然而那份奏摺卻好似石沉大海，對方竟如此沉得住氣，久久不現身又不拿它做文章，阮風亭完全搞不清他們的目的，加之兒女又幾番不如意，最近心情頗爲鬱悶。
“罷了，咱們靜觀其變。這次你們兄妹幾人都在受邀之列，絮兒……算了，我等會親自去和她說。”
阮絮得知自己並非在七公主的受邀之列，當即氣得大哭。就算做不成太子妃，可她也是未來的五皇子妃啊，什麼意思，憑什麼要讓阮酥和清平兩個大出風頭？！就算因爲謠言聲名被污，但是阮酥那賤人的污名還少嗎？爲什麼就自己遭殃，她就能一直風光？
見愛女哭得不成樣子，阮風亭也頗爲心疼。
“這也是宮中諸位的意思，你就消停消停，左右也是待嫁，等太子妃定下來，其他皇子便也等着賜婚，這幾日你便在府中準備嫁妝吧。”
阮絮見父親也不再爲自己想辦法，哭得越發沒心沒肺。阮風亭被她擾得心煩，乾脆拂袖而去。阮絮看着迴盪的木門，一個主意從心底慢慢浮起。
第二日大早，阮琦騎着馬，隨載着清平與阮酥二人的阮府馬車去城牆外與各府匯合。因是去夏宮中小住，各府除了安排車伕和途中隨行的僕婦外，便都沒有讓小姐們的丫鬟隨伺。清平似乎也得心應手；反觀阮酥，帶着知秋、冬桃提前包好的各式藥籠，似乎滿臉愁緒。
想到她長這麼大卻沒有獨自出過家門，清平安慰。
“阿酥，等入了宮你我二人便是一體，有什麼我自會照拂你。”
阮酥含笑謝過。
“郡主忘了，咱們還有一個大哥哥。”
清平一愣，對上阮酥似笑非笑的眸子也忍不住笑了。
這阮酥是提醒自己與其對付她不如留意外面的阮琦？畢竟阮府一門三女，阮琦嫡親的妹妹阮絮卻不在此行，難保這人爲了替妹妹出氣給她們使壞。
”
阮酥點頭。爲趕時間，路上幾乎沒有停留，車行一日，一路上皆有宮中人安排，無處不打點妥當，到了當天傍晚，襯着最後一抹夕陽，皇宮的琉璃瓦這纔在餘暉薄霧中漸漸在人前顯現。
阮酥與清平被宮人引到事先安排好的小院，這是一座兩進的院子，不知是不是有意安排，與她們同住的，除了右相白展的次女白蕊，還有清平的堂妹祁清悅。
宮人們忙着把各人的箱籠搬入其內，等看着佈置得差不多，阮酥與清平正待與其他二人招呼，阮家安排跟車的老僕突然慌慌張張來稟。
“大小姐、郡主，不好了。”
被安排隨兩位小姐入宮，自也是阮府器重之人，二女見她神色有異，自然不敢怠慢，等關上門聽清事情前後，俱是臉色發白。
原來竟是那阮絮偷偷鑽上了後面的貨車，等下人卸下各式箱籠時候這才發現奄奄一息的二小姐。
兩人對視一眼，清平笑道。
“二小姐真是小孩子氣，就算人跑來了，七公主卻沒有邀請她，留在此處始終不妥；再來，家裏還不知急成什麼樣子，事不宜遲，勞煩媽媽趕緊送她回去吧。”
那老僕卻不動。
阮酥看出門道，問、
“大少爺知道了嗎？”
“大少爺看二小姐情況……便說讓她今晚先和兩位小姐擠一擠，等明天他親自去向太子稟明情況，這事他會安排；而家裏已經修書一封差人送回。”
原來如此。
阮酥與清平交換了一下眼神，便都不再搭理這事。
就算阮絮有心偷溜，沒有阮琦的配合也是白搭，說白了也是兄妹兩人裏應外合的一場戲。老僕見兩位小姐不表態，又恐無法向阮琦交差，苦着臉道。
“大小姐、郡主，二小姐始終千金之軀，總不能隨老奴一起擠下人房吧。”
眼見阮酥沒有插手的打算，清平心裏計較了一番便對老僕道。
“一會宮中便會安排人來，讓人看到咱們突然多了一個人也說不過去，這樣吧，阿酥，咱們和阿絮先去拜見七公主，公主是主，做客人的也斷不能失了本分。”
舟車勞頓一日，七公主祁金玉方躺下，便聽到門外有人求見，她的教養姑姑喬姑姑三言兩語便把人打發了，不過片刻，金玉便聽到刻意放輕的腳步聲在屋中響起。
“公主，您睡下了麼？”
“還不曾，姑姑扶我……”
嬌嬌的聲音在金帳中響起，喬姑姑搖了搖頭，輕輕拉開帳子，金玉已懶懶地趴在她懷裏，她人如其名，生的豔麗明媚，貴氣逼人。
“是阮府的二小姐，沒有收到公主的帖子，卻仰慕公主，偷偷跟來了。”
“哼，便是那個傳得謠言滿天飛的阮絮吧？”
金玉不削地哼了一聲。其實帖子下給誰她本不在意，最主要的目的是想召集那些男兒們比試一場，親自選個駙馬！然而母妃陳妃卻偏讓她迂迴，說什麼結交幾個貴女也是好的，況且，這裏面的女子或許有些將來會成爲她的皇嫂。
於是陳妃便以女兒的名義邀約了衆女來夏宮小住，同時讓嘉靖帝請未曾婚配的貴族公子們也隨皇子們一同來訪，只爲了卻女兒心願。
因爲祁金玉擅長馬球，除了陳妃看中的真才實學外，還揚言必要選一個球場上的真男兒。
“來便來了，找間屋子給她住下便是。”
喬姑姑露出了果然如此的神情，她搖搖頭。
“公主性子單純隨和，然而始終出生天家，這規矩可不能廢！”
見喬姑姑目中露出一絲冷意來，祁金玉也收起了臉上的笑，稍微直起了身子。
“那姑姑的意思是？”
喬姑姑反問。
“公主的想法呢？”
“那……”祁金玉自小被陳妃寵得囂張跋扈，對陳妃懲戒人的手段更是耳濡目染，恩威並施一個得心應手。
“冒然趕她回去定讓人覺得本宮小氣，既然她來了，那便給足她面子，至於她自己撐不撐得下，那便看她本事了！”
只一思索，便道。“上次上元燈宴上，本宮看阮府的另兩位似乎和這個二小姐並不親近，喬姑姑，明日大早你讓人給每位小姐送一份宮中的糕點，阮絮那邊也一視同仁，若是她表現得有些不妥，便單獨給她擇個院子。”