她收拾了細軟主動上了馬車等待，羅欽則吩咐唯一的下人將搬來的行禮重新運上馬車，不經意瞥見紫薇樹後的一道身影，羅欽連忙吩咐車伕把馬車拉到門外等候，自己見左右無人，方纔悄悄走了過去。
阮酥站在樹蔭之下，羅欽連忙一揖到底。
“多虧大小姐替我出謀劃策，纔有此晉升的機會，羅某感激不盡！”
阮酥搖着扇子，似笑非笑。
“之前勸說你卻總拿不定主意，今日卻發揮得很好嘛!”
羅欽面色一紅，不敢直視眼前清麗無比的女子。
“說實話，令尊大人官拜左相，我實在沒有那個膽子與他對峙，還好一切都在大小姐意料之中，加之又教導我那些話，我方纔壓下忐忑，勉強過關。”
阮酥點點頭。
“祝你今後前程似錦！”
羅欽告辭後，阮酥方纔轉身欲走，卻在見到不遠處的寶笙時笑容一收。
寶笙慢慢向她走來，語氣輕飄飄的。
“大人沒有看錯，小姐果然足智多謀，先是讓冬桃偷了二小姐藏在嫁衣中的雞血，待東窗事發後又挑唆羅欽上門相挾，既毀了大少爺晉升的機會，又離間了二小姐和大少爺之間的關係，連冤大頭羅欽，也只會感念你的恩德，而不是讓自己揹負恥辱的二小姐，這出連環計，真是精妙啊！”
阮酥彎起嘴角，雙目卻是冷的。
“足智多謀如我，既然能對付得了阮絮，自然也能對付得了你，寶笙，儘管我已告誡過你多次，但可惜，你仍舊不記得做奴婢的本分。”
寶笙打了個冷戰，這才覺出自己逾越了，她自恃是玄洛手下的人，身懷絕技，一向不把這手無縛雞之力的女子放在眼裏，頻頻做出出格舉動，近日方纔學乖了些，又沒有忍住。她怎麼忘了，阮酥雖然肩不能挑手不能提，但卻比毒蛇猛獸更加可怕。
“是奴婢多嘴了……”
阮酥慢悠悠與她擦肩而過，留下的話語卻久久迴盪在寶笙耳邊。
“寶笙，你可知爲何包括當今在內，自古以來的帝王都不喜歡諫臣嗎？因爲他們太過自以爲是，又總喜歡指手畫腳，而上位者通常不需要別人來替他們指點江山。”
自從阮琦春闈失利後，阮風亭氣不過，便將內院的書房收了回來，依舊給小姐們用，如今夏天裏日頭長，燥熱難當，加之阮絮不在了，萬氏不再上心，那些伴讀的少女也不再前來奉承，紛紛告假，只剩下清平和阮酥兩人。
清平因之前種種，看見阮酥便心煩氣悶，於是匆匆上了一堂課，便推說身體不適先行離開了。阮酥死過一次，便格外珍惜重生後的生活，能夠這樣什麼也不想，不去算計地讀讀書，聽聽課，竟覺得頗有意趣，因此在曹夫子放下《春秋》，說不如講些詩詞解悶時，她依舊是愜意含笑的。
一直到曹夫子別有深意的唸了一句。“知音難覓，絃斷有誰聽？”她方纔微皺眉頭。
曹夫子觀察着她的表情，試探性問。
“說起來，聽說太子殿下曾送過小姐一把琴，不知小姐可有了知音？”
阮酥驟然冷下臉。
曹夫子搖頭。
“小姐，此次我並非是爲大人傳話，而是受了斷絃琴的主人所託。”
阮酥眸子猛地一收，又慢慢恢復，她脣邊略過一絲嘲諷笑意。
“我竟不知道，夫子原來身侍二主，左右逢源固然好，可是騎牆派自古都沒有什麼好結局，夫子可要擔心啊！”
對於她的諷刺，曹夫子沒有在意，反而心平氣和地道。
“謝謝小姐關心，可我是打喫人不吐骨頭的深宮出來的，若沒有強大的靠山，哪能活到今日，還好，太子與九卿大人的目的，目前並不衝突。”
阮酥哼了一聲，語氣中微露不屑。
“你所謂太子的目的，就是在各府安插眼線，挑選合適的妃子人選？”
曹夫子不由吃了一驚，沒錯，自從她作爲夫子被邀至阮府，她就開始留意阮絮、阮酥和清平，這三個女子，到底哪一個纔是其中佼佼，可以說，在她觀察範圍內她們的所作所爲，她都如實向太子稟報了。
“小姐是什麼時候知道的？”
阮酥挑眉。
“就在剛纔，你表明身份的那一刻，我與太子幾無交集，我不信他這樣一個心思縝密的人，單憑一兩次照面或者一把斷絃琴，便會違抗太后意願，要娶我這個不吉利的白子。”
曹夫子微微一嘆。
“小姐很聰明，這也是爲什麼，太子看中的是你，小姐還是考慮考慮吧！雖然皇上回絕了太子，但以太子的手段和耐心，總會達成所願的。”
阮酥揉着太陽穴，疲憊的嘆息。
她此生，發誓再不牽扯進兒女私情，再不與任何一個男子瓜葛，沒想到，還是被太子盯上了，註定不得安寧。
“勞煩夫子回稟太子，既然太子看中的是阮酥的能力，那麼阮酥願意作爲太子的盟友或是後盾，實在不必採取這種方式，這樣對我們雙方都沒有好處，反而會將阮酥逼至敵營。”
這樣的回答是曹夫子萬萬沒有想到的，她原以爲，面前這個工於心計的可怕少女，正是爲了爬上太子妃位，才剷除異己，對付胞妹，可是她似乎看錯了，這少女似乎是真的抗拒成爲太子的枕邊人，竟然還用逼至敵營威脅，這實在是太過放肆大膽了。
“我懂了，我會一字不漏地轉告太子。”
“她真這樣說？”
太子祁念微微張大眼睛，手上的弓箭不由得收了回來，略一思索，他轉而向羅虎笑道。
“這個阮酥，看上去柔弱可憐，似乎和任何一家的小姐沒有不同，但她卻敢公然這樣威脅孤，真有意思是不是？”
羅虎卻沒覺得有意思，他深深皺眉。
“殿下，這樣猖狂的女人，搞不好就是前朝攝政林皇后第二，恐怕真不宜爲妃，您可以利用她，但絕不該動娶她的念頭。”
太子祁念微微一笑，接過侍從手中綢巾，輕輕擦拭着長弓。
“羅虎，聽過那些事，連你也有些緊張了呢！可是羅虎，你別忘了，她再厲害，不過也只是在閨閣之中，而孤，卻是要征服這一整片江山，若連區區一個女子都降不住，又如何降住滿朝文武、天下百姓、邊塞蠻夷？孤並不會因爲她棘手而放棄……”