城牆下，玄洛身跨駿馬，穿着皇城司的紫色麒麟服，勒馬停在阮酥的車前。
“數月不見，你可安好？”
“自是不錯……”
話音未落，阮酥已被一陣劇烈的咳嗽打斷，玄洛眉頭微皺，也不顧是在人前人後的城門口，上前一把扣住阮酥掀簾的手，探向了脈搏。
阮酥一時尷尬，試圖抽回卻無果，只得耐着性子道。
“總歸是路上受了風寒，不礙事。”
玄洛這才鬆開動作，掀起眼皮似笑非笑道。
“怎麼師妹自西北一趟便拘謹了，還是……改變主意想嫁人了？”
對上那雙柔媚雙眼，阮酥心裏不知怎的突了一下，她連忙壓住這莫名的悸動，懊惱實在不該，乾脆別過頭。
“……我不想和你討論這個問題！”
阮酥摔下車簾，“師兄若沒有其他事，恕師妹先走一步，我還要進宮回旨。”
“是嗎？”玄洛答應一聲，卻還是擋在車前不讓道。
“師妹是打算如何向皇上稟報？”
“承恩王已與側妃順利成婚，感念聖上恩典，讓我帶了西北土儀呈與皇上。”
車簾紋風不動，玄洛笑問。
“哦？僅此而已？”
“僅此而已！”
阮酥加重了語氣，卻不禁有些擔心，寶笙這丫頭歷來最看中玄洛，承恩王府中的一切勢必已經傳到了玄洛耳中。
簾子被掀開一縫，露出了阮酥那張些微帶着疲色的俏臉。
“其他人與大局無關，亦不影響師兄口中的平衡，阮酥望師兄不要插手。”
“呵……”
玄洛輕笑，“難得竟有了真心要維護的人，真讓爲兄妒忌啊。”
一句話被他說得曖@昧至極，見阮酥臉色越來越寒，玄洛終於移到了旁邊。
“好了，不耽誤你了。不過爲兄幫你保守了這樣的祕密，你拿什麼謝我？”
阮酥聞言笑嘆。
“既然遇到了，那就先拿給你吧。”
阮酥從車中取出一隻雕着月桂的木匣，裏面裝了一個金絲小爐，還有一方上好的西域香料，便是那日蕭寒帶她們去洛城閒逛時所購。想起那雙碧色眼眸，阮酥心中又是一沉。
那日她們的車架離開洛城，多日不見的蕭寒竟意外出現在王府門口。
“女史留步。”
“蕭兄？你怎麼……”
阮酥驚訝，自從事發後，承恩王妃當夜尋死，而蕭寒也不告而別。承恩王穆清言無暇顧及，卻也讓人四下尋找其下落，卻都無影無蹤，蕭寒此人好似已在西北消失。
蕭寒神色有些恍惚。
“本來也想一走了之，但最後……”
他勉強一笑，“與女史相比，蕭某優柔寡斷舉棋不定，枉爲七尺男兒。”
阮酥靜靜地看了他一會，他們三人，不同於印墨寒、祁金玉與自己，然而殊途同歸，都造就了傷心人，斷人腸！或許是因蕭寒多了那一份身不由己，她不忍用殘酷的話刺他，於是嘆了一口氣。
“情之一事，安能明辨是非？深陷其中，唯有冷暖自知。”
蕭寒詫異擡頭，繼而苦笑。
“誠如女史所言，這幾日我閉門思索，只覺對不起承恩王妃，而一走了之又有負……王爺……左右……餘生便讓我來贖罪吧。”
“莫忘初心，方得始終，來日方長……”
話說得輕巧，然而作爲今生都不敢觸碰的事物，阮酥也是愛莫能助，更何況自己前世便是折在這感情之上……
“想什麼這麼出神？”
阮酥怔然回眸，“沒什麼……”
馬車與玄洛擦肩而過，有什麼東西卻猛地從簾縫中闖了進來，阮酥完全來不及閃躲，還好冬桃眼疾手快一把抓住，竟是一隻放着幾粒藥丸的素色荷包。
“先服下，晚間我會再爲你寫一張方子，讓寶笙來取。”
心中有暖流劃過。
“阮酥謝過師兄。”
阮酥入宮向嘉靖帝交完差，他很快便放行，果真對承恩王的婚事無甚興趣。在阮酥躬身倒退數步正要轉身時，上首漫不經心的嘉靖帝突然開口。
“阮氏阿酥，你如今得償所願，朕實在是好奇，你今後有什麼打算？”
打算？當然是報仇雪恨！！！
然而阮酥卻是笑着行禮。
“聖上已對阮酥寬容至極，阮酥也無甚期望，只祈求國泰民安，風調雨順，天佑江山永世長安。”
“哦？你要出家？”
嘉靖帝看着眼前的女子，神色中竟有了那麼一絲絲好奇。世家千金中思維詭異，離經叛道的當屬這一人！
阮酥搖頭。
“本朝德元長公主曾自立女戶，在女觀修行；阮酥雖似有參悟，然而卻未能了斷紅塵，放下俗願，自請在家修行。”
嘉靖帝捻鬚久久不語。
這德元長公主也是個反叛之人！只是她帶發在女觀中修行卻是爲了抗議與駙馬的婚姻，前太后心疼她，讓先皇，也就是嘉靖帝之父在律法中增了一條公主可休棄駙馬，如此，德元長公主這才了卻心事，然而她卻已不肯乖乖回到公主府待嫁，以女觀修行遮掩，豢養三千面首，一度成爲皇室的醜聞。
如今雖然老矣，卻還是不知收斂，府中收留了很多美貌少年。然而既然威脅不了朝政，嘉靖帝也睜隻眼閉隻眼，只當不知道。
可是另一個女子竟以德元長公主爲喻，嘉靖帝問不出阮酥難道也有重走這荒唐路的打算，然而不禁把對這位皇姑的厭惡悉數發泄在她身上。
“真是胡鬧，好好的女子，應以《女德》《女戒》爲標杆，如何能如此無法無天任意妄爲？！！！罷了，你先退下吧。”
回到阮府，阮酥惹嘉靖帝不快的消息已經先她一步傳到了阮府衆人耳中。
阮風亭拍着桌子，吹鬍子瞪眼。
“你就不能讓爲父好好省省心？本來你這次送嫁有功，皇上還想給你嘉獎，不想就被你這張惹禍的嘴給搞砸了！”
阮酥卻沒有半絲後悔。
“……是女兒不會說話。”
德元長公主別說是祁姓皇族的污點，更還是整個中原的笑柄，民間把她的事蹟改頭換面，用各式話本傳得面目全非，然而結局卻是高度的統一，便是天道輪迴下場淒涼。她表面上大膽出位，實則是挑戰了整個以男爲尊的社會氛圍，難怪惹人憤憤不平，直道世風日下。