阮琦夫妻跪在靈前替萬氏擡着孝馬，阮酥藉口身上疼痛，梁太君便命她到旁邊的蒲團上坐了，知秋正上來要給她捏一捏肩膀，只聽門外稟道。
“印大人到了！”
印墨寒雖身着素色常服，但面色卻比前些日子紅潤了不少，聽說印夫人的病已好了七八分，加之祁金玉斷了腿，嘉靖帝也不好意思把個殘疾的女兒強塞給他，想來他這幾日心情還不錯。
看來自己的無心插柳，倒成全了他。
印墨寒走近，對梁太君行了個禮。
“逝者已登仙界，還請老夫人節哀。”
梁太君在鋤荷攙扶下起身還禮，她挑眉看了一眼印墨寒，想起阮酥昨夜裏巴巴地來見自己，說的那番話，不由有些頭疼。
按說，阮酥在玄洛府上住了這麼些時日，外頭閒話早已傳得不像樣，阮家上下都覺得臉上無光，這印墨寒卻好似什麼都沒發生一樣，半點不計較，這個馬上就要晉升吏部尚書，前途無量的年輕人，能對阮酥容忍成這樣，若說不是用情至深，那真是誰都不信。
平心而論，除去之前與阮家結過樑子這一點外，梁太君是很滿意印墨寒的，可玄洛那邊態度也如此強硬，兩邊都不能得罪，看來，果然還是得依阮酥所說的辦法來……
“多謝，正巧老身也有事要與印大人說。”
“晚輩洗耳恭聽。”
梁太君看了眼神色漠然的阮酥，對印墨寒略帶歉意地道。
“京城世家習俗，凡父母故去，子女必須守孝三年，這點印大人想必是知道的吧？”
梁太君的意思很明白了，他和阮酥的親事，阮家不會賴賬，但是在爲萬氏守孝的三年內，阮酥都不能出嫁。
印墨寒面色微變。京中那些知禮重孝的大家族，確實有這麼個講究，但是，規矩是死的，人是活的，當初嘉靖帝尚且爲和北魏搞好關係，在先帝的喪期內將妹妹嫁了過去，更別說仕宦之家喪期娶妻沖喜的先例了，就是阮風亭自己，也是在妻孝內把萬氏扶爲正房的。
梁太君似乎看出印墨寒的不贊同，搶先在他開口前道。
“我那兒媳生前和酥兒便有些不合，若是在孝期內替酥兒辦喜事，難免遭人詬病，她一向多病多災的，莫要爲這事折了福，印大人你認爲呢……”
爲母守孝，情理之中，何況梁太君都說到這種地步了，印墨寒若再堅持，倒顯得不近人情了，他擡了擡袖，目光掃過低頭燒紙的阮酥，微笑之中別有深意。
“三年而已，印某可以等。何況酥兒的信物和八字庚帖都在我印家，印某相信老夫人是守信之人。”
梁太君沉吟一聲。她自然可以守信，至於這三年中，那個丫頭會給你折騰出什麼變數來，她便不負責了。
印墨寒拈了三炷清香，敬過萬氏，走到阮酥身邊停住腳步，阮酥眉目冷淡地對他還了一禮。
“靈堂晦氣，印大人不便久留，知秋，你帶大人到前廳去坐。”
在見到印墨寒身影時，知秋便掩不住欣喜，只因場合沉重，不得不咬脣隱忍，聽見阮酥吩咐，連忙走了出來。
對方已下了逐客令，印墨寒也不好硬着頭皮久留，他瑩潤的雙眸鎖住她，語氣溫柔。
“我娘身子已經大好了，她想親自感謝你，端午我娘將親自下廚，在家中設一桌小宴，想請你前來做客，你若不來，想必她老人家會很失望……”
阮酥身子一震，面上的表情卻沒有絲毫動搖，印墨寒嘆了口氣，向她點了點頭，跟着知秋跨出
靈堂。
印墨寒前腳離開沒多久，祁念夫妻與祁澈夫婦竟也先後到了。指婚後不久，其餘皇子便也低調完了婚，雖也有滿朝文武來賀，然而卻完全無法與太子大婚相較。或許得知白秋婉與阮酥交好，祁念還特地把她也一同帶上。
兩對新婚夫婦站在一起，皇子皆是長身玉立，素服珠冠，妃子也都淺裙淡妝，梨花壓雪，竟有一較高下之感，論風華氣度，祁澈不輸祁念，但凌雪旋卻明顯被祁清平比了下去，祁澈面上波瀾不驚，內心卻是翻江倒海。
凌雪旋雖然也身份高貴，但是個被父母保護得太好的大小姐，不諳世事只懂享樂，居然還不是處子，新婚之夜，她自作聰明地弄了些雞血騙他，以爲騙過了祁澈，誰知他面上佯裝不知，依然對她溫柔體貼，其實暗地裏早就惱羞成怒，若不是還用得着凌老尚書的人脈，凌雪旋根本見不到第二日早晨的太陽。
直接忽略白秋婉，祁澈的目光掃過祁清平和阮酥，這兩個他當初看中的人，一個嫌他廟小自攀高枝，另一個，卻從頭到尾都沒有給過他一分好臉色。
祁澈曾在阮酥面前放下狠話，對她志在必得。但他沒料到，在他打算請陳妃給嘉靖帝吹吹枕頭風，將阮酥賜婚於他時，印墨寒會先發制人，和阮府直接定親。
得知這個消息時，祁澈氣得一腳將身邊的侍妾踢下了牀，但第二日見到印墨寒時，他竟可以保持滿面春風，甚至出言恭喜。
不過一個女人而已，哪裏比得上印墨寒這個能夠助他奪位的助力。
這就是祁澈，利益永遠可以高於一切，在這一點上，他比印墨寒、玄洛，甚至祁家任何一個男人都要來得果斷。
清平在梁太君身邊安慰了幾句，便過來上香祭拜，經過阮酥身邊時，她用低得只有兩個人聽見的聲音道。
“我知道是你做的，真是手段了得啊！只不過，夜路走多了總會撞鬼，仇怨結得多了，就不怕遲早要遭報應嗎？”
阮酥失笑。
報應這個詞，從清平口中說出來，真是分外可笑，若說報應，她的重生，纔是這一干人等的報應吧！
她不置可否，橫豎有阮風亭和阮琦在此逢迎討好，她也懶得繼續與幾人虛與委蛇，乾脆悄悄躲出靈堂，只與白秋婉略一頜首，便徑自回去，在經過洞門時，卻被假山後突然跳出來的一人攔住。
“阿酥表妹這是要去哪裏？”
男人的聲音十分輕挑，阮酥擡頭，只見一個滿臉猥笑，高大壯碩的男子擋在面前，她凝神看了他幾眼，認出是方纔被萬氏夫婦打發回府傳消息的萬闕山，不由牽了牽嘴角。
“原來是大表哥，少將軍不是讓你回虎賁將軍府了嗎？你卻出現在這內宅，是否有些不妥？”
萬闕山嗤笑一聲。
“消息我已派人去遞了，而這內宅嘛……都是一家人，妹妹何必講究這些？”
他逼近阮酥，一隻大手眼看就要在她肩頭落下，卻被阮酥閃身躲過。萬闕山也不着急，慢條斯理地欣賞阮酥漸漸浮出的戒備神色，彷彿在看一隻無謂掙扎的可憐獵物
“方纔你家老夫人和印墨寒說，你要爲姑姑守孝三年？那豈不是可惜了這般花容月貌？”
他折下花藤垂下的一枝花蔓，放在鼻端嗅了一嗅，而後猛地收掌狠狠揉碎扔在地上。
“妹妹還沒有嘗過男人的滋味吧，不如我們便在這裏……保管讓你欲@仙欲@死……”
他呼吸逐漸粗重，目中欲@念升騰。阮酥四下一看，直後悔自己大意。今日寶笙被她派去玲瓏閣辦事，知秋又去給印墨寒引路，她身邊當真無一人可用；而入目之處，更是沒有半個人影……