“你覺得是澈兒做的？”
阮酥沒有正面回答。
“不管是不是六殿下，不過若放任不管，七殿下難免被皇上不喜，最後影響的卻是整個局面的平衡。”
太后輔政，三王監國，說白了也是一個過度，若這個平衡再度被打破，外憂尚未得解又生內患，纔是違背了嘉靖帝的初衷。祁宣雖然不成器，不過外祖父饒太傅門生滿天下，若是把他從三王中剔除，最得利的顯然便是祁澈，畢竟等印墨寒登基，顧念饒嬋君的母子情誼，饒氏一門還能有所發展，可是如果換成祁澈，就不一樣了。
頤德太后微一思索，便把此事交給了阮酥。
然而大理寺審理此案卻發現重重疑點，先是仵作在安陽的屍身上發現被人淋了火油，就在衆人重新去宣當日花舫中招待安陽之人時，那名叫麗奴的姑娘卻下落不明；阮酥不死心，聯合大理寺諸人把玉皇閣的人又挨個審了一遍，卻無意中發現已故的安溪早先還俗的弟子陳才卻已成一方地主，而其大肆採買田地、蓋房置業不過也就在最近，竟是一夜暴富。
這其中的詭魅若是細查下去，定然會有收穫，可是奇異的是，阮酥卻在這個時候不動了。
“女史這是要收手？”
早朝後，祁宣在棲鳳宮等來了阮酥。當日阮酥讓他按兵不動，表示若想保住地位，最有效的辦法便是抓緊嘉靖帝。如此他便按照她的吩咐，不但日日到嘉靖帝面前侍奉，親自熬藥試藥；並且也模仿祁澈，在其他地方開放善堂、粥廠、贍養孤老、安置流民、贈送寒衣；可是與祁澈不同的是，祁宣做這些，打的全部是嘉靖帝的名號。
當病榻上的嘉靖帝偶然得知這些消息時，不禁感慨。祁宣資質平庸，文才武略皆不如幾個兄長，雖然東施效顰多少會引人爭議，但出發點畢竟是好的。
“你五皇兄離京多日，如今有你爲父皇分憂，朕十分欣慰。”
祁宣跪地誠懇道。
“兒臣身爲臣子，爲父皇排憂解難是應該的。”
猶在思索，卻聽身邊的女人淡淡道，
“殿下希望阮酥如何做？”
“當然是繼續查下去。”祁宣不假思索，脫口而出。
阮酥嘆了一聲。“陳才這樣大的破障，你覺得對方會把他原封不動地留給我們？”
祁宣一愣，對方不管是誰，能讓身經百戰的饒皇后死得無聲無息，他當然也不會傻乎乎地認爲其會把一個不加遮掩的獵物拱手奉上。
“……那現在怎麼辦？”
祁宣問得異常小心。外祖父舅舅一家雖然有人力相助，然而在謀權各方面卻都不如眼前的女子，否則當初饒嬪升爲皇妃時也不會鄭重請阮酥相幫！眼下阮酥主動尋求合作，他當然不會愚蠢地認爲自己有控制命令的權利。
“現下皇上對你印象不錯，而饒皇后的七七之日也快到了，殿下不妨去他面前提上一提。”
無爲寺，阮酥在寶弦、玄瀾的陪同下在廟中廂房靜坐。聽着外面遙遠而空靈的鐘聲，玄瀾撇了撇嘴。
“早知這樣姐姐應該讓萬小姐來，我去宮中換她，也好看看鯉兒。”
不知是不是受文錦的薰陶，如今玄瀾臉上倒比從前少了幾分淡漠，和平常少女一般多了鮮活，到讓她平淡的眉眼霎時明媚不少。
“你以爲今日是來玩啊，若是尋常活計這裏有我和皓芳就成，讓你過來，自然便意味着有事要做！若你想見鯉兒，什麼時候把你易容成我的模樣進宮不就成了！”
“真的？”
玄瀾聞言也高興，探尋地看向阮酥。
“只要你有時間！”
似乎聽出她話中的揶揄之意，玄瀾刷一下臉色通紅。因爲玄洛曾鄭重告知文錦娶玄家女兒的條件，要求之高令人咂舌。就在玄瀾惱羞成怒以爲這個便宜哥哥有心爲難他們時，卻見文錦哈哈一笑。
“雖然你哥哥很是苛刻，不過小姐已經全部應下了！所有東西由她準備，我們只管成親就好！”
玄瀾心下一鬆，可一見文錦得意飛揚的眉眼，又氣不打一出來！
“這麼說，你便什麼都不做了！”
“怎會，你哥哥說你是玄家之主，只能入贅。我人都是你玄家的了，還請妻主過目！”
玄瀾被他說得臉紅心跳，別過視線。
“油嘴滑舌。”
可是最後卻因阮酥被印墨寒帶走、玄洛離京等諸多事情耽誤，親事便一拖再拖……她看了看阮酥，又看了看一直捂嘴竊笑的寶弦。
“再笑，等哥哥回來，我便讓他爲你和皓芳做主成婚！”
寶弦的笑一下子僵在了臉上，難得地露出姑娘家的羞澀，倒和平常沒心沒肺的樂天模樣截然不同。
“好呀，你敢笑我！”說完便要去追打玄瀾，兩人猶在鬧着，卻聽屋外簾後一聲碎
玉般的聲音響起。
“小姐，六王妃有請。”
認出是皓芳，寶弦一下侷促起來，見玄瀾曖@昧眨眼，於是也狠狠地回瞪過去。
阮酥只做未見，理了理素白的裙裳，披上大氅。
“好了，咱們也出去吧。”
外面早已素白一片，除了漫天飄散的白紙，還有空中夾雜的飛雪，和着貫穿始末的誦經聲、偶爾響起的鐘鳴、低沉的木魚，讓整個空間透着一種肅穆的莊嚴。
幾人才走到大雄寶殿殿外，便見幾個麗人站在偏門之處，似是等候許久。她們均是一身素白，發上的釵環首飾也很是精減，阮酥不急不緩上前拱手行禮。
“見過六王妃、七王妃。”
看她行的是官員之禮，祁清平微微一笑。
“阮女史安好？”
阮酥這才擡起眼來。自從在祁念牢獄中一別，她已經大半年沒有見過祁清平。如今眼前人，面容一如既往嬌美，神色似也和往常一般無變，只是那本該目下無塵的眸子此刻卻掩飾不住地寒涼猙獰，任憑佛音滌耳，也無法按捺下她嗜血的喫人目光。
冤冤相報，又是一個因果輪迴。
阮酥也笑。
“一切都好。對了，阮酥還沒有恭喜太子妃成爲六王妃，等過些時日，定會命人補上賀禮。”
祁清平臉上笑意更深，從齒縫中吐出一句。
“那本宮便謝過女史了！”
儘管兩人都帶着笑，可一旁的常行芝卻覺得背脊生寒，也不知是不是這天氣太冷了？她用帕子擦了擦額上本不存在的汗，勉強擠出一絲笑。