“殷瞎子和牆頭草也來欺負司馬家沒人？”司馬元顯挽出手臂，拳頭揮舞，大叫：“上年老傢伙說了算，王恭老賊起兵，讓他全身而退，今年看本將軍將你們打的生不如死。”
“請問將軍。”參軍高素內心喜歡司馬元顯的初生牛犢不怕虎，卻又擔心司馬元顯過於剛愎自用，問：“四路反師除了王恭這一路，其餘三路如何退敵？”
“四路反賊各懷鬼胎，利於各個擊破，先說荊州兵，殷瞎子爲人迂腐，天天舉柄拂塵裝神仙還行，其實不懂帶兵打仗，這次出兵還是想撿便宜，因此荊州兵一定會慢慢走。”司馬元顯比劃道：“庾楷挑頭起兵，豫州兵一定會主動向前衝，本將軍早備下伏手，先打爛庾楷的狗頭。”
“桓玄呢？”
“這次原沒胖賊的事，可他綠蛤蟆跳進瓜地中，一定要冒充綠皮大西瓜，他這人摳門又小心眼，我斷定他會跟在荊州殷瞎子身後行軍，更不足懼。”司馬元顯想想，又道：“桓氏一族中人志大才疏，桓溫一直欺負我司馬氏，這次有機會我定要好好教訓教訓桓玄。”
桓玄的父親桓溫，曾廢立過晉帝，兩家雖然聯姻，但司馬氏皇族對桓氏一族素來沒有好感，司馬道子曾親口說過：“見到人字邊姓氏的人，便沒有好感，其中以姓桓的最可惡。”
京口，建威將軍府中。
“王將軍容稟。”幕府參軍何澹之道：“豫州庾楷和荊州殷刺史，南海郡刺史桓玄已出兵向建康進發，打出旗號仍是清君側，劍指司馬元顯，說司馬元顯爲了奪權，竟連親爹司馬道子和親姑父桓修的權也奪，下一步怕是要篡權奪位，三路人馬要進京保護安帝。”
“司馬元顯對權力的野心如火，不遏則滔天。”王恭沉吟道：“公主如何看待此事？”
司馬雪略略點頭，卻不說話，心中頗爲糾結，四路反師表面打着清君側之名，內則仍是士族和皇族的權力之爭，若四路反師勝，司馬父子多半會被流放嶺南，安帝暫時得到平安，若司馬元顯勝，估計不久便會篡權奪位，多半不會留安帝和王神愛以及司馬德文等宗親之命。
“將軍，有人密報。”何澹之道：“劉牢之與江南高氏族人來往密切，兩家已攀上親，而高氏高素現在西府中做參軍。”
“其子劉敬宣與江南高氏一族攀親？”
“是。”
“消息準確嗎？”王恭有些不信，晉人極重門弟，江南高氏乃士族中的高門，府中小姐與士族低門結親都屬下嫁，何況劉牢之一族僅是普通庶族。
“準確，據傳劉牢之還收了不少高氏的財物。”
王恭未置可否，劉牢之性情粗魯，在軍中常出言衝撞何澹之，兩人間素有小怨，正猶豫不決時，何澹之見王恭不應此事，摸不透王恭的心思，便告辭出府。
“國舅。”司馬雪問道：“方纔何參軍所說之事，你爲何不處置？”
王恭道：“公主有所不知，何、劉二人在軍中素來小節不和，僅憑他一面之詞，無法斷言事情真相。”
“劉牢之在曲阿大戰中極爲貪財，竟縱兵搶掠王府的女兵收買部下人心，第一次去彭城他府上送信時，竟摳到連頓飯也不捨得請。”司馬雪道：“這麼貪婪的人，若收了江南高氏的大禮，其中必有蹊蹺。”
王恭略一思索，道：“本將軍設一計，且試探一番劉牢之。”
“國舅何計？”
王恭道：“今晚在軍中大帥帳中宴請劉牢之，向他說起出兵建康清君側之事，若他反對，則表示劉牢之沒有問題，若劉牢之不言不語，便拿下他細細審問。”
“爲何反對起兵，反爾沒問題。”司馬雪疑問？
“劉牢之不通文墨，若真收了江南高氏的錢財，想歸附建康司馬元顯，必然心虛，絕不敢公開拒戰。”
“大叔，大叔。”司馬雪憑直覺這個辦法不一定實用，但又想不出更好的法子，轉臉問高恩華：“國舅說的事有道理麼？”
“此乃軍國大事，實在不是貧道可以插言的。”高恩華不點頭，也不搖頭，只說：“貧道一來不通軍務，二來只見過劉將軍數面，實在不敢妄加評論，一切王將軍自行斟酌。”
王恭默默看了高恩華一眼，心中開始慢慢喜歡高恩華沉默寡言，又識時務，心中暗歎一聲可惜，高恩華一介流民，公主乃皇族金枝玉葉，兩人身份懸殊太大，日後結局有情無緣，向善了說要相忘江湖，向惡了說要陰陽兩隔。
“國舅。”聽了何澹之的稟報，司馬雪心中隱隱不安，在她心中，皇宮已回不去，除了高恩華，王恭算的上一大依靠，不能有失：“今晚我要去大帳中偷聽劉牢之怎麼說，行不行？”
“
公主想去，臣定然遵命。”王恭捻鬚一笑。
“大帥若問末將意見，末將認爲，咱最好不和殷仲堪和庾楷參和，若實在要參和，也要講法子，爲何這麼說呢？”劉牢之棱目一翻，大聲說：“庾楷是牆頭草，原來又是司馬太傅的人，殷仲堪辦事兒戲一般，上次起兵清君側，他便磨磨蹭蹭在後面等着撿便宜。”
“爹。”因爲是私宴，又在王恭面前，劉敬宣沒喊官稱，道：“你能不能少說兩句，多聽聽王大帥的話？”
“閉嘴，你懂啥？”劉牢之狠狠斜了劉敬宣一眼，說：“大帥上次訓斥末將縱兵搶擄，今日私宴，末將可要多說兩句，大帥看行不行？”
“行。”
“本朝先帝爺後期起，便不大管事兒，好聽的說法叫無爲而治，大小官員都能貪則貪，小官靠山喫山，大官象豫州刺史庾楷這種人便擁兵自重，說句難聽的話，要沒王大帥你在京口這鎮着，百官早都反了。”劉牢之看了看王恭，問：“大帥我沒說錯吧？”
“沒大錯，先說完。”
“京口這地也叫鎮京口，意思就是這麼來的，大帥依仗什麼呢，當然是北府軍的鐵甲重騎了，可培養一名合格的重騎兵有多少難，大帥一定知道吧？”
“知道，健兒中百裏挑一，且需要數年時間。”
“對。”劉牢之大叫道：“謝太傅當年創北府軍時，本是爲了防範燕軍南下，鐵甲重騎野戰無敵，但若去建康打攻城戰，則沒有優勢，重騎不可能撞破建康城吧？”
“劉將軍的意思是？”
“起兵可以，讓殷仲堪和庾楷打頭陣，咱北府軍在後面綴着，只要北府軍在，大帥你便是大晉朝的擎天一柱。”
“劉將軍如此坦誠，本帥便說說自己意見。”王恭道：“本帥已決意起兵清君側，想讓劉將軍統兵出征，本帥可將京口精銳也交由劉將軍統帶。”
“得令。”劉牢之棱目眨動，大聲道：“只要大帥主意已定，末將刀山敢上，火海敢闖。”
王恭微微一笑，兩人又說了一盞茶的話，劉牢之便告辭回營。
“國舅。”司馬雪從帳後走出來，問：“你爲何突然答應將京口精銳也歸劉牢之統帶，這樣做豈非太阿倒持？”
“疑人不用，用人不疑。”王恭又解釋道：“本將軍身爲士族中人，從不會帶兵打仗，象這種衝鋒陷陣的活兒素來由傖蠻武夫才肯去做。”
高恩華心中愕然，眼下雙方到了白刃相見之際，王恭竟講究士族風範，將軍權全數交給劉牢之，有些太過兒戲，只是這種人心方寸之間的猜忌，擺不上桌面來說，何況王恭做爲主帥，話已出口，也不是自己一名局外人可以改變的，因此識趣的閉口不說。
從軍營大帳回到居處後，司馬雪道：“大叔對王國舅的做法好似不以爲然？”
“貧道只是感覺王將軍這般做，等於將性命交給劉牢之，太危險。”
“道長大叔，你有所不知。”司馬雪無奈道：“皇族與士族中人，向來瞧不起帶兵的武將，稱他們爲‘將種’，比如桓溫在世時，權勢滔天，但其餘士族中仍然嘲笑他的。”
月光如洗，小院中綠意盎然，一股春天的氣息撲面而來，司馬雪燃起不盡木，見房中乾淨利索，自己玩過的小玩具都在，房中一切如舊，依稀相識，顯然王恭一直令人打掃照料房舍。
“王將軍真是一個好人，比貧道心性尚耿真純直幾分，這種性子做朋友極好，但若帶兵則不足，特別是亂世帶兵。”高恩華嘆道。
“嘻嘻，大叔有所不知，皇族和士族弟子全這臭毛病。”司馬雪見房中一切如舊，心頭欣喜，便說：“大叔，大叔，我給你說個司馬氏祖輩的故事吧。”
“說吧，公主說的，貧道都願意聽。”
晉武帝司馬炎，有一名姓胡的寵妃，胡妃之父是名大將軍，有一次，司馬炎和胡妃玩投壺，就是各自拿箭，往一個壺裏面投。胡妃依仗晉武帝寵愛，便故意同搶一根箭，不經意間，把晉武帝司馬炎的手指頭劃傷。
“胡妃真是一個將種！”晉武帝司馬炎惱怒道：
胡妃甚是機靈，反駁道：“陛下祖上北伐公孫淵，西抗蜀相孔明，不知算不算將種呢？”
晉武帝的祖父司馬懿，率軍征討四方，軍功顯赫，晚年託病在府中靜養，瞅準機會，一舉奪了曹魏的江山，可在當世士族豪門眼中，仍是一名“將種”，連晉武帝司馬炎都無話可以反駁，以此爲恥。