在場衆人都紛紛露出驚疑神色，皇上與太后也微微蹙眉。
紀爾嵐卻並不往下細說，而是將衆人的注意力先引到了蘭貴人身死的事情上：“此案最大的謎團，是兇手如何在短短一盞茶的時間，在沒有驚動任何人的情況下，以如此激烈的手段，將蘭貴人殺害。”
衆人的目光彼此交錯，不約而同露出好奇神色。
紀爾嵐稍做停頓，說：“首先，我們要做的是圈定兇手的範圍。”
“當時，蘭貴人從宮宴上回到雲華宮，吩咐衆人退下之後忽然想要用一盞核桃酪，於是筱霜提出自己去取核桃酪，而寒江則陪着蘭貴人在內殿說話。偏偏此時，外面傳來異樣的響動。”紀爾嵐聲音清晰透徹，言語間讓在場每個人都能聽得清楚明白。她說：“蘭貴人有孕以來，常常覺得焦慮難安，聽見動靜，便讓寒江出門去查看。”
“寒江循聲走到中庭，看見一隻花貓站在樹下，一旁是已經死去的幼崽。寒江怕貓，被嚇住一時不敢動彈。但她心中惦記着主子一個人在內殿，便逼迫自己迴轉，來回的時間，大概有一盞茶的功夫。”
“然而，就在這短短一盞茶的功夫，寒江回到內殿之後，發現蘭貴人居然倒斃在殿中，被人殘忍的殺害了。”
衆人聽她闡述那夜發生的事情，那種血腥的畫面出現在衆人腦海中，仍舊讓人覺得渾身寒意凜然，一時都無法出聲，而寒江更是雙腿一軟，跪倒在原地。
皇上冷漠森然的盯了寒江一眼，問：“兇手可是她”
紀爾嵐說道：“雖然寒江所言無人能夠證明，但這還不足以證明她是兇手。”她頓了頓，接着方纔的話說道：“寒江發現蘭貴人身死，嚇得肝膽俱裂，爬出內殿時。正好筱霜取了核桃酪迴轉。食盒的掉落聲與寒江的尖叫聲引來了雲華宮其他下人出來詢問。緊接着，寒江便跑去宮宴稟報。”
“那麼，在筱霜跑去稟報皇上的期間，兇手有沒有可能跑出宮門去呢”
太后居高臨下的看着衆人開口道：“沒有可能，筱霜稟報之後，哀家立刻讓人封鎖了宮門，開始四處巡查可疑人等。從事發到那時，不過一炷香的功夫。雲華宮位置到任何一個宮門的距離都不近，這麼短的時間內，哪怕再快也是到不了的。除非兇手長了翅膀能夠飛過去。”
紀爾嵐點頭道：“沒錯，而且那個時候若有人出宮，太過顯眼，必然會被守門的侍衛記住。所以，殺人兇手並沒有離宮，而是悄無聲息的回到了自己本來所在的位置。也因此，宮中盤查的侍衛什麼都發現不了。”
宋玉衡說道：“你的意思是，殺人兇手知道自己出不了宮，所以根本就沒打算要逃，而是想辦法隱匿了自己的罪行。”
紀爾嵐點點頭：“沒錯。至此可以圈定，兇手殺人之後仍在宮中沒有離開。”
衆人的面色不由緊張起來，既然兇手如此膽大包天，敢行刺皇上的寵妃，誰有能保證此人沒有別的目的。然而這樣危險的人，竟然還在宮中藏匿着。太后私下環顧衆人面容，沉穩說道：“不必緊張，皇上御前的諸位大人也不是喫素的。”
謝堂前等人一聽這話，立即起身附和皇上英明神武，太后福壽綿長，又紛紛表明自己願意赴湯蹈火，保證等閒魑魅魍魎定然無法再行惡事。
紀爾嵐等他們恭維完畢，從容說道：“殺害蘭貴人的兇器，是一把匕首，經證實，這把匕首，經證實屬於蘭貴人所有。”
皇上嘆道說道：“這匕首寶石鑲嵌，華美異常，蘭兒一直喜歡此等華麗精美的東西，所以朕一時高興，便賞了她，沒想到卻成了兇手殺人的利器。”
紀爾嵐忽略皇上的哀嘆，說道：“既然是皇上所賜，平日都妥善的收着，又是什麼人，這麼清楚明白的知道匕首放置在何處，提前偷了出來，準備行刺呢”
皇上雙眼微眯，看向雲華宮的一衆下人，問道：“平日蘭貴人的東西，是誰來保管的”
寒江嚇得不斷顫抖，拼命的磕頭，顫聲說道：“是奴婢保管的，可奴婢真的沒有殺人，奴婢也不知道那把匕首什麼時候被人拿走了主子平日得了不少賞賜，這把匕首雖然得主子喜歡，可畢竟用不上，所以稀罕了一陣便鎖起來了”
紀爾嵐並不去看寒江，直接說道：“先不管是不是寒江所爲，兇手一定熟知蘭貴人置物之處，還能輕易將其取出。所以，又可以判定，兇手就是
雲華宮的下人奴婢聽了這話，驚恐萬分，紛紛跪地求饒，聲稱自己沒有殺害自己主子，一時間嘈雜不已。皇上不耐煩的重重拍向身側的扶手，怒道：“都給朕閉嘴”
所有人噤若寒蟬。
皇上冷哼一聲：“紀爾嵐，你接着往下說”
紀爾嵐轉臉看向雲華宮的奴婢們，說：“那麼，事發當夜，在那短短的一盞茶的功夫，雲華宮的一衆宮女內侍，有什麼人沒有不在場的證據呢”
侍婢們相互看看，立刻你一言我一語的解釋起來，都說自己有人可以證明。
紀爾嵐笑了笑：“沒錯，因爲當夜天色已晚，大多數人都回到了自己房間休息，巡夜的內侍也是一同巡夜，沒有分開過他們都彼此可以證明。只有寒江與筱霜，無人可以證明她們當時在做什麼。”
衆人的目光便落在寒江與筱霜的面容上，寒江已經嚇得癱軟成了一攤爛泥，一個字也說不出。
而筱霜雖然驚懼卻還強自鎮定，尚能爲自己辯解：“奴婢所言句句屬實，不敢有半點虛假。”
衆人當下便有了猜測，有人說是筱霜，有人說是寒江。太后皺眉問道：“那麼，她們兩人，到底誰是兇手”
“這就要從兇手的動機說起了。一個奴婢，在百害而無一利，甚至有可能陪上自己性命的情況下也要殺了自己的主子，說明不是因爲利益，而是因爲仇恨。”
太后冷聲道：“你斷定兇手憑的就是這點猜測”
“回太后，除了情理上的猜測，事實也可以證明我說的話。”紀爾嵐的目光從筱霜與寒江身上掠過，說道：“臣女在驗看蘭貴人的屍身時，發現一處很值得在意的地方。那就是蘭貴人的死法，十分詭異，似乎兇手的目的並不僅僅是讓蘭貴人身亡，還想要泄憤。當時李公公也在場，可以證明。”
站在皇上身邊的李公公立刻躬身上前，說道：“老奴可以證明。那兇手在狂刺了十多刀的情況下，仍舊不肯罷休，還要劃破死者的腹部，挑出已經成形的胎兒，足以說明兇手對蘭貴人的深切恨意。兇手若只想要蘭貴人的性命，趁對方暈厥之時，一刀結果了便是，何須使用這般殘忍的手段只是，老奴想不出，這兩個宮女，又是誰，跟蘭貴人有如此深的仇怨呢”
筱霜與寒江此時成爲衆矢之的，相互對視一眼，都立刻說自己與主子從小相伴，情深意重，從來沒有過任何想要背主殺人的念頭。而蘭貴人的母親鄭氏，已經將目光落在了筱霜的身上。
宋玉衡卻在此時問出衆人心中的疑惑：“筱霜不是去小廚房給蘭貴人取核桃酪了嗎食盒落地，核桃酪的殘渣我們也都看見了。”
筱霜連忙順着此話辯解道：“是啊，奴婢怎麼可能在那麼短的時間內，去小廚房取了核桃酪又殺害了主子呢”
“不可能麼”紀爾嵐看着她，毫不避諱的說道：“如果核桃酪是你早就準備好藏在某一處的呢”
在場衆人無不驚疑變色，紀爾嵐聲調不急不緩，說道：“天氣轉涼，小廚房放置的核桃酪一天一夜都沒有壞掉，你拿的那份若是事先準備好的，也不會有人發現，誰會注意那核桃酪是否新鮮。反正也是要摔破的不是嗎”
筱霜不斷搖頭：“這只是你的猜測而已，紀姑娘爲何要針對我，難道寒江的嫌疑能夠排除嗎”
皇上立即怒道：“你們兩個小小宮女，事到如今還不說實話”他用手來回指着二人，說道：“到底是你還是你或者根本就是你們二人合謀”
筱霜立刻磕頭如搗蒜：“奴婢沒有殺害主子請皇上明鑑奴婢想請問紀姑娘，你說我藏了核桃酪，我無法辯解。可我若是殺了人，身上必然會濺上血跡，在那麼短的時間內，哪裏有換衣裳的時間，再說，附近也沒有搜到血衣之類的東西。”
紀爾嵐直視着她，說：“我在驗看屍體時，發現蘭貴人腹部的傷口十分奇怪，從皮膚被破開的痕跡來看，匕首應該是自下往上刺入的，所以，兇手既不是在側面，也不是在背面，而是在蘭貴人倒下之後，蹲在她頭部，反手握着匕首刺入。而兇手只要將衣袖高高挽起，就能避免血液噴濺到衣袖上。”
謝堂前終於明白了她的意思，驚詫道：“這樣一來，兇手既可以捂住蘭貴人的口鼻，避免她被刺痛所驚醒尖叫出聲引來別人，也可以免除換衣服的麻煩”