公孫慕盯着北邊出神，心底也有些微微發寒。
菘藍一身寒氣的從門外閃身進來，氣還沒喘勻，擡手將一封信交到她手中。
公孫慕見到信就知道是北山衡的，一顆心終於落下，但隨即又猛地提起來。這回信來的這麼晚，會不會出了什麼事她想到這，直勾勾盯着那信竟有些不敢拆開。最後還是蕊朱從她手中接過信，去了火漆幾下展開，上下略看了一遍，鬆口氣說道：“世子妃，沒什麼事，只不過前段日子世子爺着了風寒，信才晚了的。”
公孫慕聞言接過信，仔仔細細讀了兩遍，皺眉道：“咱們在京都都這麼冷，邊鎮臨近北戎，風少太剩，氣候惡劣，他畢竟在京都養尊處優，哪裏能受得了。”
“世子妃莫要太過擔憂，世子不是在信中說了，風寒已經好了。再者說，咱們這邊跟那裏畢竟不近，世子剛剛過去水土不服也是有的。”
“他向來是報喜不報憂的性子，我怎麼能放心的下我真想去他身邊陪着。”公孫慕上次回孃家，偶然聽見大伯父提到朝中情形，只說是現在朝中各部整日提心吊膽，調動軍械，糧草，被服等，生怕出了什麼差錯，忙的不可開交。她心裏總覺得不安生，好像要出什麼事
斜陽的光芒如同從虛空而來，濃豔的紅光將整片天地籠罩在其中。
公孫嵐與楊戭等人在平坦的官道上縱馬疾行，如果今天趕的快一點，晚些時候應該就能抵達豐都邑了。
從南石鎮到沭北，一路上商旅行人絡繹不覺。有的人是提前聯絡好的親朋好友，想要到別的地方去躲避戰禍的，也有人是趁着現在到處都不太平，想借此機會賺些賣命錢的。總之，所有人認爲這一戰無法避免。
公孫嵐遠望長空日光變換，心中突然涌起一股豪情，這千里山河，萬里疆土，自己竟真的能夠自由馳騁其上，想去哪裏就去哪裏。
楊戭轉眸望她一眼，感受她心緒似有變化，不禁微微調轉馬頭更靠近她。“怎麼了”
公孫嵐微微放慢速度，看他半晌，然後彎着眼睛回答道：“興許我上輩子什麼都沒得到，一無所有的死去，所以，這輩子才能活的這般圓滿。”
楊戭被她說的一笑：“你這是什麼稀奇的臆測”
公孫嵐也笑了，說：“嗯，的確稀奇”
官道兩旁的山野黃綠摻雜，自從那日下了第一場雪，一路景物更添幾分清爽美感。一行人終於在天擦黑的時候抵達豐都邑。
他們人不少，所以月辰直接找當地的人問了哪裏有民宅外租。因爲楊戭將她送到這裏之後還要趕回京都，所以打算在這裏逗留三兩日，藉以打探沭北周邊的情形。
月辰很快將事情料理好，出門在外也沒那麼講究，一羣人都擠在一起用飯。
屋子裏的油燈似乎比較劣質，顯得無比昏暗，不過這些都影響不了這羣人，心思依舊在一路過來的所見所聞上。楊戭道：“咱們一路經過的城鎮，都涌進了不外人，大多是沭北和附近的村鎮過來的人，這麼大批的人流帶着財物家眷上路，必定會引發匪亂。”
公孫嵐沉默點頭，月息問道：“王爺說的這些亂匪，是隻原本都是些普通人，卻因爲形勢所逼想要趁火打劫的那些人”月息雖然沒見過亂匪，但只要是聽說過的，都十分慘烈。“可是這些人，也沒什麼太大本事啊”
公孫嵐道：“對你我來說，他們不過是有把力氣的青壯年，但對於普通百姓，特別是拖家帶口帶着婦孺老小的人家，若遇上他們並無多少反抗的餘地。”
楊戭道：“糟糕的是，冬天要來了。”
亂匪最初是由一些對朝廷不滿的亂民形成的。但後來因爲各種各樣的情況，一些普通人也因爲艱難而不得不選擇這條路，自己沒有，只能去搶別人的，不然就得餓死凍死，尤其是冬日難熬的時候。
月息自從出了星衛營就跟在公孫嵐身邊，經歷的大多是京都的繁華和勾心鬥角，對這些瞭解甚少，不禁問道；“他們我是說這些民匪，他們殺人麼”
不止有民匪，個別地方還有兵匪，手上有武器。其實，這種時候，搶金銀的並不多，重要的是糧食的爭奪，戰事膠着的地方，就是白日裏也能遇見搶糧食的。若是反抗的厲害，就直接殺人了。”
“所以，有些閱歷的富戶，一看情形不好，老早就帶着家眷逃了，只有那些窮人，實在無處可去的纔會留下，也就導致情形越發惡劣不可收拾。”
“咱們在這裏停留幾天，不僅僅是要探查各處的情形，也要將咱們的行裝整備一番。明日，咱們就換上撲通百姓的粗布衣裳，免得太顯眼。若路上遇見什麼民匪兵匪，一路打壓收編過去”
“北山衡那邊，其實也咱們這裏好不了多少。北戎想鬼油子一般，盯住機會強奪百姓的財物糧食。大戰沒有，小站不斷，那些受難的百姓，但凡有一絲氣力的，就成了亂匪，讓本就算不上富足的邊鎮更是雪上加霜。”
“最難的問題是，他們其實也是民，兵來便躲，兵走便起。即便各地官員有心鎮壓，也力不從心。而且，跟亂匪講道理是沒有用的，北戎十月份末就要冷下來了，沒有食物果腹，沒有棉衣暖冬，說什麼都是白費。”
衆人一陣沉默。
楊戭尤其擔憂公孫嵐的安危，說道：“一定要小心大皇子，雖然還沒看出此人的門道，但我總覺得他不簡單。”
“嗯，我知道。”雖然她覺得大皇子實在不具備某些動機和力量，但她當然也不會掉以輕心。“你回去之後也要萬分小心，三公主最愛玩陰的，京都也不比沭北安全多少，一不小心就要落盡圈套。”
“嗯。我會盡快將京都的事情安排好。”
次日一大早，公孫嵐等人換了粗布麻衫，身上馬車裏都藏了武器，分成幾波人去四周的村莊小鎮探查情形。
然而剛出城沒多久，就在一片樹林裏衝出一小股人馬。
打鬥之間，很容易便能看出不過是普通百姓，只不過，此時的他們已經被飢餓和形勢磨得的鋒銳起來，但他們當然不會是公孫嵐幾個人的對手，幾息之間便被制服。
月息將他們綁成一堆的時候，猶豫的看着公孫嵐：“老大，怎麼辦殺了”
他們說白了也不過是受難的可憐人，所殺了於心不忍。若是不殺，回頭還得去禍害別人
公孫嵐朝他們打量過去，這些人中大大小小年紀不一，可以說差距很大，小的不過十幾歲，老的也有四五十歲的，身上的衣裳東拼西措，有的人身上還揹着大小包袱，掉落滿地的武器也是鋤頭鐮刀什麼都有，還都是生鏽豁口的。
“這位貴人俠士您放了俺們吧，俺們也是迫不得已的”
這些人公孫嵐他們沒有馬上動手殺了他們，膽大的便開口求饒起來，“大俠我們俺們這些人都是沒了家人的，就剩孤苦伶仃一個才湊在一起，想找條活路，俺們也沒想殺人傷人，只是想搶點喫穿您看看”他揪着自己的衣服，說道：“天再冷，就熬不住了”
“是啊，若是有好日子過，誰願意整日在風沙裏喫吐吹風誰願意做匪賊啊”
“是啊您大人有大量，繞了我們吧”
一時間，衆人都連連磕頭告饒起來。
月息看着公孫嵐爲難道：“老大怎麼辦之前您說打壓收編可是，打壓是打壓了，收編的話這些人能充軍麼”
公孫嵐皺眉道：“也未必要讓他們充軍，只要他們能對付其他的亂民就好。”
月息沒懂，月辰藉口道：“老大的的意思是，以民治民，以亂治亂”
“嗯。”想要讓這羣人形成編制並沒有必要，他們本就是一團散沙，想要在這麼短的時間內像兵卒那般服從軍令是不可能的，所以不必費那樣的心思，只要讓他們能制止一些跟他們一樣的人便好。
“那，先讓他們跟着咱們要怎麼說服他們”
“說服”公孫嵐搖搖頭：“不用說服，能打服就行。”
月辰聽了這話頓時驚呆了：“啊這這樣是不是不太好”
“想跟亂匪將道理，是講不通的。這幾個還只是剛剛冒出強奪想法的亂民，咱們越往後碰見的亂匪越是兇惡，想幾句話就讓他們屈服，門都沒有”公孫嵐看着地上那幾個茫然無措的百姓，說道：“只有一個辦法，先將人打服了，然後讓他們有口喫的。”