陳名笑道，“讀書還要看個人的勤奮和悟性，不是每個孩子都讀得出來。等過幾個月阿祿的腿徹底好了，就去上水私塾讀書。能讀出來考個秀才最好，實在考不上，總得識文斷子。”看到大寶期盼的眼神，又笑道，“大寶太小了，等明年滿了五歲再去。”
長根媳婦又笑道，“正好，我家小石頭明年六歲，也該去上學了，到時候他們也能作個伴。”
說得幾個小子極高興，特別是阿祿，嘴一直是咧着的。
陳老太又好奇地問，“聽說那棠園主子出身京城大家，到底是怎樣的大？”
長根媳婦搖頭道，“具體怎樣的大我也不清楚，只聽我公爹說楚家是京城的世家大族，忒有權勢。楚夫人的孃家姓羅，是省城的大官家。”
長根媳婦走的時候，陳阿福送給小青一個小雞玩偶。小雞嫩黃嫩黃的，逗得小青咯咯直樂。長根媳婦又是一陣誇，“哎喲，阿福妹子巧心思，這小雞崽做得可真討喜……”
還送給陳大丫一個小雞玩偶，讓陳老太帶回去。陳阿貴和高氏的心意陳阿福領了，但也不能讓他們難做人，特別是高氏，所以表面還是遠着些。
陳名一家三口晚飯也是在新院子這邊喫的，把中午的剩菜都喫乾淨了。他們商量，以後兩家人還是一起喫飯，在老房子喫。陳阿福還說，他們母子每月交二百文的搭夥費。
王氏不同意，說道，“哪裏有閨女回家喫飯還收搭夥費的理兒。再說，你經常買肉買菜，用的銀子興許比我們還多。”
陳名也說道，“是啊，你還孝敬了爹孃那麼多銀子，我們不缺錢。”
陳阿福搖頭笑道，“規矩先行好，以後纔不亂。”
說了半天，陳名和王氏見閨女堅持，也只得同意了。
當天透黑透了，星星佈滿天際，唱了一天歌的百靈鳥也歇了聲，陳名三人才起身回老院子。
陳阿福把他們送去老院子，再把小門關上，她又環視了一圈小院子。
星光下，這個院子很小，被枝繁葉茂的大樹擋了一小半，更顯得逼仄。黃黃的土牆，黃黃的茅草頂，還有窗內透出的昏黃的燈光。
這就是自己的家，哪怕再小，再簡陋，也是爲自己遮風擋雨的地方。
此時，陳大寶正瞪圓了眼睛擡頭看着陳阿福。星光落入他的眼底，眸子也變得璀璨起來。
他喃喃說道，“孃親，現在只剩我們兩個人了。”
陳阿福笑着把他抱起來，親了親他的小臉道，“嗯，是的。”
大寶摟着她的脖子，對着她的耳朵說，“孃親，我們兩人以後要一直這樣相依爲命，永遠不分家。”
“嗯。”陳阿福答應道。
“記住了，永遠不分家，永遠不分開，不管是我娶媳婦還是娘嫁人。”小屁孩十分堅持地說。由於提高了聲音，哈氣噴得陳阿福耳朵癢癢的。
這話說的，也太早熟了吧。
陳阿福拍了拍
他的小屁股說，“胡說，娘立了女戶，不會嫁人。”
“好，我答應。”陳阿福允諾道。
得到孃親鄭重的允諾，陳大寶笑得比天上的星河還燦爛。他又親了陳阿福兩下，把小臉緊緊貼在陳阿福的大臉上。現在，他這樣表達對孃親的愛已經非常自然了。
在廚房裏給大寶洗了澡，把他抱去炕上。陳阿福還囑咐道，“就呆在炕上，不許出來。”
小正太點頭道，“兒子不出去，出去了長針眼。”
陳阿福又在大木盆裏加上溫熱水，痛痛快快洗了澡。雖然不是理想中的大浴盆，但已經讓她倍感舒服，這是她穿越過來後洗的最痛快的一次。
炕上鋪的是新褥子，蓬蓬鬆鬆，又有好聞的棉花味，大寶正翹着小屁股貪婪地聞着褥子。
陳阿福上炕，也把頭埋在褥子裏聞了好一會兒，真好聞。原來一直環繞在鼻間的尿臭味終於沒有了。
這牀褥子早就做好了，可大寶一直不許拿出來用，他堅持要搬來新房子才能用新褥子。
小屁孩原來敏感又可憐，自從孃親變聰慧變厲害以後，他大概覺得自己的腰桿硬了，也變得有主見和強勢起來。
陳阿福一直覺得男孩子應該有主見，也應該強勢一些。所以只要大寶說得對的事情，或是陳阿福能夠忍受的，都會聽他的。
陳阿福的頭髮還沒幹，就倚在炕櫥邊給陳大寶講故事。原來講過安徒生或是格林童話事故，小正太不感興趣。後來就絞盡腦汁想了些“西遊記”、“天方夜譚”裏的故事，雖然記得不全面，但濛濛孩子才成。
身處新房子裏，坐在新褥子上，母子倆都很興奮，講到很晚才睡覺。
半夜，突然電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨，陳大寶嚇得鑽進了陳阿福的懷裏。迷迷糊糊中，陳阿福的心都是糾着的，金燕子、七七、灰灰都還沒回家。
睡夢中的陳阿福覺得有人在撓她臉，以爲是大寶，還用手揮了揮，說，“別鬧。”
金燕子小聲說，“是我，我回來了，還給你帶回來個小保鏢，省得你時時離不開人家。”
陳阿福睜開眼睛。它帶回來的保鏢，不知道又是林子裏的什麼東西，一下子清醒過來，趕緊說道，“嚇人的東西別往我家帶。”
她翻身起來，把小油燈點上，看金燕子像個落湯雞，羽毛上還不住地往下滴水。趕緊把它捧出炕沿，問道，“什麼保鏢？”
金燕子道，“是林子裏最厲害的野狗的兒子。它娘跟老虎打了半天架，才被老虎吃了，我把它從老虎嘴裏搶了過來。別看它現在小，長大了可厲害。”
原來是隻小狗，這還能接受。
陳阿福腦筋又一轉，疑惑道，“深山裏還會有狗？”
金燕子不耐煩地說道，“人家也不知道，只是看着它娘像狗，是獵人丟掉的獵狗也不一定。”
金燕子又從窗戶飛出去，用嘴銜着一根繩子進來，使勁往屋裏拖繩子。