“那這後宮之中，可有什麼忌諱？”
“後宮中，父皇最常去的是甘泉宮，也就是蕭貴妃住的地方。蕭貴妃看着慵懶，實則性情潑辣，在後宮中與母后分庭抗禮多年，誰也奈何不了誰。其次就是張妃，張妃是二皇兄的生母，向來深居簡出，雖然不爭寵，但出手卻是後宮中最大方的，因爲她出身大周首富張家，傍身的錢財最多。最後就是新近得寵的俞昭儀，她就是小人得志，若欺負到嫂嫂頭上，嫂嫂只管回稟母后，母后一定會爲你做主。”
沈妙言認真記下，君懷瑾又一拍腦袋，神祕兮兮道：“還有啊，張妃有個侄兒，人稱張大少，年紀輕輕便掌管了張家。他常常進宮探望張妃，雖然長得好，但行事荒誕不羈更甚二皇兄。嫂嫂，你可別招惹他呀！”
沈妙言應下，心中卻起了幾分好奇，大周的首富，想來比當初楚國白家應當還要富有，這張大少年紀輕輕，就能管得了這樣大的生意？
真是厲害。
接下來的幾天，顧皇后果然挑了兩個嬤嬤來教導沈妙言禮儀，好在小姑娘聰慧，任何動作基本上都是一教就會。
兩位嬤嬤看她好學，又毫無保留地將鎬京城各大世家錯綜複雜的關係一一告訴她，還有一些諸如哪家性情最潑辣、哪家最樂善好施、哪家最不能得罪、貴人們又有哪些忌諱等等消息，也告訴了她。
沈妙言覺得這些東西比書本上的知識要實用得多，因此學得格外認真，不到七天的功夫，就被嬤嬤好生誇獎，說是從沒見過學得這麼快的姑娘。
顧皇后聽說她學得不錯，將她傳到正殿裏親自考她，見小姑娘行禮的動作比從前標準很多，一舉一動都多了些皇家風範，心中略感安慰。
可她還是板着一副冷臉，淡淡叫她坐下，隨口問道：“鎬京城分爲內城與外城，內城正中央是皇城，皇城外有四條主街，可記得是哪四條？”
“回娘娘話，乃是開元街、章和街、永昌街、太和街。”沈妙言眉眼彎彎，看着就討喜，“四哥的壽王府，便是在開元街上，宣王府則坐落在永昌街。”
“多嘴。”顧皇后冷冷瞥了她一眼，摸了摸懷中貓兒，又淡淡道，“太和街結尾，是哪一家？”
“乃是秦王府。秦王是唯一一位異姓王，年紀與四哥相仿，因征戰北狄有功，而被封爲秦王。”
沈妙言說着，見程錦端着沸水壺過來，立即站起身，笑吟吟走過去，從程錦手中接過茶壺，親自爲顧皇后泡茶。
茶葉是上好的松山雲霧。
琥珀色雙眸眨了眨。
她一邊泡茶，一邊繼續道：“秦王名爲秦熙，尚未娶妻生子，手掌北疆兵權，乃是真正的封疆大吏，這些年頗受皇上忌憚。雖如此，他卻也是四哥需要拉攏的對象之一。”
“
不讓女子參政的目的，是爲了防止牝雞司晨、擾亂朝綱。可若那女子果真有謀略，又憑什麼要壓抑這份才華？”
沈妙言笑語嫣然，雙手捧過泡好的茶，在顧皇后面前跪下，恭恭敬敬地舉起：“娘娘喝茶。”
顧皇后深深看了她一眼，她低垂着眼簾，眉梢眼角都是不卑不亢的從容。
這般心性的女子，後宮中也是難得一見的。
她想着，接過沈妙言手中捧着的茶，淺淺呷了一口，但覺茶水甘甜，竟是比程錦泡的還要好。
她不由又望了眼沈妙言，小姑娘跟了天瀾四年多，能泡出這般極品的松山雲霧，也是情理之中。
她是知曉她的身世的，雖然有些憐憫，然而到底身在後宮，見慣了人命與鮮血，那一丟丟憐憫，最終被冷硬的心腸所取代。
她也不管自己的話有多傷人，就這麼說出了口：“皇家最不需要的，是愛。你是天瀾的侍妾，本宮念在你年紀小小就跟了天瀾，容你椒房專寵。可你須得時時牢記身份，萬不可越過壽王妃，叫她沒臉。若將來能誕下一子半女，本宮會讓天瀾提你爲側妃。”
沈妙言渾不在意這些話，仰起小臉，見她又呷了口茶，笑嘻嘻道：“皇后娘娘喝了妙妙敬的茶，便是妙妙的婆母了。妙妙給婆母磕頭請安！”
說罷，認認真真對着顧皇后磕了個頭。
顧皇后一口茶水噎在喉嚨，不可置信地盯着面前的小姑娘，端着茶的手忍不住發抖。
見過順杆子往上爬的，沒見過順杆子爬得這樣利索的！
天瀾他，到底撿了個什麼樣的活寶回來？！
旁邊宮女們忍不住竊笑。
顧皇后將茶水擱到桌上，拿繡帕拭了拭脣角，冷冷道：“少在本宮面前嬉皮笑臉、多嘴饒舌，還不退下！”
“妙妙遵命！”
小姑娘站起身，歡快地跑了。
殿中笑聲漸歇，程錦試探着道：“娘娘，這茶……可要拿去倒了？”
顧皇后白了她一眼，隨手端過，又品了一口。
程錦低頭，脣角笑意更盛。
夜裏風大，將殿外樹木吹得簌簌作響。
第二日，沈妙言起牀時，看見宮女們正在打掃庭院裏的落葉。
洗漱更衣過後，她去給顧皇后請安時，發現她似是染了風寒，說話時鼻音重了些。
請安過後，她便獨自在皇宮中溜達起來，尋思着給顧皇后熬些清肺潤喉的湯藥。
她知道太醫院熬出的湯藥會比她的更好，可重要的從來就不是藥，而是心意。
高高在上的皇后，最不缺的就是金銀珠寶，最缺的就是真心實意的關切。
不知不覺中，她走到了御花園。
周國皇宮的御花園大得離譜，沒人引路，她走了會兒就暈頭轉向，連來時的路都給忘了。
正站在曲廊中不知所措時，背後有人出聲：“你在這裏，做什麼？”