這場比賽，註定是勢均力敵的比賽。哪怕是鄭軻，想要做出一道與高杉壽二同樣水準的湯，也要傾盡全力。
在鄭軻告訴舉手之後所做的第一件事，並不是將料理送上評委席，而是喝了一大口的自來水，然後才端起了托盤。
“料理名稱。”秋本步看了一眼鄭軻，心中有了一些糾結，極想讓鄭軻報完菜名之後，就找個地方休息。
但是，這場比賽的評委長並不是她。
“淡菜濃湯。”鄭軻喘着粗氣說道。
“淡菜濃湯啊。”
布克看着面前的料理，白色的淺盤上盛裝着淺黃色的濃湯，淡菜浸泡在內，稍微露出一小部分，然後表面撒上翠綠色的歐芹。
這種除了淡菜之外，再沒有其他料理的極簡濃湯，布克也好長時間沒有喫過了。
這裏所說的極簡，並不是說料理做法簡單，而是湯品的結構簡單，整道料理，只有濃湯和淡菜，料理的味道，全部濃縮在湯液中。
“這道料理的難度很大。”布克擡頭看着鄭軻，眼神中流露出了期待。
“與這道湯品的難度相比，我認爲它的味道更重要。”鄭軻說道。
“哈哈……我喜歡你這種自信。但是——”布克的眼神突然凌厲起來，“我同樣討厭，被自己的眼睛欺騙。所以，希望這道淡菜濃湯的味道，和它的外觀一樣完美。”
“不會讓您失望的。”鄭軻微微鞠躬。
布克舀起一勺濃湯，輕輕地喝了一口，鮮香的湯汁在口中肆意流淌。
湯品的味道非常濃郁，但是湯汁卻不粘稠，毫不費力地嚥進了肚裏，但是濃湯的味道卻牢牢地佔據着味蕾。
剛開始，布克只是覺得湯品好喝，和第一場料理的湯品相差無幾——或許，這就是日本全國賽六強的水平。然而，在他喝進第二口時，味道卻完全變了，鮮美的味道，不時地出現在腦海中，有些食材，甚至超過了他的想象。
奶油、蛋黃、鮮奶油、芹菜、歐芹、胡椒粉……以及藏紅花。數不清的食材在他的腦海中盤旋，讓他幾乎叫出聲來。
鄭軻就像是一個大魔術師，在布克……不，是在他們三個人的面前，表演了一場料理魔術。三個人的意識也隨着鄭軻的動作，漸漸模糊。他們的腦海中，只剩下美食。
味蕾明明感受到了這麼多的食材，但是湯液中卻絲毫沒有看到。
難道真的被鄭軻藏起來了？
“在哪裏？”布克疑惑地看着鄭軻，“芹菜、大蒜、紅蔥頭……這些食材都在哪裏？它們的味道明明就在口中，但是湯液卻如絲綢般順滑。我記得你剛剛加入了芡汁，但是如果有芡汁，應該更濃稠纔對。”
“這些都被我過濾了。”
經過五六分鐘的休息，鄭軻總算緩過了來。
“這道料理的主要食材，就是淡菜。使用白葡萄酒的除腥與提鮮，再經過長
時間的熬煮，淡菜的鮮味已經融入到這道料理中，所以，這道湯品的主要味道就已經確定了。
小島幸春點了點頭，“鮮美細嫩的淡菜，在咀嚼之後，鮮香細膩的汁液在口腔內流淌，而湯的味道，也同樣非常美味。濃縮了多種食材的濃湯，在藏紅花的引領下，完全佔據了我的意識。我也是很長時間沒有嚐到過這種湯品——但是，這道料理有一個缺點。”
“缺點？”
大廳內的記者立刻擦亮的眼睛，彷彿找到了一個極具看點的話題，一個個聚精會神，看着大廳的屏幕。
“果然是那個缺點嗎？鄭軻到底用什麼來彌補呢？”
凱瑟琳最初以爲鄭軻會加入其他的貝類或者蝦肉，但是，她錯了。這道濃湯裏，並沒有這些東西。
“因爲這道湯品不像其他料理那樣，有其他配菜，即便湯汁的口感和味道都非常不錯，但是單獨喫這道料理，會感到一種空虛。這個缺點，你承認嗎？”
“小島老師，你這是強詞奪理，這場考試的題目是湯品，只要湯品的味道完美即可。布克老師，我反對小島老師的說法。”秋本步舉手提出抗議。
別墅外面，坐在沙灘上的觀衆聽到兩個評委的對話，也開始躁動起來。
“什麼破評委？這不是刻意難爲人嗎？既然是湯料理，只要做好湯品就好了。”
“就是，什麼空虛，完全是強詞奪理。”
“肯定是看不慣這個鄭軻能做出的料理這麼出色，才刻意刁難！”
“噓，先別說話，聽聽那位評委長是什麼意見。”
周圍的人這時才稍微安靜下來，但是依然有不少人表達了抗議。
布克也沒有料到兩位評委竟然會出現爭執，略微深思之後，布克纔開口說道：“如果是普通比賽，這或許不是缺點，但這是六強賽，任何的瑕疵都可能影響我們的判斷。當然，如果你沒有解決方案的話，這依然是一道非常出色的料理，我個人非常喜歡，但有可能會影響其他評委。”
鄭軻點了點頭，“我也考慮過這個問題，因此，才準備了湯品旁邊，蓋有瓷蓋的小碗。”
濃湯旁邊的小碗？
三位評委疑惑地看向手邊的小碗，略微有些驚訝。
說是小碗，其實並不準確，因爲這種白色的食器，呈現圓筒狀，上方被一個瓷蓋蓋住。
之前三個人也好奇它的存在，但他們的精力也牢牢被湯品所吸引，所以也就忽略了它的存在，直到鄭軻提起，他們才重新正視這個小碗。
布克迫不及待地掀起瓷蓋，一股濃郁香氣鋪面而來。在裏面，擺放着滿滿的一碗橢圓形的小餅，如同雪餅大小，每一個小餅都有一股暖暖的熱度。
“這是？”
“黃油酥餅，請三位評委蘸取濃湯，再次品嚐。”