“十三年前，北境一個小村子，一夜之間消失得無影無蹤，不知三位可曾聽聞。”
雲菓百里煙紛紛搖頭，沈瀾沉吟半晌道：“十三年前我雖年幼，但似乎也曾聽聞。好像是叫...寧雪村？”
“寧雪村…”韓太琰呢喃默唸，不斷重複，眼眶不知不覺，竟似紅了起來。
氣氛忽然沉重起來，壓得人頗有些喘不過氣。百里煙輕聲問道：“大師兄，這村子怎麼啦？”
“詳細情形我也不清楚，但當年轟動一方。只知道全村七百多戶一夜間消失殆盡，彷彿從人間蒸發。”
韓太琰緩了緩氣，苦笑道：“還是我來說吧，畢竟…我就是寧雪村的人。”
“十三年前，我還是一個寧雪村普通青年。父親去世的早，只有母親相依爲命。母親是外鄉大戶閨秀，據說年輕時候被一個頗有賢名的遊方相士看中，說她天賦靈根，便收了她當弟子一同遊歷。又教了些防身術法、占卜算命之法與她。
後來母親遊方途中與我爹相愛，便嫁進了村子。我當時年幼，不懂道法玄妙，只當是哄孩子的把戲，並不信以爲真。那****與青梅竹馬的玩伴從外回家，母親一臉嚴肅，說村子有血光之災，要我隨她離開。”
他嘆一口氣，“當時若聽了母親的話就好了…”
“寧雪村生我養我多年，哪是母親一個血光之災能把我嚇走的？我那時候只當她想起了大家閨秀的好日子，在偏僻的村子裏住不下去，便沒有將她的話放在心上。母親又把血光災劫說給村裏人聽，也許她平日行事本就與村裏人格格不入，一時也沒有人願意相信她。日子就這麼一天天過去。
好景不長，有一日夜裏，我迷迷糊糊間被窗外彩光照醒，我偷偷去看，竟發現母親正與一團黑漆漆的東西打鬥。那東西兇狠異常，十幾個回合下來，我孃親不是對手，重傷倒地之餘看見衝出去的我，心中一橫，竟用法術將我送到了幾裏外，醒來時候的我…所見直如夢魘。
整個村子被一個通天虛影籠罩其中。那虛影一片黑紅暗色，身上霧氣不絕，瞧不清眼睛鼻子耳朵，卻長了一張碩大無垠無邊無際的嘴巴。我本想掉頭就跑，卻不知道村子裏母親和阿莞的情況…”
他頓了頓，“阿莞就是和我青梅竹馬長大的女孩子。那時候我們倆早已私定終生，那種情況下，不管是因爲母親，還是因爲她，我都不能就那樣撇下她們不管。”
他咬了咬牙，“所以我又衝了回去。”
“可是那霧氣一樣的怪物將整個村子罩在裏頭。村中人發現異常，也都慌亂起來。我和阿莞隔着霧氣，那霧氣彷彿一層無縫無隙的罩子，我在外頭，她在裏頭。我們看得清彼此樣貌，卻觸碰不到彼此身體，聽得見彼此聲音卻不能彼此擁抱。那霧氣不斷濃郁，漸漸把村子裏的人變得呆滯，阿莞怕我受牽連，以死相逼要我離開。我跟她說，我一定會回去救她，要她一定要堅持到我去救她的那一天。”
他眼神忽然堅定起來，“‘就算十年、二十年、一百年，只要我不死，我會一直等你回來救我’。這是阿莞最後一句說的話。”
他神色肅然，眼神清澈，但喉嚨卻哽咽起來。
百里煙聽他說這些，心中感傷，一時暗自啜泣，就連雲菓肩上的白狐也將腦袋埋在尾巴里，看不清臉上表情。
“後來我想逃離被那妖怪籠罩的範圍，卻不想那妖怪似乎不想讓我進去，也不想讓我離開。參天巨爪一拍而下，我年紀不大，又只是一個平凡農家青年，如何躲得開這一擊？那時候、我的肉身就差不多壞死啦。
就在那時，我被路過的石長老救了下來。”
“石然？是他？”百里煙奇道。
“不錯。石長老看似嚴厲，實則古道熱腸…不僅救了我，還用轉魂術抽離我的魂魄，以免怨念深重的我隨着肉身壞死，魂魄化爲陰靈厲鬼，禍害人世。”
“轉魂術...相傳轉魂術耗費施術者陽壽，石然…石長老竟肯爲你做到這一步？”百里煙奇道。
“不錯，我也是後來進入上玄院修道，才知道這其中犧牲的。石長老雖對我不甚上心，但在我心裏，他就是我再生父母了。”
“那你這肉身…”沈瀾沉聲問道。
“在那之後，石長老將我的魂魄注入新亡之人的軀體之內。但畢竟不是原來身軀，根據契合度不同，大約兩到三個月，我就得換一幅新的肉身。否則肉身腐朽，不僅惡臭難當、影響行動，重則動彈不得，靜靜等死。”
“所以、你是在爲你自己尋找一幅合適的肉身？”雲菓嘆一口氣，輕聲問道。
“不錯。其實放眼羣玉山，有諸多寒地民族生存在此，只是人數比較少。”
雲菓點頭道：“所言不虛。我記得當年與百里遊歷羣玉山時，確實遇見過不少山中居民。”
“這裏便是其中幾個民族的埋骨地了。”韓太琰頓了頓，“每當族中有新亡之人，他們便會將屍身送來此
地。我就…我就經常到這裏尋找合適的肉身了…”
衆人沉沒良久。
“這麼做雖是迫不得已，但我知曉，驚擾死去之人，開墳借屍，實在天理難容。可是...可是…”他越說越激動，竟忍不住哭出來，
“可是，我想回去啊，我想找到它啊！我想把阿莞救出來啊！我們說好的...說好的...不管多久...只要我沒有死，只要她還可能活着，我就一定要回去救她。還有母親大人，當年一戰，也不知她究竟是死是活？”
“這麼多年了…還可能活着麼？”百里煙低聲呢喃。
“是蜃妖。”沈瀾沉聲道。
韓太琰聽見“蜃妖”兩個字，齜牙咧嘴怒髮衝冠，顯然多年調查，箇中詳情也略微知曉。
“想必石長老跟你提起過。”
韓太琰點點頭，“沒錯，沈師兄見多識廣。長老說是蜃妖無疑。”
“竟是蜃妖？！”百里煙驚呼，手輕輕蓋在脣上，“這麼多年，我只在書裏聽過，卻從未聽說蜃妖出現的蹤跡。”
雲菓撓了撓頭道：“這蜃妖…是何方神聖？”
“它不是神聖，是妖魔！”韓太琰厲聲喝道。他頓了頓，“...抱歉，失態了…”
“沒事。這蜃妖，究竟是什麼東西？”
沈瀾道：“所謂蜃，生於海，聚天地妖氣爲軀，碩大無垠、遮天蓋日，是傳說中的大妖。”