只是，彼時的秦彥昭早已魂歸離恨，他的字還是秦素趁南下游玩之機收集來的，她還藉着那次機會，悄悄地重新回了秦家一趟。
也不知是不是秦家黴氣太重，從秦宅回到宮裏沒兩個月，她便落了水，即將到手的後位也沒了，陳國也跟着煙消雲散。
秦素自然是恨不得中元帝去死的。與之相較，陳國覆滅帶給她的感受，卻沒有那般強烈了。
少年去國，在異國他鄉忍辱偷生，整整八年間，每一日皆活在恐懼與屈辱中，秦素的心早已冷透。
若非爲了不蹈前世宿命，求一個安身之所，她是連秦家也可拋卻的，何況一個虛而又虛的故國？
在她看來，在陳國生活的那二十年，並不比在趙國活得好，尤其是深宮的那五年，水深火熱、如履薄冰，也就隱堂歲月堪可比較了。
如今三國勢均力敵，分不出高下，但明年春的那場衝突，卻會逐漸改變這一局勢，趙國亦會漸漸強大起來。
今年是中元十二年，離着陳國被滅，還有十六年。
不覺間，一絲茫然爬上了秦素的面龐，她的腦海中翻動着沉水側畔、火光沖天的畫面，手裏的紙張發出了“唰啦”的聲響。
這聲音驀地驚醒了她。
她擡眼望去，入目處是一角青瓷供瓶，瓶中空無一物，妝臺上置着玄漆匣，書架上卷着幾卷字畫，立着不少書，熏籠暖暖地烘出熱意，明窗上映了雪光，朝陽燦爛，窗戶四圍鑲了一圈薄薄的金邊。
秦素微吐了口氣。
留給她的時間還算長，她還有時間好生籌劃，現下最重要的事情，還是秦彥昭。
阿慄已經幫她着好了衣，此時正掛着帳鉤，秦素便從那幾頁紙中挑出了兩張，另外收好，其餘的便令阿慄鎖進書匣，鑰匙則由秦素親自收着。
一時錦繡也醒了，幾人便收拾了起來，服侍着秦素洗漱完畢，又用了米粥。
因天氣頗爲寒冷，吳老夫人與林氏皆忙着打點年下諸事，便索性免了十日定省，秦素便得以在房中用朝食。
須臾飯畢，趁着換碳盆的功夫，秦素將單獨挑出來的那兩頁紙袖了，看看時辰不早不晚，便喚了阿慄過來，兩個人着了踏冰的屐，踩着滿院的積雪，來到了東晴山莊。
秦彥婉向來早起，朝食過後，向例是要案前讀書半個時辰的，忽見秦素冒嚴寒而來，她很是喫驚，連忙叫採藍接了主僕二人進屋。
“這般冷的天，如何跑到我這裏來了？”姊妹二人分賓主坐定，秦彥婉便問秦素，一雙剪水瞳清澈無波。
秦素未急着回答，而是轉首向四下看了看。
這房間佈置得比她還要簡單，除了榻、幾、椅、案之外，也就一旁書架上的書顯眼些，就連布簾也是粗麻的，上頭的線頭宛若流蘇，參差不齊地垂落着。
“二姊這裏好生素淨。”秦素似嘆似贊地道，又轉向阿慄：“回去後將供瓶洗淨了收起來，我的房裏不可再有一件多餘之物，可記下了？”
縱然知曉秦素對自己信重，阿慄還是有些心底發抖，頭垂得低低地，不敢再看。
秦素其實也不過是隨意地看了看她而已，此時早已探手取出袖着的紙，遞給了秦彥婉。
“這是我從二兄那裏求來的字，想請二姊幫忙參詳參詳，我該學哪一篇的字才合適。”她一面說着，一面便將兩頁詩文展開，攤放在了秦彥婉的面前。
“原來是爲着此事。”秦彥婉瞭然地點了點頭，目光自然而然地落她遞來的在紙上，逐字細看起來。
這兩頁紙一文一詩。文是抄錄了《易經》裏的一段話；詩則爲古體五言詩，卻是秦彥昭自己寫的。
昨日秦素一定要求了他親筆寫的時興詩文來看，秦彥昭最近卻是因着守孝，學問上便疏懶了些，總共也就寫了一首詩，文卻是沒有的，便拿了前些時候抄錄的文字湊數。
“這上頭的字我倒都認得，但意思卻不大明白，所以纔來請教二姊姊。”秦素細聲細氣地道，神情微有些侷促。
秦彥婉和氣地看着她，柔聲道：“請教二字我可不敢當。不過，這一篇，”她纖長的食指點在抄錄的那篇《易經》上，搖頭道：“於你暫且無用。這字自是極好的，但意思卻過於艱深，你如今學還太早了些，依我看還是先放一放罷。”
學字不是光抄字形，還要懂字意。秦六娘是個連《孝經》都看不明白的人，你叫她去理解《易經》，便如令小兒拉大弓，不僅會傷了小兒筋骨，亦會使之對弓箭產生懼意。
秦彥婉以爲，秦素的一顆好學之心，若是因畏懼而止步，反爲不美，還是循序漸進爲上。
秦素聞言便點頭道：“嗯，既是二姊說這個太難了，我便抄那篇吧。”她一面說，一面便將那篇名爲《冬夜感懷》的詩拿了起來，面上含了一絲歡喜：“我也覺得這個好，雖然不大懂二兄在詩裏說了些什麼，但讀起來很舒服。”
秦彥婉讚許地道：“六妹妹這樣便很好。文章到手，先好生朗讀幾遍，也許讀着讀着便能明白了。”
秦素聞言，滿面欣然，遂起身道：“那我便讀一遍，二姊聽我有沒有唸錯。”
秦彥婉頷首：“甚好，你且讀來。”
秦素便端端正正地捧了紙，朗聲誦讀起來：
“人生知何似，微雨過驚鷗；鷗飛如時去，雨落萬古愁。
乘雲看蒼海，提劍踏浮舟；顧此更殘夜，使我多煩憂。”
詩不算好，意氣滿紙，卻是少年人的心性，只有最後兩句暮氣重了些。至於多用陳句，此乃剛學寫詩之人的通病，秦彥婉自己都不能免俗，自不會去挑秦彥昭的眼。
秦素唸完詩後，便切切地望着秦彥婉，似是在等她評判。
秦彥婉作勢撫掌道：“讀得很好，無一字唸錯。”
秦素暗裏無奈長嘆。
這詩的問題這麼大，秦彥婉這個聰明人都沒聽出來麼？