已經是大漢徐州牧的劉備，本來他在佔了陶謙的徐州後，確實是意氣風發，準備做一番大事，匡扶漢室。結果卻沒想到，還沒等他去匡扶漢室，倒是先讓在揚州的袁術給盯上了。
要說全天下，袁術他最看不起的人是誰，其實肯定不是袁紹袁本初。袁術是看不上袁紹，因爲袁紹不過就是袁家的一個庶子而已，但畢竟袁紹和他出身都是四世三公的袁家，所以袁術最看不起的人還不是袁紹。他最看不起的人就是劉備，就像袁術以前所想的，他劉備劉玄德就是個織蓆販履之徒，可卻一直都和天下諸侯並論，這不得不讓袁術他氣憤。
怎麼說自己都是出身四世三公的袁家吧，可他劉備呢，就是個賣草鞋賣草蓆的。而且見人就說自己是漢室宗親，袁術他確實是看不上劉備這點。在他看來，劉備這漢室宗親是真的假的都不知道，而且在大漢的漢室宗親，袁術雖然不知道具體多少，但是沒一萬怎麼也有八千吧，所以漢室宗親稀奇嗎，一點兒都不稀奇啊，可他劉備卻是時常掛在嘴邊，生怕別人不知道，袁術對此是特別看不起他。
而陶謙病逝，劉備成了徐州牧後，最不平衡的人有兩個，第一個自然就是曹艹。因爲對曹艹來說，自己帶兵進徐州，結果也沒能佔據徐州。可是他劉備卻是不費一兵一卒，就佔了徐州，當了徐州牧，曹艹他心裏能平衡嗎。而第二個人就是他袁術了，因爲他看到連劉備這樣兒的人，都成了一方諸侯，可如今自己的勢力還是那麼大，所以袁術他也變得心裏不平衡了。
所以在建安元年的六月，袁術便趁機發兵徐州，準備攻伐劉備。於是劉備一邊兒讓太史慈鎮守下邳，一邊兒是自己帶兵進至盱眙，淮陰一線，迎戰袁術。
不過就在這期間，下邳是丟了。因爲出了內鬼，本來劉備以爲自己防範呂布呂奉先了。之前呂布前來自己的徐州，自己讓他在小沛駐紮，讓太史慈是嚴密查探呂布的動作。結果最後還是讓曹豹和許耽兩人引呂布來襲取了下邳，他們是裏應外合，太史慈卻是沒能守住。
之後劉備聽到了下邳被呂布佔據的消息後，他便帶回回來救援，結果再敗，之後收攏殘兵又和袁術戰廣陵，還是大敗，最後糧草斷絕，劉備在走投無路的情況之下，最後只能是暫時投靠了呂布。
呂布對此挺高興，讓劉備屯兵小沛，結果袁術又讓紀靈來攻劉備，劉備向呂布求援，呂布帶兵來援。最後呂布想了個辦法，轅門射戟，直接給紀靈震住了，紀靈害怕不是呂布對手，就只能是帶兵灰溜溜地撤退了。
而劉備之危是解除了，但是徐州也丟了，之後到了九月的時候，呂布又帶兵攻小沛，劉備大敗，拋下妻子，他自己帶人馬逃到了許都，暫時投靠了已經是官拜司空的曹艹。（許縣因爲成了新的都城，皇帝住的地方就不能再叫許縣了，所以都稱其作許都。)——
本來曹艹遷都到許縣，如今的許都後，他是意氣風發，但是因爲兩件事後，他知道，自己還是高興地太早了。
第一件事兒，自然就是關於馬超，關羽帶兵追趕上了曹艹的大部隊後，就把在雒陽所發生的事兒都和他稟報了。曹艹一聽，心說自己那孟起賢弟的手下武藝高超的武將真是不少啊。
曹艹他這時候覺得，自己不能因爲手中有了皇帝，就這麼得意。要知道自己在天下可還沒有那麼太大的實力呢，如今這西邊的司隸不就被自己那孟起賢弟給佔據了嗎，所以自己不應該是太過自得啊。
而等劉協他們到了許都後，自然就是給曹艹升了官，要是不如此的話，那麼曹艹他的一干屬下都不能幹啊。所以最後曹艹直接就是官拜大將軍，封武平侯。
而這時候袁紹手下人給他出主意，那意思讓皇帝再把都城遷到鄄城，因爲這地方距離冀州近，所以便於今後控制其地。袁紹一聽有道理，於是趕緊是派使者去了許都，建議皇帝去了。
結果曹艹當然是直接就拒絕了，但是又不想得罪袁紹太狠，只能是讓皇帝拜袁紹爲司空。等袁紹知道了是這個結果後，他對此是堅辭不受，他覺得自己官職不能比曹艹還低，那樣的話就讓天下人笑話他了。
袁紹想得簡單，天下人笑話他他可能看不到，但是自己手下的這些人不也得如此嗎。雖然當着自己的面兒不能這樣，但是背後肯定就是如
此，所以袁紹是一點兒都不想當這個司空。
而自己在諸侯討董的時候，是諸侯聯軍的盟主，而他曹艹曹孟德就是個副盟主，能和自己相比嗎。之後自己幾乎就是處處都是壓着他曹艹，而不是曹艹壓着自己。所以袁紹他要是還能甘心在曹艹之下，這纔怪了。
之後曹艹也知道了袁紹是不當這個司空，他也明白，所以也只能是自己來當這個司空，然後讓袁紹當那個大將軍了，結果這樣，袁紹他最後倒是同意了。
從這事兒上，曹艹就知道了，自己還是實力不夠啊。要不自己這大將軍還用給他袁本初嗎，哪怕他袁紹不當那個司空，但是自己也絕不可能和他妥協啊。但是看看如今呢，到手的大將軍是拱手讓人了，而最根本的原因就是自己的實力不如人家。
曹艹是忍着這口氣，他早就都明白了，自己如今的實力還是不行。至少如今自己那孟起賢弟還有袁本初都是比自己強，而自己卻是都不得不和他們妥協。
人道是，“知恥而後勇”，曹艹知道了自己的不足，恥辱地和人妥協了，他就不得不加緊發展自己的實力。他先是開始了屯田，因爲兗州缺糧啊，而且曹艹知道，如果這時候不採取點兒對策，那麼以後只能是越來越缺少糧草，沒糧哪來的人馬啊。
之後曹艹就示好馬超，因爲袁紹那邊兒已經是消停了，不過馬超還沒消停呢。他剛佔了司隸，所以司隸校尉的人選，馬超已經是上表朝廷了。曹艹爲了示好馬超，讓他如今能安心，不只是馬超的上表同意了，同樣還升了馬超的官。
馬超是表賈詡爲司隸校尉，劉協批准了。之後又敗馬超爲驃騎將軍，領涼州牧，封槐裏侯。結果馬超倒是沒想到，最後自己不只是升官了，還封侯了。當然了，馬超他倒是不在乎這些。不過他卻是看到了曹艹向自己示好，不過他也不是不能理解。畢竟如今曹艹他纔是剛定許都，也是剛安撫完袁紹，結果袁紹那邊兒完事兒了，自己就該是自己了。
不過如此也正和馬超心意，對他來說，他自然不想就這麼和曹艹爲敵。雖然看着自己好像確實是比曹艹實力能強些，但是自己知道自己家的事兒啊。馬超覺得自己要真和曹艹死磕，那麼肯定就是個兩敗俱傷的結果。而自己手下，賈詡也好，是郭嘉也罷，李恢、黃權他們，絕對沒有一個能同意如此的。
曹艹註定是自己的敵人了，以後早晚都要面對的，但是卻絕對不是現在。不出意外的話，曹艹的勢力會越來越大，實力會越來越強，但是己方也不可能是原地踏步吧。到時候，也許表面上自己會和曹艹的勢力差不多，甚至不如他，但是自己要做到的是，真實的實力要超過他，如此就沒錯了。
而遷都許都之後，曹艹是一步步掌握了朝政。如果說之前，只是初露獠牙的話，這時候他已經是張開了血盆大口，直接把該吞下的東西都給吞下去了。而劉協是敢怒而不敢言，而這個怒也只是在心裏怒啊。因爲對他那麼忠心的董承早就被徐晃給殺了，所以此時他手中可用之人真就是沒幾個了。他有時也羨慕曹艹，爲何他手下就有那麼多謀士武將，可再看看自己，還有多少人是忠於大漢的啊。
再看看曹孟德讓自己封得這幾個人，大將軍袁紹袁本初，劉協他算是看出來了，袁紹之前不帶兵來司隸，而這時候又不甘心在曹艹之下，此人也絕不是什麼忠於大漢之人。之前還讓自己再遷都到鄄城去，而這不一讓他當大將軍，他倒是高興了，這時候是安靜多了。
還有驃騎將軍馬超馬孟起，聽說其人已經把整個司隸都給佔據了，還上表他的屬下來當司隸校尉。整個就是一個亂臣啊，自己當涼州牧還不夠，還得讓自己手下當益州牧、這次又多了個司隸校尉，如今曹孟德把驃騎將軍都給他了，以後是不是大司馬也得給他啊。
劉協覺得如今大漢這亂扯賊子實在是太多，而自己對此是一點兒辦法都沒有。是“叫天天不應，叫地地不靈”的，直到他看到了兵敗小沛，來許都投靠曹艹的，落魄得不行的劉備，他才眼前一亮，也許此人就是能助我大漢的英雄人物！