見辛側妃來得早，留她略坐了片刻，吩咐完了明珠去清點庫房，楚朝暉便由辛側妃服侍着，兩人一同往前院走去。
外院裏有僕從進出，兩人自然不便直接出垂花門，便從蘇暮寒的滄浪軒穿過遇園，踏着那條泥金小道往蘇睿的外書房走。
官家早已等在院子外頭，見楚朝暉來到，便上前行禮，拿鑰匙開了外書房的院門，恭着身子請她入內。
外書房裏院子裏植着一棵挺拔的碧梧，綠蓋如傘，在青磚黑瓦上下斑駁的陰影。四四方方的院子裏一地婆娑，全是梧桐樹葉間篩落的清靜，爲熾熱的六月天平添了一絲涼意。
斑駁的權丫下，便是外書房的長廊。三間打通的書房開闊軒敞，上面掛着黃橙橙的鎏金銅鎖，連窗扇都關得嚴絲合縫。
整個房間的陳設如同蘇睿這個人一般簡單粗獷，沒有一絲多餘的裝飾。楚朝暉是第一次進到丈夫的書房，有些好奇地立在中間四處打量。
正面是一座寬大的浮雕卷草紋墨玉色大理石書案，書案左側擺着幾本名人法帖，一方松柏長青的端硯，筆海內插的筆粗粗細細有幾十支，如小樹林一般。
右側設着斗大的一個青花瓷缸，林林總總插着幾幅書畫和輿圖。
牆上是一幅蘇睿題寫的《念奴嬌.赤壁懷古》的狂草橫幅，丈二的雪浪紙上字字潑墨一般，寫得酣暢淋漓。
熟悉的字際帶着丈夫的音容笑貌撲面而來，讀到“人生如夢，一尊還酹江月”一句，楚朝暉忍不住眼睛酸澀。
因辛側妃在旁，她勉強忍住，到虛虛提筆懸腕，隔空仿着丈夫的筆跡摹了幾個字，高聲讚了一句：“咱們將軍提的好字。”
辛側妃亦是第一次進到這裏，四顧之餘點頭稱是。隨着楚朝暉的目光認真去看那首詞，只覺得大氣磅礴，讀來卻又有些英雄末路之勢，一時無法參透。
楚朝暉繞了一週，見林林總總都是些書，卻未發覺丈夫所說的軍國機密又在哪裏，只吩咐辛側妃道：“你先瞅瞅書案裏的東西，要不要拿去晾曬，可有蟲蟻？若是有什麼書信文件，便都鎖在匣子裏，不要亂動將軍的東西。”
辛側妃諾諾連聲，便先從書案的各個抽屜、格斷查起，除卻些普通文書，並無什麼要緊之物，一一拿給楚朝暉過了目，依舊好好鎖回匣子裏。
回望那四壁滿滿當當的藏書，楚朝暉哪有心思從頭翻撿，盡數推給辛側妃，要她仔細清點，自己便往書齋內室裏頭走。
室內開了幾扇天窗通風，又有管家每日領着小廝打掃，自然沒有蟲蟻。辛側妃整理着架子上一排一排的書籍，觸動從前的往事，萬箭攢心一般難過。
那個高高在上的人雖不曾眷顧於她，打從早先宮裏頭初見時，她卻管不住自己的目光，總是追隨着那個高大又軒昂的身影。
辛側妃房裏藏有一件斗篷，原是蘇睿曾經披在身上。
經年之前，她逢了休沐出宮，因是貪玩誤了時辰，回來又遇上了大雨。
一件還帶着體溫的斗篷甩在自己身上，替她擋住了淅淅瀝瀝的冬雨，還有刺骨的寒冷。領頭的將軍威嚴的聲音傳過雨霧，清晰地落入自己耳中：“若再晚半個時辰，宮門便要下匙，你一個女孩子家要如何自處？以後再不可這麼晚歸宮。”
是從那時起，自己便將一世的芳心暗繫了麼？辛側妃自己也想不明白。只記得那幾年，自己心裏埋着甜蜜的祕密，卻只能自怨自艾。
藏着他的斗篷，遠遠望着他偉岸的身形。瞧着他的官職越做越大，瞧着他尚了公主，又有了兒子。
本以爲兩人之間便唯有自己的一廂情願，她只能默默守望那遙不可及的夢想。誰料想，先帝彌留之即，太后娘娘竟然將自己賜給了他。
那一夜，辛側妃與杜側妃相顧無言，面對着從宮婢到側妃的轉變，命運這麼大的改變，都流下了淚水。
杜側妃一直在流淚。她不甘心，打從入宮的那天起，她便一直在攢錢，一直盼着滿了二十五歲，能放出宮去，看看外頭的情形。
杜側妃說：與其貪戀公主府的富貴，不如像飛鳥般自由來得更爲重要。
辛側妃則不同，同樣忍不住眼中珠淚連連，只有她自己曉得，她掛在腮邊腥鹹的淚水，全是因爲激動與喜悅。
坐在四乘小轎裏從公主府的側門擡進去，辛側妃滿懷憧憬，緊緊懷抱着當初他扔給她的那件斗篷。
少女懷春的心情，那樣純潔又那樣美好。辛側妃無意爭寵，願意爲他做最賢良溫柔的女子。她打算將斗篷親手還給夢繞魂牽的良人，再親口問一問他，還記不記得當日被雨水澆透、差點誤了入宮時辰的女子。
已然記不清自己的夢境是在哪一天變得粉碎。
斗篷依舊珍藏在自己的箱籠，那個將它扔在自己身上的人卻始終不曾眷顧。曾經以爲兩人相守的甜蜜，終歸化做了一人相思的悲苦。
斯人離去，她的守望依舊還在。
置身在這間曾經充滿着他生活氣息的書房，似是能觸摸到他的容顏，辛側妃無語凝噎，死死咬住了下脣，生怕自己哭出聲來。
忍了又忍，辛側妃努力平復着自己的情緒。她從書案上拿起管家整理的書單，便按着楚朝暉的吩咐，一排排、一架架，仔細查看架上的藏書。
內室裏也擱着張黃楊木的書案，上頭還有卷未曾合攏的《大周志》，想是丈夫前年歸家時，曾坐在書案後頭的蒲團上靜讀。
楚朝暉將書輕輕合攏，依舊放回到書案一頭，繼續往後走。
寬大的十二扇大理石屏風，鑲着厚重的紫檀木，上繪着一江春水錦繡河山圖。楚朝暉繞過屏風，靠牆的一邊擺放着一尊矮榻，旁邊置着一個小几，上置天青色的花斛，裏面空空如也。