這管竹筒，不曉得要幾異其手，最後才能交到蘇暮寒手中。爲了極快地探知消息，或許中途便會有人打開翻撿查閱，那信箋的樣子一目瞭然。
這般不顧身份，赤裸裸表明自己的心意，不過是引得別人恥笑，添些餐桌上的笑料。流蘇的小心思昭然若揭，她已然不甘心爲奴爲婢，要盡一切機會，抓住蘇暮寒這根可以改變自己命運的稻草。
水往低處流，人往高處走，固然沒有錯誤。
錯就錯在流蘇妄想以最簡潔的法子，拿別人做墊腳石，不昔以出賣主子爲代價，成就她那些太過廉恥的奢望。
想起流蘇上一世立在璨薇宮前對着自己的刻薄，還有母后爲自己備下那十二身月華裙的嫁衣，最後竟然穿在這個丫頭的身上，慕容薇心內一股恨意油然而生。
怒火越燒越旺，竟不遜於重生那一刻，第一眼見到這丫頭矯揉做作的樣子。
廣撒網，也該慢捕魚。慕容薇淨了手，瞅着流蘇一時三刻回不來，命紅豆悄悄傳了夏鈺之進來，如此細細這般交待了一番，要夏鈺之盯緊通往壽康宮的小路。
聞得宮內宮外消息相通，竟是借用了年年花開璀璨的桂花樹，夏鈺之謹慎裏添了絲玩味。那棵老桂樹經年鬱鬱蔥蔥，年少的他們曾多次在樹下嬉戲，也曾用衣襟接了花雨，請羅嬤嬤製成美食。
各爲其主，自然各奔前程。夏鈺之心裏也曾惋惜，更多的是憤慨。
功名利祿、江山美人，所有的親情與友情在蘇暮寒眼裏已然不值得珍惜，本已是上個世紀的過眼雲煙，他偏偏守着這樣的執念不肯醒來。
夏鈺之怕驚動蘇暮寒宮中的祕線，也不調動宮內侍衛，只悄悄添了潛龍衛的人在暗中監視。
崇明帝下定了最後的決心，也拿到了內閣的公文。日暮時分，便傳了慕容薇去御書房說話，將自己與內閣的決定告訴她。
“玉屏山這般交到你的手上，終歸是好過歸在朝廷。待一切塵埃落定，父皇暗地裏泒幾個尋礦的能手，悄悄住進玉屏山行宮，這便開始行動。”
慕容薇長長的頭髮，綰成了低髻，斜斜壓着朵黃澄澄的金綃玫瑰，足有碗口大小。華燭珠燈之下，她的妝容顯得比平時瀲灩了幾分，倒映出通身的端華高貴，立在那裏向崇明帝溋溋淺笑，眸中偏又有些寒霜輕覆。
這樣繁華逼人的女兒，不知何時，身上竟添了楚皇后殺伐決斷的影子。崇明帝彷彿剛剛發覺，不覺楞了半分。
慕容薇溫柔恬靜的眸子裏，添了些運籌帷幄的從容。她向崇明帝輕輕一拜，謝了父皇成全，再微微笑道：“不敢瞞瞞父皇，時不我待，分分秒秒都經不得鬆懈。玉屏山上，女兒早與夏三哥協商，留了一隊勘探的人馬，不時有好消息傳來。”
女兒言談從容，說起那些珍貴無比的銅錫礦，便似是說着刺繡、添衣這
般的小事。算準了自己一定會應下她的封地，所以早就迫不及待，提前下了手。
如此看來，提醒便毫無意義。女兒與姐夫想法一致，早將虛名拋開，什麼金貴不金貴，都不放在心上。亦或說，女兒考慮的是整個西霞的利益，根本不考慮那塊地與蘇家有沒有關係，這個決斷又會不會引來蘇暮寒的肖想。
吾家有女初長成，望着與嬌妻無論從相貌，還是性格上都酷肖的女兒，崇明帝心內自豪之感油然而生。再伸手撫過自己添了幾絲華髮的鬢邊，崇明帝竟添了萬分的不捨。
再過幾天，女兒便滿了十四。再過一年，女兒便要及笄。
窈窕淑女，君子好逑。彈指一揮間，那個曾陪着自己悄悄溜回侍郎府舊宅，在蓮池泛舟的女兒已然長大，就要嫁做他人妻。
撇開夏鈺之、撇開蘇暮寒，世間有哪個好男兒能與女兒比肩？
見父皇沉吟不語，慕容薇只認做是父皇替自己擔心。她毫不在意，只依着寒簫傳回的消息，將玉屏山上礦藏的訊息盡數說與父皇。
“雖是還未探到銅錫礦，卻是越來越接近那個地段。依那些個工匠師傅們的說法，快則三五日，多則一兩旬，便有好消息傳來，西霞再不是無礦之國。”
困擾西霞多年的難題就要解決，這消息來得太過震撼與驚喜，崇明帝生怕是在夢中，反而越發不敢相信。
“那些個工匠師傅，你都是從哪裏尋得？國庫沒有撥半紋銀錢下撥，你又如何應對每日勘探那鉅額的開支？”片刻的眩暈之後，崇明帝回到了正題，有些不可思議地望着女兒。
那一隊工匠，自然是顧晨簫所留。眼前閃過那張清似幽雪、笑如暖陽的面龐，慕容薇安靜地咬住嘴脣，不與父皇分享自己的祕密。
脣角輕輕勾起，慕容薇只促狹地一笑，添了幾多少女的嬌俏：“女兒不惜血本，借下了高利貸，五分的利息已然壓得喘不過氣來。待礦藏尋得，女兒再向父皇連本加利的討回。”
小妮子顧左右而言其他，面上一抹不易查覺的紅霞飛起。如被最醇厚的美酒浸過，即濃豔又綺麗，叫崇明帝心內警鈴大作。
做爲過來人，崇明帝自然能瞧得出女兒這一刻眸中綺焰灼灼，多少旖旎的目光閃爍，那本是芳心悸動，卻又偏不想與人說。
崇明帝很想知道女兒這是想起了誰，又是否便是這背後助她尋礦的高人。
看來女兒的玉屏山之行，做爲鐵桿護衛的夏鈺之，在奏報裏隱瞞的成份太多。兩個孩子一個鼻孔出氣，已然達成一致，都願意將他矇在鼓裏。
崇明帝狹長的鳳目眯成一道縫，透出狐狸般狡黠的光芒，在銀燈下黑如曜石一般。他決定要與女兒鬥智鬥勇，繞過夏鈺之這硬噹噹的盟友，仔細覈查女兒盤桓在青蓮臺的時光，究竟還發生過什麼。